Юноша ответил тем же, пораженный ее внешним видом. Мэй в целом была красивой девушкой, но сейчас ее красоту подчеркивала тренировочная форма с золотистой девяткой на правом плече, состоящая из облегающих кожаных штанов и такой же накидке поверх черной футболки. Девушка прошлась по рядам и для чего-то встала у поручней, вместо того чтобы пройти на трибуны.

В итоге взгляд от собравшихся лиц Сэму пришлось оторвать, ведь началась церемония, и его вытолкнули на арену чьи-то суетливые руки. Юноша быстренько влился в поток, состоящий из пяти новобранцев, в числе которых оказалось двое его знакомых. Все они, по плану директора, сегодня получат по наставнику и обретут уверенность в своих силах.

Во время пути Сэм вдруг заметил какое-то мельтешение, а обернувшись, застал Джеральда на дальнем конце стадиона. Интересно, что он там забыл, когда пора начинать вести церемонию? Последив за его действиями еще немного, юноша увидел, как тот завешивает одно из додзе черным полотном. При этом он несколько раз оглянулся по сторонам, затем поправил форму и вернулся к арене, сделав вид, что ничего не случилось. Дальнейшие размышления юноши на этот счет прервал тренерский свисток со стороны трибун. Пора было строиться.

Выстроившись в шеренгу в самом центре, Сэм выпрямился и стал ожидать слова Джеральда, уже занявшего свое место и взявшего в руки микрофон. Из переднего кармана его формы торчал сложенный вчетверо листок, который сложно было не заметить. Там, на строчках этого листа, значились назначенные наставники. Сэм снова начинал нервничать.

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы принять в нашу общину новых борцов с несправедливостью! — начал Джеральд под шумные аплодисменты, — Встречайте пятерых новобранцев, имеющих стальную выдержку, силу воли и огромный потенциал!

Маги захлопали сильнее и напряженно замерли лишь тогда, когда Джеральд поднял вверх руку с листком. Время, пока он разворачивал бумажку, казалось вечностью. Наконец, когда листок был перед его глазами, он начал зачитывать имена.

Вуди Флорес — стеснительная девушка из клана земли была отправлена под опеку Мелиссы. Сэм был рад за нее, уверившись, что в руках старосты она сможет почувствовать себя более раскрепощенной и уверенной в своих силах. Двум братьям из клана воздуха, которых звали Эрнест и Раймонд достались в наставники неизвестные Сэму маги, но виденные им ранее в деле. Этих двух новобранцев он тоже знал: они много раз помогали ему на тренировках и давали дельные советы. Также они оба были довольно сильны в магии ветра. Еще одна не очень знакомая Сэму девушка из клана воды попала к тренеру Пейдж, чему обе очень обрадовались.

И вот настал момент, когда Джеральд приготовился произнести последнее имя. У Сэма внутри все уже переворачивалось от напряженного ожидания, а Джеральд все молчал и молчал. Когда юноша уже готов был под землю провалиться, он, наконец-таки, объявил:

— Сэмюэль Бейкер и…

Он замолчал, явно пытаясь выдержать интригу перед присутствующими на трибунах. Сэм чертыхнулся про себя и прикусил щеку с внутренней стороны. Показывать неуверенность внешне ему сейчас никак нельзя.

«Только не Бекка, — упрашивал он в своем сознании, — Все существующие маги, чудовища и боги, пожалуйста, пусть это будет не Бекка!»

— Мэй Херефорд! — закончил Джеральд.

С трибун посыпались аплодисменты. От неожиданности такого решения Сэм едва не поперхнулся, но по венам постепенно разлилось облегчение. Общаться с Мэй ему было не так уж и легко в силу ее загадочности и постоянного знания чуть ли не всего, что творится в его голове, но это явно было лучше, чем до конца своей жизни терпеть издевательства Бекки. А учитывая, что живет он теперь вечно, этот конец никогда не наступит.

Мэй Она практически не появлялась на тренировках и в целом не участвовала в жизнедеятельности лагеря. Почему же именно она?

Между тем девушка обошла аплодирующих магов и вышла к арене, встав рядом с Сэмом. Юноша искоса на нее посмотрел, но выражение ее лица было обыкновенно спокойным и расслабленным. Выходит ее предупредили обо всем заранее? Постепенно нарастало волнение. Сэм был уверен в ее силе и ловкости, но никогда прежде не видел в девушку деле. По слухам, она была самой старшей в лагере, но на тренировках появлялась крайне редко и в целом не очень активно участвовала в жизни лагеря. Почему же именно ее решили сделать наставником?

Так как их пара была последней, церемонию закончили на красивом слове и все стали постепенно разбредаться по домикам. Однако спокойно выйти со стадиона у Сэма не получилось, ведь его уже ожидала Бекка с самодовольной улыбкой на все лицо.

— Что, обрел себе новую мамочку, да? — ехидно поинтересовалась она, скосив глаза в сторону Мэй, разговаривавшую о чем-то с Джеральдом, — Жаль только, что со старой не сложилось.

Она потерла кулаками глаза, изображая слезы и издавая звуки плача. За время пребывания в лагере, его уже порядком достали ее попытки самоутвердиться за его счет. Юноша не понимал, почему она ведет себя так с момента, как его увидела, но после учтивого рассказа от Бейкера, стал догадываться, что дело здесь в давнем конфликте их семей.

— Чего ты ко мне прицепилась? — начинал злиться Сэм, — Если тебе не дают покоя какие-то давние обиды на мою семью, то это не моего ума дела. Оставь меня в покое, в последний раз повторяю.

Юноша пытался показать максимальное спокойствие, но Бекка этого явно не оценила и продолжила его подначивать:

— Какие мы уверенные! Ну-ну, — противная ухмылка вдруг сменилась злобным оскалом, — Тебе со мной не тягаться.

— Посмотрим на тренировках. А сейчас, прочь с моей дороги.

Бекка явно хотела добавить что-то еще, но Сэм бесцеремонно оттолкнул ее со своего пути рукой. Во время столпившийся вокруг них народ как раз стал разбредаться по своим домикам, мгновенно отрезав молодых людей друг от друга. В рассосавшемся потоке магов неожиданно рядом с Сэмом появилась Мэй.

После стычки с Беккой он был весь на взводе, но старался удержаться от проявления разрушительных эмоций, чтобы потом его не накрыли с головой такие же разрушительные последствия. Многие маги пытались обогнуть впереди идущих и толкались, что отнюдь не способствовало успокоению. Сэм скрипнул зубами.

В попытке отвлечься, он стал представлять будущие дни и недели тренировок. Стал представлять, как отрабатывает удары и как выплескивает свои эмоции для дела, а не для опустошения себя. Ему стало чуточку легче. Вскоре народ разбрелся по своим домикам окончательно, и они с Мэй остались одни.

— Ты вызвалась в наставники добровольно или потому, что тебе так сказали? — спросил Сэм в попытке разбавить нарастающую тишину.

— Мне