неприятное покалывание в груди и тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на настоящем.

Адриан не спешил отвечать.

— Вы же понимаете, что сэр Клэр — один из ваших самых преданных рыцарей? И союзники вам сейчас нужны как никогда. Сегодня вы хотите стать королем Арагона и начать своё правление с того, чтобы кидать в тюрьму своих лучших людей? — понесло меня, — Если вы сделали это из-за сэра Андреса, то вам стоит знать, что он с самого начала издевался над…

— Не твое дело, Мар. — прервал меня Адриан, — Сэр Клэр нарушил один из законов нашего королевства.

— Какой же это закон? — спросила я. Если дело не в Андресе, то в чем?

— Закон, запрещающий девушкам брать оружие и становиться рыцарями.

Я замерла, перестав дышать. Так вот оно что! Он узнал… Но как? Глядя ошарашенно на Адриана, я осторожно спросила:

— Что теперь будет?

На меня бросили хмурый взгляд.

— Полагается казнь.

После этих слов Адриан вдруг стал мрачнее тучи. Он опустился за свой деревянный стол, который всё также был завален разными свитками и фолиантами.

— Ваше Величество! Всё готово для коронации! — раздалось за дверью.

Я сделала шаг назад, отходя от стола и пропуская Адриана, всё еще не говоря ни слова. Казнь. За то, что девушка стала рыцарем и взялась за оружие, чтобы защищать принца и будущего короля. Привыкнув к Арагону, я расслабилась, совсем позабыв о том, что мир всё также реален и жесток, как и прежде. Что будет, когда Адриан узнает, что я тоже девушка, да еще и маг? Меня сожгут или отрубят голову? Или сначала одно, потом другое? Ведь я нарушила гораздо больше законов, чем Клэр. Страх сковал мои движения, и я продолжала стоять на месте, оставшись уже одна. Адриан ушел.

У меня возникла мысль, что еще вчера у меня была возможность уйти. Ведь я так хотела этого, перестать жить в страхе, что меня раскроют. Почему не ушла? Душа моя — потемки, которые даже мне не постичь.

Перестав изображать из себя деревянный столб, я выдохнула и постаралась расслабиться. Сначала нужно поговорить с самой Клэр.

Темницы в замке и правда были сырыми и холодными. Сколько раз я представляла, как меня будут вести по этим коридорам, чтобы забросить в самый темный и промерзлый. Чтобы там я досчитывала свои часы до смерти. И вот теперь в самом углу сидит темноволосая девушка, почти в одной сорочке. У неё забрали всё рыцарское обмундирование, оставив мерзнуть на соломе.

Здесь был всего один караульный. Похоже хрупкую девушку, которая была рыцарем не посчитали достаточно опасной, раз оставили здесь только одного стражника.

— Мне позволено переговорить с пленницей, — сказала я стражнику, глядя на него честными-пречестными глазами.

Караульный осмотрел меня, и в его глазах проблеснул луч узнавания. Похоже, работая при дворе, меня здесь уже знали как Тень короля. В итоге стражник, немного покосившись на Клэр, отошел в сторону, сказав:

— Открывать не разрешено.

Дождавшись что караульный отойдет, я присела на каменный пол возле решетки, за которой сидела Клэр. Она повернула голову, и я увидела, что она улыбается.

— Знаешь… Теперь, когда все вокруг знают и не нужно больше скрываться… Я почувствовала облегчение. Даже смерть в бою не принесла бы мне такого успокоения, — прошептала она.

— Но как…? — спросила я.

— Андрес. Оказывается, он знал уже очень давно. Когда я победила его по чести, он прошептал мне, что знает мой маленький подленький секрет… Я не сдержалась, хотела заткнуть его. Навсегда. — Клэр посерьезнела.

— Когда он еле встал и пошел, весь в грязи… Я поняла, что унизила его и победила. Сейчас понимаю, что проиграла. Он сдал меня принцу Адриану.

Я мрачно смотрела в пол, на носки своих сапог. Но Клэр продолжила:

— Мне только жаль Адриана… — тихо сказала она, кажется, впервые назвав просто по имени, — Он не сможет отменить законы, поставленные его отцом. И теперь ему предстоит сделать сложный выбор. Это я подвела его.

Я промолчала, ибо ответить было нечего. Никто не может знать, что будет. Последствия наших действий могут быть самыми ужасными, но мы никогда не узнаем этого, пока это не произойдет. Как мне только везло — всё время оставаться нераскрытой. А ведь следующей, кто будет сидеть за этой решеткой, могу быть и я.

— Почему ты захотела быть рыцарем? — спросила я девушку.

— Мама рассказывала, что во время войны мой отец и братья погибли. Я их никогда не видела. Моя мать, графиня, будучи беременной мной, с горя прервала все договоренности с королевством, и мы стали врагами. Когда я родилась, после её рассказов, я стала одержима идеей защищать свою семью. Я не желала мести, придя сюда. Я узнала еще то, что мой отец любил Арагон и хотела узнать почему. Почему он погиб ради него.

— Тебе удалось узнать почему?

— Моя мать не рассказала мне всю правду, говоря, что отец просто погиб в бою. Оказалось, он умер, потому что нашел корзину с ребенком у ворот замка с таинственной запиской и принес его королю. Тот убил его как свидетеля, чтобы никто не знал, кто мать этого ребенка. Потому что отец прочитал записку, что была в корзине.

— Что это был за ребенок? — спросила я недоуменно, пытаясь припомнить, есть ли у Адриана братья или сестры.

— Ты чего, забыла? — пробормотала Клэр, — Принцесса Изабелл это была.

В голове стало мутно. Как я могла забыть, что у Адриана есть сестра Изабелл? Я прижалась головой к холодной стене, пытаясь поймать ускользающий образ принцессы.

— Что случилось? — спросила Клэр, глядя на меня.

— Я не помню. Не помню, как выглядит Изабелл. — выдохнула я слова.

— Ну я видела её редко… — сказала Клэр, — Но черты ее лица помню. У меня вроде всё нормально с памятью.

Памятью… Отчего-то я вспомнила, как Рикардо выносил Клэр с омута памяти, куда её столкнул Андрес. На них были зеленые водоросли, которых не было в самом озере… Ведь это что-то должно значить?

Раздались шаги. Я вскочила и обернулась на скучающего караульного, который стоял всего в паре шагах. Он тоже услышал шаги и резко выпрямился по струнке и встал поближе. Я же отошла на пару шагов назад.

Пришедшие стражники, однако, даже не обратили на меня внимания. Они подошли к решетке и начали открывать замок. В голову закрались нехорошие мысли.

— Стойте, казнь разве сегодня? — громко спросила я стражника, хватая его за руку.

— Приказано отпустить будущую королеву. — пробормотал стражник, явно сам не понимая, что он сейчас сказал.

Я от удивления отпустила руку стражника и