«Господи, благослови виски, который не допустит, чтобы я оказалась в психушке!»

А вот еще одна причина, почему так трудно объяснить, что именно представляет собой истерия. Определение ее физических причин менялось с каждым доктором и десятилетием этого века. Истерия напоминает нам, насколько извилистым и долгим был путь к правильной диагностике и лечению психических заболеваний. То, что у таких заболеваний есть степень тяжести, выяснилось совсем недавно. В 1850 году вы были или проклятой сумасшедшей, или нет. Вы не делились своими опасениями с психотерапевтом. Вы не принимали таблетки, чтобы вернуть мозг к нормальному восприятию реальности. Вы даже не высказывали претензий своей матери, что она воспитала вас постоянно ревущей дурой. Нет!

У вас есть два варианта. Самый популярный – «избавьтесь от боли в животе и возвращайтесь к своей трудной неблагодарной работе – и тем самым останьтесь в живых».

Люди, которые выбирали этот путь, часто занимались самолечением, прибегая к виски или опиатам в зависимости от уровня дохода.

Или вы сошли с ума. Сумасшедшая, беснующаяся на углу улицы. Какая там степень?!

Увы и ах, дорогая, женщины – слабый пол. От нас нельзя ожидать, что мы психически можем выдержать столько же, сколько и сильный пол. Поэтому негласный закон, известный в дальнейшем как закон «Прекратите-хныкать-дорогуша», отравлял вам лазейку для выхода эмоций. Это и назвали истерией.

Благовоспитанная версия сумасшедшей

В 1800-х вы не могли просто взять и выпасть из жизни на неделю, как делаете это в XXI веке. Если вы не были чрезвычайно богаты, ваше постоянное присутствие требовалось для выживания всей семьи. Вы не могли поужинать вечером замороженной пиццей и лечь спать в 7 часов. Ваша семья останется голодной, если вы не начнете трудиться на рассвете и не закончите поздно ночью, когда, измученная, повалитесь на кровать, но, прежде чем заснуть, ляжете на спину и любезно пригласите своего мужа произвести на свет еще одного иждивенца.

А если вы богаты, у вас другая разновидность переутомления, вызванного обязательной заботой о внешнем виде и общественном долге.

Иногда этого становилось слишком много. Иногда вам требуется отдых. А поскольку «отдых» – это удел слабых (маленьких, старых и больных), вы должны были стать слабой, сказаться очень и очень больной.

«Я думаю… я думаю, я могла бы быть выше всего этого… женщина… вещь».

Истерия была прекрасным видом безумия. Она не накладывала несмываемого пятна позора. Вы могли вылечиться от нее… например, после долгого отдыха вдали от тяжелой работы и суеты вашей жизни.

С особенно хорошим прогнозом на выздоровление болели девушки из богатых семей. Если до этого их жизнь была мучительно скучной, бессмысленной и однообразной, теперь они были вовлечены в настоящий круговорот событий. Все суетятся вокруг, уделяют внимание каждому вздоху и судороге. Какая колоссальная разница с тем обычным равнодушием, когда внимания (точнее, всего лишь замечания, что приличные леди так себя не ведут) можно добиться, только выстроив на обеденном столе башню из суповых тарелок. Поэтому истерия была чаще распространена среди молодых и богачей. Они не перетруждались, но их жизни были своего рода такой же бессмысленной и тяжелой работой. Если только они действительно не приходили в сексуальный восторг при виде кружевных салфеточек.

Что можно сказать, глядя только на ее мочу

Если симптомы были таковы, что все известные на тот момент болезни отметались, оставалось только одно – диагностировать истерию. Имеется в виду, что в значительной степени вам приходилось верить леди на слово. Даже если бы она сказала, что у нее немеют пальцы на ногах и вы, проверяя их чувствительность, кольнули бы ее иголкой, ей просто нужно было сделать вид, что она ничего не чувствует. А, как вы знаете, этого можно достичь обыкновенной практикой.

Поэтому, когда врачи пытались описать болезнь, результатом было перечисление симптомов из «Словаря всевозможного недомогания», которые зачитывались, как письмо директора школы родителям.

Давайте изучим важные медицинские мнения о характере этого недуга.

Согласно доктору Келлогу:

По словам Эдварда Кокса Манна, который написал в 1883 году «Справочник по психологической медицине и смежных нервных заболеваниях»:

Согласно доктору Паю Генри Чавассу:

Что касается бедной несчастной леди с плохой менструацией: