– Эй, тебе надо было на Багдад-стрит? Мои люди сообщили, что там была стрельба ночью и вроде массовое убийство. Поехали… На все воля Аллаха!

Майор открыл рот и, видимо, хотел возразить, но Бенфика уже запрыгивала на заднее сиденье внедорожника. Стайер махнул рукой, словно прогоняя от себя дурные мысли.

Джипы помчались по безлюдным улицам. Шейх обернулся и коротко глянул на девушку:

– Неприятности всегда идут с тобой одной дорогой, а-а-а?

Ординарец командира дивизии специального назначения четырнадцатилетний Абдель наблюдал за ночной резней с крыши большого внедорожника. Когда в гараже на первом этаже дома на Багдад-стрит наконец наступила тишина, саднящей болью о себе напомнила ступня с отрезанными мизинцем и безымянным пальцем. Подросток решил помолиться, но не мог сообразить, в какой стороне находится Мекка, чтобы сделать намаз в правильном направлении. Еще его бил озноб – кроме раненой ноги, болела голова, – и подросток уснул.

Заплечных дел мастер по имени Баако достал блестящий тесак и принялся кромсать его пальцы на обеих ногах. Истязатель требовал без утайки рассказать Итальянцу об устройстве особняка и ловушках, подготовленных генералом для непрошеных гостей. Черный как сажа изверг, обожравшийся за ужином молодой козлятиной, отрезая ординарцу очередную часть тела, сильно икал. Он оттяпал рядовому одну ногу, а потом, рыгнув, вторую. Дальше пришла очередь рук, плеч, ушей, носа и – целиком головы. Странно, но ординарец совсем не чувствовал боли. Палач Баако рыгнул в последний раз, отрубил яйца и бросил окровавленный тесак на пол. От солдата двести первой дивизии специального назначения остался только небольшой аккуратный пенис.

– Достаточно, Баако! Его никчемный фаллос никому не нужен. – Итальянец махнул рукой и смачно сплюнул на пол. – Его член не требуется даже генералу Гази, обещавшему забрать вестового с собой в американский штат Луизиану на постоянное место жительства. Пускай ползет, куда хочет!

И пенис юного вестового, как ящерица, начал перемещаться на крышу белого бронированного внедорожника.

– Эй, Абдель, у тебя все в порядке? – вдруг раздался поблизости знакомый девичий голос.

Он открыл глаза и увидел внизу у капота незнакомых вооруженных мужчин и капитана Бенфику. Подросток изумленно посмотрел на них, оглядел всего себя и даже потрогал руками голову и уши.

– Хвала Аллаху, капитан Бенфика, – с облегчением ответил он. – Все в порядке, только двух пальцев на ноге не хватает.

– Что тут произошло, рядовой? – спросила Бенфика.

Бронированные автоматические жалюзи, отделяющие просторное гаражное помещение от улицы, были подняты, и все пространство первого этажа освещалось утренними лучами солнца. В большом желтом кресле застыл огромный черный старик. Кровь, вытекавшая из его глаз, носа и широко открытого рта, засохла на белом костюме неровными бурыми пятнами. В паре метров от него на полу лежало тело полковника Карима. И у него вместо глаз темнели красные пятна с подтеками. В правой руке он сжимал пистолет, в левой – боевой нож. В глубине гаража на полу виднелось еще несколько тел.

– Сюда ворвался отряд сомалийцев, капитан Бенфика, во главе с Итальянцем и нашим полковником Каримом, – сказал подросток, оставаясь на крыше джипа. – Полковник приказал генеральской охране разъезжаться по домам, а черные бандиты начали пытать меня и допрашивать.

– Что они хотели?

– Они думали взять в плен генерала и увезти его в Сомали, но опасались, что у него в доме есть хитрые военные ловушки. Еще я слышал, что этот мертвый господин в белом костюме хотел встретиться с вами.

– Со мной? – удивленно спросила Бенфика.

– Да, с вами. Этот большой старик все время толковал о своем сыне Омаре, которого вчера утром убили в Йемене. Он хотел найти убийцу, чтобы скормить львам, которые живут на его ранчо в Сомали. Полковник Карим советовал ему найти вас.

Стайер посмотрел на девушку тяжелым взглядом, но она в ответ лишь пожала плечами. Майор потер лицо и спросил у мальчика:

– Где сам генерал и почему ты забрался на крышу?

Ординарец показал рукой назад.

– Там смотрите. Только осторожно.

Военачальник полулежал в луже крови, прислонившись спиной к бетонной стене гаража. Он был экипирован во все черное: комбинезон армейского спецназа, высокие ботинки и длинные, до локтей, спилковые (из кожевенного спилка) перчатки для сварочных работ. Его ноги были перебиты несколькими пулями. Серые глаза Гази были закрыты, но безупречные серебристые усы вокруг приоткрытого рта слабо шевелились. Генерал был жив. Бенфика достала из его руки «глок» и проверила магазин – в нем осталось пять патронов.

– Он убедил сомалийцев, что ему надо дождаться сумерек, чтобы совершить вечернюю молитву в своем собственном доме, а те, дураки, поверили, – хмуро сказал подошедший ординарец.

Вестовой сильно хромал из-за отрезанных на ноге пальцев, и его поддерживал один из бойцов-хуситов.

– Понятно, – заявила Бенфика.

– Да, действительно, теперь все ясно, – через пару секунд сказал майор.

Шейх Хусейн с изумлением посмотрел на молодых людей.

– Что? Что вам тут может быть понятно? Прибегаю к защите Аллаха от проклятого шайтана!

Девушка подошла к генералу вплотную и присела на корточки. Все мужчины тут же отвели глаза в сторону. Смотреть на голые женские коленки в стране, где все законы основаны на шариате, как минимум неприлично.

– Поглядите на эти длинные кожаные перчатки для газосварки, – сказала Бенфика, не обращая внимания на их смущение. – И на высокие ботинки из толстой кожи. Генерал! Вы меня слышите? В вашем доме есть террариум, так?

– Да, – тихо ответил раненый, не открывая глаз.

Его ординарец Абдель поспешил сделать пояснение за своего начальника, ставшего немногословным.

– Госпожа капитан Бенфика, на крыше у него живут разные звери в клетках, ну и змей там тоже полно. Он их лапушками называет.

Девушка наконец заметила мужское замешательство из-за ее обнаженных ног, но вставать не спешила.

– Здание, естественно, обесточено, поскольку электричества давно нет по всей столице, – сказала она. – Дизель-генератор африканцы искать не стали или не успели. Генерал дождался темноты и незаметно прокрался сюда, принеся с собой несколько ядовитых змей в клетке. Бандиты не заметили его из-за черной униформы, скорее всего, у него и маска была на голове… Ну вот, точно, посмотрите. – Она показала на темную балаклаву, валявшуюся у стены. – Генерал Гази подошел к африканцам почти вплотную и стал кидать ядовитых змей в своих врагов.

Майор, слушая Бенфику, лег на бетонный пол гаража.

– Судя по характеру ранений сомалийцев и полковника Карима, все они были укушены песчаными эфами… От их укусов человека парализует, и из слабых мест, глаз и носа, начинается обильное кровотечение, – сказал Стайер. – Их еще называют кипящими змеями. Перед нападением они издают звук, напоминающий треск масла на раскаленной сковородке. Действуют молниеносно и вкладывают в бросок всю свою силу и ярость. Прыгать они могут, между прочим, на два-три метра. Да, точно, вот под тем армейским броневиком сейчас отдыхают две эфы. Не хотите на них взглянуть?