— Никто не звонил, можешь успокоиться. Меня бесит то, что я узнал, никак не могу справиться с этим. Раньше все было намного проще, — задумчиво произносит он, потирая свою щетину на подбородке, это движение мне кажется весьма эротичным.

Официант забирает наш заказ в виде черного кофе и жареных сосисок на гриле с яйцом. Ничего более съедобного не нашла в их меню, да и лучше съесть то, что наверняка свежее, чем вчерашнее рагу, например.

— Не совсем понимаю, о чем речь. Мне гораздо интересней, для чего ты устроил то световое шоу в пещере? И главное, как? — Пожимаю плечами и начинаю крутить в руках зубочистку, зажимая между указательным и среднем пальцем.

— Там не было никакого шоу. Все, что ты видела, вполне реально. Ты должна была найти меня там, подождать переселения и начать все с чистого листа для того, чтобы вспомнить все. — Его глаза светятся металлическим блеском, увидеть свое выражение лица сейчас я никак не могу, но наверняка отвисшая челюсть коснулась грязного пола. Зубочистка ломается пополам, больно уколов кожу.

— Переселения кого? — Соглашусь, это самый тупой вопрос из всех тех, что пришли мне в голову, но на большее я не способна. Может, это похмелье? И сейчас он сказал что-то типа — перемещение или предотвращение? И даже это не имело никакого смысла.

— Ты правильно все слышала. И увидела. Все не то, чем кажется, и мы не те, которыми ты нас видишь. — Я выставляю перед ним обе руки, прекращая этот сумбур.

— Эй, — я обращаюсь к парню, обслуживающего нас, — у вас есть что-то крепче кофе?

— Нет, мэм, и спиртное не продают после двенадцати. — Пятерней я растираю лицо и, вытаращив остекленевшие глаза, я открываю рот. Для возмущений, естественно. — Но у меня есть коньяк, могу добавить в кофе. За дополнительные чаевые. — На моем лице появляется дьявольское удовольствие.

— Да ты, парень, соображаешь. — Указываю на него указательными пальцами на обеих руках и подмигиваю.

— Мне не нравится, что ты пьешь, — строго говорит мой сумасшедший попутчик.

— И это твои проблемы, Меллон, — напоминаю ему то, что он сказал мне в салоне машины несколько минут назад. — Есть очень много того, что тебе явно не понравится из моей жизни. Например, секс на одну ночь, любовь к тишине, бездетность и…

— У тебя не может быть детей? — Он напрягся всем телом, выражая то ли радость, то ли протест.

— Твоя повышенная заинтересованность нифига не интригует. Да, я бездетна, и именно поэтому мне легче находить себе партнера на короткий срок. И я не жалуюсь, отнюдь, меня вполне все устраивает. — Парень ставит передо мной мою еду и кофе, вкусно пахнущее коньяком. — Сначала было тяжело смириться с этим, мужчины, если планируют связать себя с женщиной, обычно ожидают потомство, а так, как я бракованная… Не важно. Я пробовала пару раз серьезные отношения и ничего не вышло. — Распиливаю тупым ножом потекшее на тарелку яйцо и накалываю кусочек сосиски, обмакивая все в желтке. — Не представляю, зачем тебе это рассказываю.

— Ты бездетна! — громко говорит он и расплывается в улыбке, я смотрю на паренька, ставшего свидетелем моего очередного осуждения, и энергично прожевываю пищу.

— Не слишком ли радостно? О, я смотрю, ты от моей проблемы в восторге. Тебе рупор дать? Или закажем рекламу? Я смирилась, закроем тему. — Он хмурится, кладет руку на мои пальцы, вилка взлетает в воздухе и падает на пол, когда нас бьет током.

— Теперь я понимаю, почему он хотел тебя убить. — Он забирает у меня грязную вилку, уносит ее назад парню и возвращается с чистой, по пути подняв мою челюсть. — Давай, доедай, я объясню все в машине, пока будем ехать в загородный дом твоих родителей.

