— О чем ты? —оскалился Пропажа.

— Феодор Афанасьевич, вам лучше послушать, —отчаянно произнес Проныркин.

—Предательская падаль! —закричал детектив. —Ну смотри, я до тебя все равно доберусь!

— Тебя использовали как… лучше не буду говорить, как что, —медленно произнес сгорбленный старик в балахоне.

— О чем ты? —удивленно спросил Пропажа.

— Зачем ты пошел за Полиной Вератти? —вопросил старик.

— Наверное… чтобы не попасться в лапы твоих головорезов! — воскликнул Пропажа — Я тебя узнал! И тогда на перроне… И в Сибири… возле особняка братьев Мальцевых! Значит вот кто главарь всех Горынычей!

— Кинжал убивает змею, —сказал старик, указывая на таинственный знак, что был нарисован на одной из стен. —Мы против Горынычей, дуралей!

— Так я тебе и поверил! —крикнул Пропажа.

— Зачем ты поперся в особняк Мальцевых?—взялся за голову старик, а затем повернувшись к Проныркину произнес:—Зачем ты его туда пустил?!

— Я старался, — понурил голову Проныркин.

— Они использовали тебя в качестве проводника,— проговорил старик и его морщинистые скулы начали дрожать.

— В качестве проводника? — ухмыльнувшись вопросил Пропажа, который все еще не верил, что Полина Вератти его обманула.— Но зачем?

— Для того чтобы исполнить проклятое пророчество...

Пророчество мирового (морового) змея

Когда мир пылал от огня и меча викингов, самые могущественные конунги начали грезить о рагнареке, ибо земли уже принадлежали им, оставалось призвать трехглавого змея тьмы, чтобы завершить очередной мировой круг и переродиться. Но глупым конунгам было невдомек, что пророчество было обманом, а рагнарек понадобился змею, чтобы превратить весь мир в свою проклятую вотчину, ибо змей был помощником вселенского зла и главным слугой тьмы. Пришли тогда к конунгам волхвы с Новгородских земель. Они предупреждали их об опасности змея, его хитрых интригах и вожделение вечного рабства для всего человечества. Конунги лишь смеялись и прогнали волхвов. Но один из них — по имени Рюрик, был умнее и проницательнее всех остальных и выслушав волхвов, он понял, что все прочие конунги действительно были обмануты змеем и вместо того чтобы обновить мир, они принесут вечное проклятие.

Рюрик догнал волхвов и спросил: как же ему справиться со змеем? Те отвечали, что зверя невозможно полностью уничтожить, но его следует заковать во вселенские цепи и замуровать в месте, где сходятся мировые потоки подземных священных рек.

— Где же мне взять эти цепи?

— Мы выкуем их вместе с Алтайскими и Якутскими шаманами, — отвечали волхвы.

— Где же сходятся мировые потоки подземных священных рек?

— Таких мест ровно семь, но ближе всего тебе будет идти до реки Невы, там где она впадает в залив.

Волхвы дали Рюрику еще несколько советов... И вот во время одного языческого праздника, который викинги переняли у кельтских друидов тьмы, конунги принесли множество жертв, они истребили целые деревни, ради того чтобы вызвать змея, которого у нас называют Горынычем. Зверь явился. Конунги начали взывать к рагнареку. Но тут появились на вороных конях Рюрик и местный ярл — Олег, который был посвящен в планы волхвов. Конунги сперва недоумевали. Но когда Рюрик с Олегом обмотали трехглавого змея цепями и потащили прочь (Горыныч тогда не мог сопротивляться, так как еще не набрал силу), Конунги устремились в погоню. Но вороные Олега и Рюрика были быстры и неудержимы, ибо волхвы напоили их волшебными снадобьями. Змея Горыныча доставили к месту схождения священных потоков. Там были заготовлены три подземных тюрьмы. Рюрик отрубил головы змею, но это не убило Горыныча. Головы начали плеваться: кто огнем; кто ядом; кто проклятиями; Олег набросил на каждую из голов плотный рогожный мешок; на каждом мешке был прошит оберег; после чего они вместе с волхвами спрятали головы на трех островах, в дельте Невы... спрятали глубоко под землей...

Чтобы скрыть все следы нахождения Горыныча, волхвы запретили упоминать в своих летописях его имя. Если кто-то даже и писал о змее, то по приказам князей, его называли не иначе как моровым, но не прошло еще две сотни лет и все поменялось. Порою бывает так, что безусловное зло, прошлых времен, вдруг начинают восхвалять. Так и змей, превратился из морового в мирового, а вскоре о нем начали слагать и всякие нелепые легенды… будто змей тот вовсе не зло в чистом виде, а нечто священное… Даже один из новых волхвов решил предать свое предназначение, ради того, чтобы отыскать Горыныча. Он служил Новгородскому князю Всеволоду Мстиславичу и нашел в его чертогах таинственную карту, на которой была отмечена странная тюрьма.

Долгое время тот волхв ходил по островам дельты Невы, перебираясь с одного на другой с помощью ветхого деревянного плота. Он не мог найти ничего интересного, бродя среди болот и уже почти впал в отчаяние... но наконец-то он обнаружил камень со странным змеиным знаком. Дотронувшись до него, волхв услышал голос Горыныча.

Зверь поминал, что освободить его, будет не так уж просто, так как на тюрьму было наложено несколько сильных заклятий. Поэтому змей велел волхву собирать других адептов, для того чтобы принести их всех в жертву вместе с Новгородским князем, тогда зверь сможет освободиться из своей тюрьмы. Всеволод Мстиславович узнал про предательство. Он замуровал волхва в темнице в сотнях верст к северо-востоку от Новгорода.

Прошла сотня лет, молодой боярин Вячеслав Мальцев собрал большой поход к Онежскому озеру. Он надеялся набрать там пушнины, которая приносила его семье огромную прибыль. Не обнаружив в тот сезон достаточно животных, боярин Мальцев совсем уж расстроился, но другая находка изменила судьбу его рода навеки. Внутри массивных скал неподалеку от Онежского озера, он увидел небольшую темницу, из которой доносились какие-то странные звуки. Так Мальцев познакомился с волхвом, который уже сотню лет был замурован. Тот привел боярина к дельте Невы. Сам Мальцев не мог разговаривать с Горынычем напрямую ему не хватало для этого способностей. Так что, все сделки со змеем, боярин заключал через волхва. Впрочем, скоро последний разочаровался в Мальцеве, он понял, что тот не так