Глава 25

Старый волхв советовал Пропаже не вводить в курс дела своих коллег. Но Феодор Афанасьевич не послушался и в девятнадцать часов встретился с оперуполномоченным другом в забегаловке на Среднем проспекте В.О.

Уже в девятнадцать десять, Калинин грозился вызвать скорую и упрятать «сбрендившего» Федота куда-нибудь в Пряжку, а то и вовсе отправить в Кащенко.

В девятнадцать пятнадцать старый волхв подсел к спорящим друзьям и показал Калинину небольшой колдовской фокус.

В девятнадцать двадцать, уже Алексей Петрович спрашивал у Федота совета: не нужно ли ему самому ложиться в психушку?

К двадцати часам после долгих уговоров и разъяснений, Калинин все же поверил Пропаже и его новому знакомому.

Все трое вышли из заведения к двадцати двум часам, когда на улице ужу стемнело. Старик осмотрелся и велел идти за ним. Они шагали по Среднему проспекту Васильевского острова, пока не увидели по левую руку вытянутый сад. Внутри был всего один человек, в серой толстовке и черных очках. Это был Проныркин. Именно он свел на нет загруженность сада посторонними персонами, прикрыв калитку и повесив знак: «Закрыто!»

— Сейчас!— резко произнес старик.

— Я готов! — решительно ответил Пропажа и встал под трехвековой дуб.

Волхв взмахнул рукой и в дуб неожиданно ударила молния. Проныркин с Калининым от испуга схватились за голову и прикрыли глаза. Спустя несколько мгновений они поднялись с выстриженного газона и посмотрели на трехвековой дуб. Никаких признаков попадания молнии не было… Нигде не было и Пропажи… Он словно испарился прямо в воздухе…

— За мной! — приказал старик Проныркину с Калининым.

— А где собственно Федот? —только почесал макушку последний…

Феодор Афанасьевич очутился под молодым дубом посреди заболоченной поляны, окруженной частым лесом. На ее краю стояла ветхая избушка на сваях. Пропажа зашел внутрь и с удивлением никого не обнаружил. Обстановка была скудной: печь; грубый стол; два табурета. Детектив улегся на печи и начал ждать…

Примерно через час в дом зашел человек с масляным фонарем… Пропажа насторожился и потянулся за колдовским камнем… но рассмотрев знакомое лицо немного успокоился…

— Ты куда запропастился? — сердито спросил детектив. — И где Старый чекист?

— Мы тут слегка переехали, — замешкался Демьян Жданович. — В дачном домике небезопасно… к тому же такой шанс выпал… узнали, что ни хозяев… ни прислуги там нет...

— Какой еще шанс?! — заинтересованно, но все еще раздраженно спросил Пропажа.

—Накиньте-ка плащик и пойдем, — передал ему скомканную тряпку Демьян Жданович...

Пропажа вскоре понял про шансы о которых говорил Демьян Жданович… хотя и остался удивлен беспечности... они пробрались сквозь лес и пройдя по пыльной грунтовой дороге миновали двухэтажные каменные казармы, а затем повернули на юг…

— Дворец Меншикова?! —насторожился Феодор Афанасьевич.

— Идите! Не останавливайтесь! —подгонял детектива Демьян Жданович. —Сейчас там никого нет, ну окромя Старого чекиста.

Двое в пыльных плащах шмыгнули во внутренний дворик Меншиковского дворца и влезли внутрь через окно.

Они поднялись на второй этаж и зашли в ореховый кабинет. Внутри стоял человек в черной кожаной куртке, красно-синей фуражке со звездой и серых брюках, заправленных в высокие сапоги. Он ходил из стороны в сторону негодуя и бормоча себе что-то под нос…

— Значит привел нашего агента! —развернулся Старый чекист и внимательно посмотрел на детектива.

— Пропажа!— протянул руку Федот.

— Зовите меня Старый чекист, — сказал новый знакомый и крепко пожал ладонь детектива. А затем громко и немного сердито произнес: —Смотрите на этот вычурный кабинет! Что у нас тут? Смотрите: комоды из черного дерева; шкафы с панцирем черепахи; золотые стулья обитые бархатом; серебряные шахматы; Разве можно так жить?! Эх, Меншиков, Меншиков! Ведь ты же из крестьян! Зачем же позоришь свой класс перед всем совнархозом, да еще и за двести лет до его появления?! Эх Меншиков, Меншиков! Вот попался бы ты мне! Я бы тебя вызвал на допрос! Посмотрел бы в глаза, а потом снова отправил в Березов!

— Да не волнуйся ты так! — улыбнулся Демьян Жданович и уселся на бархатный стул. —Успокойся, присядь, погляди как раньше жили!

— Вот ты у меня точно присядешь! —негодовал Старый чекист. — Как раньше жили... говорит! Знай Демьян! Мне на бархатных стульях классовое сознание не позволяет сидеть!

— Это что же значит? — рассмеялся Демьян Жданович. — Раз не позволяет на стульях сидеть...Неужто сознание твое, где-то у тебя прямо в заднице находится?

— Вот буржуйчик! — грозно взглянул Старый чекист. — И угораздило же меня попасть в тысяча семьсот двадцать пятый! Отвратительное времечко! Самый расцвет феодализма, да еще и замешанного на загнивающий капитализм!

— Опять понеслось, —тяжело вздохнул Демьян Жданович.

— Только подумай, что и работы Маркса еще не вышли и Ленина вовсе не было, —обратился Старый чекист к Пропаже. —Мне бы в будущее отправиться, в год этак тысяча девятьсот девяносто пятый! Вот там уже точно коммунизм построили. Ведь построили?

— Трудно сказать, —замешкался детектив, он совсем не хотел расстраивать Старого чекиста.

— Да конечно же построили! —продолжал свой манифест дед Старообрядцева, только сейчас Феодор Афанасьевич внимательно всмотрелся в его лицо и отметил безусловное сходство с Андреем Георгиевичем. Разве что, ростом Старый чекист был ниже.

— Так какой у нас план? —спросил Феодор Афанасьевич, прервав коммунистический манифест.

— На завод? — переглянулся Демьян Жданович со Старым чекистом.

— На завод, — подтвердил последний.

— Тогда чего мы ждем? —поинтересовался Пропажа.

—Правильного течения? — снова переглянулся Демьян Жданович со Старым чекистом.

—Правильного течения, —подтвердил последний.

Феодор Афанасьевич смотрел из окна Меншиковского дворца на Неву. Небо над ней горело багровым огнем. Вокруг были вихри и фиолетовые молнии, а по улицам бродили зловещие демоны… они рыскали и вынюхивали, уже почувствовав добычу...

Старый чекист и Демьян Жданович в это время объясняли детективу дальнейший план. Сперва нужно было попасть на завод братьев Мальцевых, чтобы найти в старинном цеху заколдованную оправу для бриллианта. Она требовалась для того, чтобы смешать ее силы с камнем, только это позволит уничтожить три проклятых особняка… после чего связь проклятого двойника Петербурга с реальным миром разрушится и демоны не смогут просочиться через ткань бытия...

— Откуда ты это узнал? —спросил Феодор Афанасьевич у Старого чекиста.

— Провел расследование… У меня