до Астрахани, сделал крюк в Ширван. Посмотрел, как идут дела на Апшеронском полуострове, проинспектировал созданные военные округа, навестил каспийскую флотилию. Пересек Каспий на боевом корабле, осмотрел построенные около месторождений фактории и укрепленные форты, вскоре сюда придет бронетехника, артиллерия и РСЗО, тогда мы надежно прикроем месторождения.

Хорошо бы навестить принца Персии, да и недавно женившегося князя Багратионе, однако и без того исчерпал все мыслимые и немыслимые резервы времени, меня в Первом кадетском корпусе до сих пор не отчислили за прогулы только из-за протекции Петра Ивановича Романова и хлопот барона Корфа, но слишком злоупотреблять нельзя. Так что, сделав круг, возвращаюсь обратно в Астрахань, а дальше самолетом до Москвы. Прикольно, даже соскучатся по Первопрестольной, а в начале столица давила на меня своим шумом, темпом жизни и огромны населением.

Хмм… а теперь вот впервые за эти недели почувствовал себя вернувшимся домой. В самолете перебрал заранее приготовленные гостинцы, прихватил из Айсиньгьеро разных вещиц друзьям, наставникам и, конечно, не забыл Злату Юсупову. Черт Ярика нечем порадовать, хотя есть несколько прикольных плодов, думаю, хоть он и предпочитает мясо, но магию оценит. Кстати, взял с собой парящую платформу, небольшую, что-то вроде современного скейта или серфборда и пару образцов древесно-каменной субстанции, буду пытаться модернизировать свою Реликтовую Рощу, ну и есть идеи по поводу строительства штаб-квартиры в деловом центре Москвы.

В аэропорту меня уже привычно встретил мощный кортеж, хотя полагаю, что теперь даже матерые «бешеные медведи» не смогут охранять мою тушку лучше меня самого, с другой стороны, лишние бойцы между мной и потенциальными киллерами совсем не помешают, тем более такие профессионалы. Однако охотники на Рюриковича вроде как поуспокоились, а то и вымерли словно мамонты, так это или нет доподлинно неизвестно, но до Первого кадетского корпуса добрались без проблем. У пропускного пункта меня уже ждали работники Марины, попросил ее ребят перевезти подарки до моей хижины, Таверна обзавелась разрешением на использование пары грузовичков.

Сам подумывал воспользоваться свое машинкой, но в итоге решил испытать в деле артефакт, поехал на парящей доске. Маскировке ради к ней привинтили колеса от обычного скейта, так что для стороннего наблюдателя я не лечу по воздуху, а совершенно обыкновенно качусь по асфальту, к слову, временами так и делаю, для пущего подтверждения легенды. Так как свой багаж перепоручил заботам слуг, то с ходу решил встретить Злату, скоро у нее закончатся занятия, можно вместе поужинать и покататься на моем удивительном артефакте.

Парящая доска работала замечательно, испытал ее еще в Манчжурии, но были опасения по поводу энергообеспечения в Москве, но расход оказался на диво невеликим, могу питать ее своими резервами, а уже на территории Кадетского Корпуса протянул нить от реликтовой Рощи, артефакт не капризничал и оказался всеядным, думаю и от накопителя будет работать. Так что у меня под ногами универсальное средство передвижения, недорогое, скоростное, компактное, не нуждается в дорогах, можно по любой местности летать! Про экологию вообще молчу.

Более того в качестве перспективы вижу возможность создания более компактного прототипа, скажем летающие подошвы для обуви, а то и вовсе плетение левитации без материальной основы, которое до сих пор считалось слишком энергозатратным. Хмм… по лекалам структуры парящей доски уже могу теоретически прыгнуть высоко вверх, немного задержаться и аккуратно, словно с парашютом, приземлиться. В общем транспорт перспективный, может радикально поменять архитектуру зданий для магов, совершить революцию в области локальных перевозок, особенно в условиях загруженного мегаполиса, вон пробки в столице уже вошли в легенды…

В общем до Златы летел не просто так, а увлеченно тестировал новую, весьма перспективную вещь, можно ведь форменный переворот в экономики учинить, не говорю уже о военных перспективах, особенно в аномалиях… Так как на паре безлюдных участках тестировал скоростные возможности, то добрался до учебного корпуса значительно раньше звонка Злате еще минут сорок грызть гранит науки. Чтобы лишний раз не маячить перед ауиторией зашел в кафе, через окна которого можно наблюдать за выходящими с занятий студентами.

Заказал кофе, что-то свежее порекомендовала официантка, сижу жду, заодно «помощник» набрасывает модель энергетической доски для серфинга по океану маны… Если избавиться от дерева, то смогу использовать способность летать, например, на соревнованиях или дуэли, будет мощный сюрприз для оппонентов. В общем не заметил, как прошло время, благо часть сознания мониторит ситуацию, вскоре на крыльце стали появляться группы кадетов, значит пара закончилась и скоро появится Злата. Пора готовить небольшой сюрприз.

Не стал покупать цветы, слишком банально, опять же припасенные драгоценности и артефакты дарить на людях не комильфо, однако чем-то порадовать девушку хочется и, есть у меня на такой случай достойное решение! В кармане небольшой футляр, в нем волшебное семечко из Цитадели Нурхаци-Завоевателя, пробуждаю вложенную структуру, накачиваю контуры маной, осталось совсем немного и в моих руках появится чудесной красоты бутон. Но в паре секунд от кульминации блокирую процесс, активацию оставляю на последний момент, все должно случиться в ладонях Златы.

Ну вот и княжна появилась, девушка как обычно в окружении подруг, там и парни ошиваются неподалеку, но сокращать дистанцию побаиваются, репутация у Зеленоглазки та еще, а ее «пинки» имеют заслуженную славу самого страшного оружия в Первом кадетском корпусе. Мешкать нельзя, за кофе с десертом рассчитался сразу и щедрые чаевые оставил, так что встаю и иду навстречу к любимой. Соскучился, кажется, не виделись целую вечность, то я мотаюсь по делам, то Юсупова знакомится с огромной финансовой империей своего клана.

— Позвольте представиться, милая барышня, я герцог Адольф фон Вангерсхайм из свеев, прибыл к вам по обмену из Стокгольмской школы магических искусств, — кто-то все-таки осмелился подойти к Злате, однако надо поспешить.

— Рада приветствовать вас, герцог, княжна Юсупова, — сухо, официально ответила Зеленоглазка, опыт у нее большой, знает, что не стоит лишний раз улыбаться, некоторые неандертальцы могут принять вежливость за флирт.

— Вы не могли бы оказать мне гостеприимство и показать территорию этого учебного заведения, нам иностранцам довольно трудно здесь сориентироваться… — швед начал понятный подкат, но не слишком каноничный, с такими просьбами нельзя обращаться напрямую, по этикету следует воспользоваться помощью общего знакомого, хотя современные нравы давно похоронили часть традиций. Можно по идее докопаться, но лень, мне уже не терпелось обнять свою девушку.

— Привет! — привлекаю внимание красавицы.

— Аааааа!!! — Злата ничуть не стесняясь кричит от радости и сломя голову бросается в мои объятия, а уже потом, спрятав лицо у меня на груди, шепчет, — Я соскучилась.

— Я тоже,