Что бы это ни значило, у меня огромные неприятности. Пока Грант занят тем, что заказывает нам нормальное, в его понимании, кофе, я отчаянно нажимаю на кнопки разблокировки экрана. Меня несколько раз выкидывает, а палец не срабатывает: кто-то сменил пароль! Треснув телефоном по столу, я оглядываюсь на Меллона, идущего с двумя бумажными стаканчиками, теперь мне по-настоящему становится страшно. Он сошел с ума. Отодвигаю тарелку, подрезаю Гранта и подхожу к парню, который еще не успел убрать коньяк со стола, там буквально одна порция, но хоть убейте меня, это сейчас необходимо. Каждый справляется с критическими ситуациями по-своему. Залпом выпиваю горючую жидкость, согревающую и, надеюсь, отключающую мою память. Сжимаю в руке кофе с коньяком и устремляюсь на улицу.

Может, все-таки, я была недалека от правды, подумав в машине, что я в пихушке? Если нет, туда мне прямая дорога, жаль, только что по соседству, видимо, будет Меллон.

Трасса, по которой мы двигались на автомобиле, была свободная. В ночное время люди обычно предпочитают останавливаться для ночевки в гостиницах. Поэтому мы спокойно двигались по направлению к Хендриксу без препятствий. Изредка мимо проезжали фуры, украшенные множеством огоньков. Все они напоминали мне новогоднюю рекламу Кока-колы. Там, где Санта подмигивает и выпивает сладкий напиток. Счастливые дни безоблачного детства. Я расположилась на переднем сидении рядом с Грантом и копалась в телефоне, пытаясь разблокировать и написать сообщения родителям, хотя количество пропущенных было допустимым. Они переживают за меня. То есть, если в следующий раз я не отвечу, они пошлют в мою квартиру полицию, а следом направятся сами. Нам оставалось ехать каких-то полчаса, и у меня было нехорошее предчувствие относительно разговора. Именно поэтому я старалась себя занять чем угодно. Никогда так не интересовалась новостями по радио, как сейчас.

— Ты специально придумываешь себе дела, чтобы не обсуждать все произошедшее со мной? — Украдкой посмотрев на меня, Меллон ловко сворачивает на небольшой пятачок зоны отдыха.

— Ну как сказать? Я оттягиваю неизбежное. — Отключаю экран телефона и смотрю в окно. — Ты остановился для того, чтобы отлить? Освещение какое-то пугающее.

— Поговорить. — Я кривлю губы и отстегиваю ремень безопасности, удобнее усевшись, и подогнув под себя ногу. — Когда ты боялась, Уиллис?

— Отлично, надеюсь, мне не придется бежать потом за машиной остаток пути. — Он смотрит на мои губы и паркует машину.

— Тут водятся дикие животные, ты станешь кормом для них. Весьма вонючим после коньяка, которым тебя угостили. Будем надеяться, что спиртное их отпугнет. — Он улыбается, и я с удовольствием рассматриваю его красивые черты лица. — На всякий случай, ты хорошо бегаешь?

— Зависит от того, кто позади меня.

Мы оба замолкаем, появляется странная неловкость. Я чувствую, что это станет для нас двоих концом даже без начала. Все подсказывает мне об этом.

— Мне очень жаль, что так случилось с Джаредом и тобой. Я знаю его достаточно, чтобы утверждать, что выгораживаю его. Скорее всего, тут присутствует дикая ревность. Ему кажется, что между нами любовь, — говорю я и ловлю его сердитый взгляд.

— Он задурил тебе голову настолько, что ты потеряла нить реальности. — Мужчина проводит рукой по своим волосам и поворачивается ко мне лицом. — На самом деле, ты всегда была права, защищая Джо Меллона. Это не проклятие, то, что преследовало их. А гнев Психеи. — Я внимательно слушаю, боясь что-то пропустить. — Рейвены были теми, кто нашел пещеру первыми. Они исследовали ее, взяв одну маленькую вещь, не принадлежащую им, и подарили своему сыну. С того момента можно было считать, что все, что произойдёт дальше, оставит на всём жирный след. Гигантская мясорубка была включена на полную мощность, и кто под нее попадет, было не известно.