бы в жизнь на них не подумал! Это уж слишком не в стиле Совета переходить дорогу военным. Какие бы там ни были деньги, но это ведь натурально самоубийство! Тут никакие связи не спасут, если что.

- Левша, ситуация сложилась неоднозначная. Думаю, вы уже поняли?

- Предположим, - медленно кивнул я. - Так зачем отправили вас? Что Баронам нужно от меня?

- Бароны - весьма разумные люди, - вздохнул Даниил Макарович. - Меня просили передать, что Совет не заинтересован в полномасштабной войне. Сейчас крайне неудачное время, чтобы привлекать к себе повышенное внимание. К тому же, как я уже говорил, нашлось немало тех, кто оценил ваш подход… к решению проблем. Меня отправили предложить вам сделку. Совет предлагает вам занять должность Уличного Барона Новосибирска.

Занять должность кого?.. Чего?!

Это было уже слишком. Просто совсем. Перебор.

Вот я и рассмеялся. Искренне, от души. Просто хохотал, до слез. Наверное, я был не слишком далек от истерики.

Даниил Макарович никак на это не отреагировал. Терпеливо сидел и ждал, пока я не успокоюсь.

- П-простите, - вытирая выступившие слезы предплечьем правой, выдавил из себя я. - Честно, я… вы не поверите, насколько это смешно.

- Не стоит извинений, Левша. Согласен, эти условия не вполне подходят под ваши способности и амбиции, - постойте, он не может быть серьезен? Ведь так? - Скажу больше, Совет очень ценит порядок и верит, что вы способны его обеспечить. Бароны готовы пойти на дополнительные уступки. В основном экономического характера. Как по уже заключенным обязательствам вашего предшественника, так и по новым. При условии немедленного прекращения террора и вашем вступлении в Совет на общих условиях.

Пора было этот диалог сворачивать. Что за чушь? Какая еще должность? Какое вступление в Совет?! Нафиг мне сдались, что уступки, что обязательства? Совет там или что еще, у меня были совершенно иные цели и планы. И проблем с законом хватало и без того. Не-не, такое нам не нужно, спасибо.

- Я не заинтересован вести никакие дела с Советом, - твердо ответил я, отрицательно покачав головой.

- Левша, я понимаю вашу позицию. Правда, - мягко ответил мой собеседник, чуть склонившись вперед. - Вы молоды, полны сил. Полагаете, что сами добьетесь всего, что нужно. Но нельзя решать все грубой силой. Это путь в никуда. В конце концов найдется кто-то, кого вы не сможете подвинуть. Так всегда происходит. К тому же из-за поднимаемого шума доходы начинают проседать у всех. И я сейчас говорю не только о людях, непосредственного занимающихся теневой стороной дел. Я имею в виду и тех, кто причастен к делам косвенно. А это зачастую очень и очень влиятельные граждане. Члены правительства. Военные. Аристократы. Прошу, поймите. Из-за шумихи к нашим делам начинают проявлять интерес нежелательные люди и силы. И появляется информационный фон, выставляющий нас - всех нас - в нелестном свете. Как будто мы угроза, которую нужно срочно устранить. Никто в этом не заинтересован. Поверьте, многие вопросы можно решить тише и спокойнее. В том числе при помощи таких людей, как я, если это будет нужно…

У меня начала болеть голова. Я поморщился. Вот, как знал, что в итоге все сведется к мигрени…

- И вы всерьез считаете, что я настолько туп, чтобы согласиться на это? - раздраженно прервал я его монолог. - Правда? Это просто нелепо. Вы ведь в курсе, что было на складе, верно? И знаете, что сейчас и полиция, и армия носом роют землю, лишь бы найти виновных. И вы предлагаете мне в это вляпаться? Чтобы на меня повесили всех собак?!

- Левша, ваши опасения вполне разумны, - Даниил Макарович поднял перед собой раскрытые ладони. - Но. Разработкой Черепанова уже так или иначе занимаются. Связь склада с его именем неоспорима. Его вина будет доказана. Кстати, заверяю вас, Совет к делу с оружием не имеет никакого отношения. Это было личной инициативой Черепана. Так вот, его гибель будет представлена как зачистка со стороны подельников. Уборка лишних хвостов. На вас ничто не будет указывать. Мы об этом… уже позаботились. Свидетелей не осталось. Можете считать это ни к чему не обязывающим жестом доброй воли с нашей стороны.

Вот, проклятие… Я почувствовал, как у меня перехватило дыхание. Не осталось свидетелей?.. Черт.

Почему-то сомнений в его словах у меня не возникло. Даже с учетом того, как быстро это все надо было бы провернуть. Похоже, Совет и впрямь прижала вся эта история, раз они решились на такие жесткие меры.

- Часть его имущества, а так же предприятия, которыми он открыто владел, безусловно будут арестованы. Там пройдут обыски, но ничего особо важного не найдут. Еще кое-что отойдет его вдове и дочерям. Но, можете не сомневаться, основная часть активов останется в неприкосновенности. Очень многие, - он подчеркнул эти слова голосом. - Заинтересованы в этом.

- Вот как… - задумчиво ответил я. В принципе, если посмотреть с такой точки зрения, то в его словах был некоторый резон…

Стоп. О чем это я? Я с ума, что ли, схожу? С какой стати я и правда начал задумываться об этом? Слишком гладко чешет, гад… сбивает с толку.

Дав мне немного времени подумать, “гад” продолжил:

- Давайте поступим так. Я понимаю, что это несколько неожиданно и вам нужно некоторое время, чтобы все обдумать. Но также я уверен, что вам не помешает общее понимание того, что именно вам предлагают. Потому подготовил некоторые бумаги, - он подчеркнуто неторопливо повернулся в сторону, нагнулся и поднял прислоненный к дивану кейс. Развернул ко мне и открыл. - Вот, взгляните. Тут общая информация о деятельности Совета, правах и обязанностях его членов. А также некоторые финансовые сведения о Новосибирской и Кемеровской областях. Те сведения, которые не будут указывать в официальных документах. Еще там есть данные по собственности Черепана, которая тоже будет переоформлена на вас. Со временем.

Он пододвинул кейс с бумагами ко мне. Я немного напрягся - выпускать из рук пистолет не хотелось. Так что просто поворошил документы стволом.

- Совет также готов оказать помощь с легитимизацией… простите, с созданием для вас новой, чистой личности. Насколько я понимаю, вы успели пару раз засветиться. Это может стать проблемой, даже если сейчас вы так не считаете. Вы же хотели бы быть в глазах общественности примерным гражданином? С кристально чистой биографией, верно? Не всю же жизнь носиться со стволом наперевес. Так