ударившись об её угол. Странное состояние того, что я обрела отца и потеряла его, меня не покидало. Но услышав, как отворилась дверь и раздались голоса Адриана и Клэр, я притихла.

— Вы всё сделали правильно, Ваше Высочество, — раздался голос Клэр, — Мар никогда не хотел этой участи. Все в королевстве смеются над ним, что он шут и слуга ваш. Он не сможет защитить вас, только зря погибнет от нелепости.

Я затаила дыхание. Таких слов от Клэр я не ожидала. Грудь неприятно резануло. Я внимательно вслушалась, ощутив потребность узнать, что на это ответит сам Адриан.

— Я всё понял, сэр Клэр, можете идти. — раздался сухой ответ.

Не удовлетворившись ответом, я тяжко вздохнула. А чего я ожидала? Что он привяжется ко мне, и мы станем друзьями?

— Он ушел, можешь вылезать, Мар. — раздался голос Адриана. Я осмотрелась. Из-под кровати была видна уже только одна пара сапог. Совсем не раскаявшись за прослушивание, я вылезла, отметив, что под кроватью пыльно.

— И что ты там делал? — поинтересовался Адриан. Я посмотрела на него с сомнением. Он усмехался.

— Пыль протирал, — буркнула я и демонстративно чихнула.

— Хорошо. Что ты скажешь о словах сэра Клэра?

— Скажу, что у него устаревшая информация. Да, меня не радовала участь быть вашим… — Адриан приподнял бровь, — …щитом. Но с некоторых пор мне нравится такая жизнь. И я не намерен отказываться от клятвы, что дал вашему отцу. Я буду защищать вашу жизнь, Ваше Высочество.

Увидев, как Адриан поморщился, поняла, что перегнула палку.

— Стоит признать, у тебя неплохо получалось, так что оставайся. — сказал Адриан. Я облегченно выдохнула.

— Но ты забыл.

— Что? — напряглась я. И отчего-то нервно посмотрела на пол, где раньше было тело колдуна.

— Никаких формальностей.

— Есть! — слишком радостно отреагировала я. Пришлось вернуть лицу серьезный вид.

Раздался звон колокола. Я недоуменно обернулась к окну.

— Пора. Пошли проводим в последний путь моего отца, — отреагировал Адриан.

Я молча кивнула, но, сделав пару шагов, остановилась у двери. Только сейчас заметив, что боль исчезла, я дотронулась до места, где раньше жгло от присутствия меча. Наткнувшись на что-то твердое, я развернула карман. Это было кольцо Беатрис. Я и забыла, как в тот день, в Рикаро, вытащила его из костра и положила в карман. Сжав в руке кольцо с красным камнем, я вернула его на место и поспешила за Адрианом.

Жизнь каждый день нас чему-то учит. Главное — всегда запоминать прожитый опыт, чтобы не приходилось переживать это снова и снова, пока не придется запомнить уж наверняка. Сегодня я поняла, что не все рассказанные истории правдивы, не все злодеи являются ими, и не всем друзьям по пути с тобой.

ГЛАВА 15

— Да здравствует королева!

Радостные крики и аплодисменты становились настолько громкими, что закладывало уши.

Новоявленная королева с благодарностями поклонилась и скромно приняла руку короля Адриана. И, легко улыбаясь, села на трон, на котором несколько поколений восседали жены королей Арагона. Шелковое алое платье, вышитое золотом, напоминало о цветах Арагона. В черных волосах, убранных в дорогую прическу, сверкал белоснежный жемчуг.

Девушка переглянулась с Адрианом, и весь зал заполнился новыми аплодисментами…

— Нет! — закричала Изабелл, вскакивая с холодной земли, на которой она провела ночь. Она спала на своем тонком плаще, а возле неё находился потухший костер. Больше ничего. Это был всего лишь сон. Успокоившись, Изабелл посмотрела на рассвет, что выглядывал сквозь хмурые листья деревьев.

Внезапно её охватила ярость. Она никому не позволит занять её место! Потому что трон принадлежит только ей. И она не даст другим быть счастливыми, избавившись от нее.

* * *

Звон мечей был слышен, наверное, по всему королевству Арагона. Уже несколько часов проводилась парадная тренировка в честь дня коронации Адриана. Рыцари, не уставая, успевали, и веселиться, и драться. Но ведь тренировка должна касаться только рыцарей? Так почему я уже целых два часа тренируюсь с ними?

Я вцепилась в меч мертвой хваткой и повела плечом, которое за утро сильно приболело. С сомнением посмотрев на Рикардо, притащившего меня на тренировку, я едва проговорила:

— Смерти моей хочешь?

Брат улыбнулся, и последовал следующий удар, который я едва успела отразить своим мечом.

— Зачем магу нужна тренировка на мечах? Это не моя специальность.

— Вот увидишь, тебе еще пригодится этот урок. Нельзя все время полагаться только на магию, — так же тихо ответил мне Рикардо, и я не успела глазом моргнуть, как мой меч отлетел в сторону, — Теперь тебе предстоит защищать короля. Как и нам всем.

Я возмущенно глянула на брата, и оглянулась. Только сейчас я заметила, что тот, кого я должна защищать, отсутствует.

— Где Адриан? — спросила я. Он ни за что бы не пропустил такую мучительную тренировку! Заметив, как вдали дерутся Дамиан с Клэр, я отвернулась. Кстати, Андреса тоже не было видно.

— Разбирается с делами королевскими, — ответил Рикардо, поднимая мой меч с земли.

— А, понятно… — протянула я, — А что случилось с Андресом?

Рикардо странно посмотрел на меня.

— Только не говори, что ты переживаешь.

Я поморщилась. Брат вздохнул и сказал:

— Сэр Клэр вчера сильно опозорил сэра Андреса. Он сначала по чести победил его, но потом, отчего-то разозлившись, решил того вбить в землю.

— Как это? — я пыталась представить эту картину.

Ответить Рикардо не успел, так как на поле опустилась тишина. Я обернулась и увидела, как стражники уводят Клэр. Дамиан остался стоять истуканом, глядя им вслед. Этим я и воспользовалась, подбежав к нему.

— Что происходит? — шепотом спросила я Дамиана, и он подпрыгнул от неожиданности. Заметив меня, он опустил меч, который держал в руках.

— Они говорили что-то про предательство… — непонимающе сказал Дамиан и снова посмотрел в спину уходящим стражникам, ведущим Клэр.

Я обеспокоенно осмотрелась. Андреса действительно не было на тренировочном поле. Это может быть как-то связано с арестом Клэр? Решив не строить догадки, я поспешила покинуть тренировку, отправившись к Адриану. Уж он-то должен знать, что происходит.

— И где ты был всё утро? — возмутился Адриан, стоило мне войти в его покои.

— Я тренировался, — честно ответила я, пытаясь вспомнить, когда это мне давали указания быть с утра в душном замке.

— В чем? В испытании моего терпения?

— Нет, скорее испытывали меня… — вздохнула я и повела болезненным плечом.

Адриан недоверчиво уткнулся в меня взглядом и, подняв глаза наверх, что-то пробормотал.

— Почему сэра Клэра арестовали? — задала я насущный вопрос. Вспоминая, как вчера, в этой же комнате, Клэр просила Адриана освободить меня от работы Тенью, я снова почувствовала