Выли сирены милицейских машин и карет «Скорой помощи». Притихшая толпа расходилась. Дугин пригласил Ларина в свои «Жигули»:

– Пока движение по магистрали не открыли, у нас есть время обсудить планы. Про Матюкова и Алекса забудь, до них тебе пока не добраться. Не желаешь взять паузу?

– Обойдемся без нее. У меня остались в распоряжении трое: судья и два лжесвидетеля.

– Матюков и тут постарался, поспешив убрать лжесвидетелей. Решил избежать дополнительных разоблачений. Сегодня утром обнаружили их тела. Представляешь, два человека, которые раньше встречались только один раз – на суде, оказались в одной машине. И эта машина чудесным образом, протаранив ограждения, рухнула в реку.

– Генерала уже ничто не спасет. А насчет судьи у меня есть план.

– Учти, его плотно охраняют Соломахин и его люди из холдинга госпожи Матюковой.

– Удивляюсь такой трогательной заботе, для генерала логично было бы избавиться и от продажного судьи. Но чужая душа – потемки, особенно если это душа высокопоставленного чина из спецслужбы.

Вокруг опоры билборда уже устанавливали ограждение – на переносных опорах натягивали экран, окровавленное тело Базанова исчезло за непрозрачной пленкой.

– Никаких потемок. Судья дорабатывает последние дни. Ему осталось провести пару заседаний и вынести еще один проплаченный приговор. А потом он отбывает в отпуск, – прояснил ситуацию Павел Игнатьевич. – Выкладывай свой план, а я скажу, осуществим он или нет.

Дугин согласно кивал, слушая Ларина, но потом отрицательно качнул головой.

– Стоп, Андрей. На первый взгляд все правильно и неожиданно для противоборствующей стороны. План сработает. А вот последствия… Мне не нравится, что ты решил задействовать подружек твоей правозащитницы. Ну не нравится мне канкан из стриптизерш.

– Я использую их втемную. Они и знать не будут, во что вовлечены, – возразил Ларин.

– Они – да. А вот твоя Катя в этом плане – слабое звено. Она слишком много о тебе знает. Ты рискуешь. Ведь девушка – связующее звено между тобой и «стриптизершами».

– В ней я уверен на сто процентов.

– Я не говорю, что Катя побежит сдавать тебя в правоохранительные органы. Она и сама может верить в то, что никогда и ни при каких обстоятельствах не предаст тебя. Но представь, что ее схватят и поставят перед серьезным выбором. На таком и крепкие мужики ломаются, вспомни Базанова.

– В нем не было стержня, Павел Игнатьевич. А в Кате есть. Она не за деньги старается, а за идею.

Светофоры на развязке уже включили, машины пришли в движение, автомобильная пробка понемногу рассасывалась.

– Хорошо, Андрей, я подумаю, – пообещал Дугин.

Прохладный сентябрьский ветер шумел в верхушках молодых сосен, сыпал золотой березовой листвой. Катя хотя и сидела на открытой террасе дачного дома, но не замечала красот увядающей природы. Мир для нее существовал лишь на экране ноутбука. За последние часы Интернет буквально «взорвался». Все только и обсуждали события на кольцевой развязке в городе.

Завибрировал, засветился мобильник на дощатом столе. Катя за последние дни отвыкла от телефона. Трубку Ларин вернул ей лишь сегодня утром.

– Да, слушаю. Это ты? – выкрикнула девушка. – Ой, извините… вы.

Ларин был явно польщен, что Катя обрадовалась звонку.

– Все прошло более-менее нормально, и со мной все в порядке.

– Тут такое творится, вы себе представить не можете.

– На даче творится? – переспросил Андрей.

– Нет, в Интернете.

– Было бы удивительно, если б в Сети царило молчание. Я скоро приеду, тогда и поговорим. У меня к тебе есть предложение.

Связь прервалась. Катя отложила трубку и занесла руки над клавиатурой. Напротив калитки негромко скрипнули тормоза. Девушка обернулась. На узком дачном проезде замерла черная «Волга». Сердце девушки неровно забилось. Она ощутила, как кровь приливает к лицу, а ноги становятся ватными. От машины к даче уже спешили двое коротко стриженных мужчин. Выражения их лиц можно было охарактеризовать всего лишь одним словом – официальные. Они были похожи, как братья-близнецы, только один – блондин, а второй – шатен.

– Спокойно, без глупостей, – предупредил один из визитеров.

– Где хозяин дачи? – спросил его напарник.

Столбняк, напавший на Катю, мгновенно улетучился. Последние сомнения отпали. Схватив в пригоршню мобильник, она перепрыгнула через поручни и бросилась к невысокому забору, отгораживавшему участок от леса. Она понимала, что вряд ли ей удастся убежать от двух хорошо тренированных молодых мужчин. Но Катя надеялась, что, нырнув в лес, сумеет хоть на минутку притаиться в кустах, успеет позвонить Андрею и предупредить его. Но она даже не смогла набрать номер. Ее догнали, схватили и потащили в машину. Катя хотела закричать. Не успела – широкая ладонь зажала ей рот, а сильные пальцы забрали мобильник. Как ни упиралась девушка, ее затолкали на заднее сиденье. Блондин прижал Катю к заблокированной дверце. Шатен сел за руль и уже щелкал клавишами отобранной у Кати трубки.

– Ну вот, что и требовалось доказать, – радостно произнес он. – Последний звоночек… Это он тебе звонил?

– Пошли вы к черту! – вырвалось у Кати.

Шатен пожал плечами.

– Глупо отпираться. Мы и так все знаем. – И добавил с широкой улыбкой: – Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал.

Черная «Волга» сдала задом, развернулась и, переваливаясь на ухабах, покатила к шоссе. Блондин уже кому-то сообщал по телефону:

– Да, товарищ майор. Девушку мы взяли. А его самого высчитать теперь будет легко. Записывайте номер мобильника…

Старый серый «Вольво» свернул с дачного проезда и подрулил к забору участка. Ларин выбрался из-за руля, достал из багажника вместительный пакет с продуктами. Взойдя на террасу, он сразу же насторожился, увидев на столе раскрытый ноутбук. Темнел погасший экран. Индикаторная лампочка свидетельствовала, что компьютер включен, просто к нему уже давно не прикасались, и он самостоятельно перешел в режим ожидания.

«Конечно, Катя могла пойти прогуляться в лес, – подумал Андрей, – но она не стала бы оставлять на террасе чужой ноутбук».

Ларин прислушался. В доме царила тишина. Он осторожно заглянул через большое окно в прихожую – никого. Дверь оказалась не заперта. Он шагнул в дом, запустил руку за тумбочку для обуви и извлек из тайника пистолет.

На улице скрипнули тормоза. Андрей, держа оружие наготове, покосился в окно. Напротив калитки замерла незнакомая ему машина. Дверь, ведущая в гостиную, со скрипом отворилась. Ларин видел в полумраке лишь силуэт.

– Опусти оружие, – донеслось до Андрея из полумрака. – Пистолет тебе не понадобится. Мы его успели разрядить.