– Стоп, – попросила я. Дэн посмотрел на меня осоловело, словно только что заметил, что он не один на пляже. – Давай с этого места поподробнее. Вика не могла дать ему сдачи? За что?

– Да это метафорическое высказывание, Господи! – Цветов закатил глаза. – Хотя, не знаю, может, он ее и бил. Пару синяков я у Вики как-то видел.

– Так что ты имел в виду?

– Просто он любил подчинять себе всех. А тех, кто не хотел подчиняться, он либо ломал, либо выкидывал из своей жизни. Так и ты в итоге оказался за бортом. – Дэн обернулся к Гарику.

Тот непонимающе посмотрел на нас. Все это время он ковырялся носком сандалии в песке, не вступая в разговор.

– Что вылупился? Тебя тоже отправили в отставку. Разве нет? Я видел, как это бывает. Сначала он звонит все реже, потом пропадает на полгода. Вы перестаете бухать по пятницам и париться в баньке по субботам. Выглядит все так, как будто старые друзья разошлись по интересам, повзрослели и пошли каждый своей дорогой. Но на самом деле ты просто стал ему не нужен, потому что слишком независим, ничем ему не обязан или тебя нельзя использовать.

– Мы общались, – недовольно заметил Гарик, подходя поближе.

– Да, но редко. Витька держал вашу дружбу про запас, в надежде, что ему еще удастся приручить тебя. Он не любил поражений.

– А с Викой что? – перебила я. Гарик потом разберется со своими фантомными болями. – По твоей логике, он и ее себе подчинил.

– Так и было. Дикая кошечка в образе тихой скромницы, да еще доставшаяся его завистливому дружку. Она его отшила сразу, как он подкатил к ней. И тогда в ход пошла любимая Витькина забава. Старый добрый шантаж.

– Так ты знал, что Вика работала стриптизершей в закрытом клубе?

– Там мы ее и увидели. Витька с ума сходил от ее выступлений. Она выходила с указкой и в очках, а у шеста вытворяла такое, что мужики сидели с мокрыми штанами. А потом в один прекрасный день эта фея, представьте, заходит в клуб вместе с нашим Денисом. Прическа, понятное дело, другая. Блузка застегнута на все пуговицы. Маникюр прозрачный. Но это была она. Я угорал, глядя, как Прекрасный принц весь вечер озирается на нее из дальних углов. Бедолага Дениска был обречен. Что было дальше, он вам рассказал.

– Он рассказал, что Вика ушла к Виктору. Ни о каком шантаже Денис не упоминал.

– Так он и не знал! Витька подловил Вику на улице на другой день. Пошел в лобовую атаку и включил альфача на полную. Ей польстило – такой завидный крендель к ней шары подкатывает. Ну, короче, завертелось у них. Раз-два переспали. Но она не дура – встречаться с Витькой всерьез не мечтала. И он задействовал свои таланты на полную. Сначала угрожал физической расправой. Она засмеялась, сказала, что он псих, развернулась и ушла. Прекрасный принц потерял сон. Две недели ходил мрачнее тучи. Потом додумался. Эта дура сболтнула ему что-то в постели. Мол, министра она какого-то в «Крючке» видала, ну, и раскрутила потом на новую должность. Витька догадался, что ее саму можно таким же макаром подловить. Короче, встретился с ней как-то в романтической обстановке и все подробно объяснил – либо Вика встречается с ним, либо прощается с карьерой и спокойной жизнью.

– Зачем она была ему нужна?

– Отвергла, вот он и взбесился.

– Подруги описывают их отношения как страсть. С ее стороны точно были чувства.

Дэн хохотнул.

– Похоть. Похоть тоже сильное чувство. Вика была очень плохой девочкой, но притворялась очень хорошей и правильной. А Витька умел понравиться бабам. Даже тем, кто сначала его отвергал. Она любила острые ощущения и, в конце концов, смирилась. Мама-папа – интеллигенты с задранными к небу носами. А с мужем, даже таким идиотом, как Витька, можно быть собой. Шлюхой, стриптизершей, маленькой лгуньей. Той, о ком мама-папа никогда не догадывались. Витька говорил, этот факт ему особое удовольствие доставлял. Они почти не общались с ее родителями – он боялся, что его речь выдаст. Говорить наш Принц мог только с ошибками, поскольку, метафорически выражаясь, вырос у коровы под хвостом. Но он мечтал породниться с белой костью и испортить кому-нибудь генеалогическое древо. Вот такая подобралась парочка – баран да ярочка. Шантажисты и извращенцы. Дети, наверное, занимались бы музыкой.

– Как Денис все это смог проглотить? – не удержался Гарик.

– Да как миленький проглотил! – рассмеялся Дэн. – А не проглотил бы – сдох. У Витьки всегда были способы держать людей в узде.

– Вы про что?

– Вы вообще меня слушаете? Старый добрый шантаж. Думаете, я один балуюсь веществами? Пока мы у него под пяткой сидели, Витька столько компромата на нас насобирал, что мало не показалось бы никому.

Дэн замолчал, уставившись в пустоту. На него словно напала какая-то вялость. Исповедь была окончена, и он бессильно обмяк на скамейке.

– Идите к себе, – предложила я несчастному и попыталась поднять его со скамейки.

Гарик мне помог. Вдвоем мы довели Цветова до дверей гостевого дома и отправили в номер.

– По-моему, в графе «Подозреваемые» у тебя плюс один, – заметил Гарик и добавил, зевнув. – Я просто озвереть, как устал.

– Давай-ка наконец выпьем кофе, – предложила я, – отдохнуть все равно не удастся. Скоро прибудет полиция, и начнется свистопляска.

– Мне кажется, она никогда не прибудет. Может, нас всех убили, и мы просто этого не осознаем? Может, мы заперты в собственном сознании, и прошла уже тысяча лет с тех пор, как все приехали на этот остров. Господи, он же не даром называется «Рай»? – Гарик страшно округлил глаза, и я даже рассмеялась, но тут же одернула себя.

– Ты – циничный козел. Твоих друзей убили, а у тебя хватает совести ерничать.

– Ты же сама слышала – не такие мы, оказывается, были друзья.

Гарик произнес это почти с обидой. Значит, слова Дэна задели его за живое. Наверное, мой друг и сам подозревал что-то, просто не хотел себе в этом признаваться. А теперь нашел подтверждение своим догадкам. Что говорить – чувствовать себя оболваненным придурком никому не нравится.