достаточно? Неужели он настолько постарел, что даже такая легкая разминка вызывает подобные ощущения? Нет, быть этого не может. Нужно лишь сильнее прогреть мышцы, прежде чем отрабатывать сложные приемы.

Луян между тем плавно вышагивала по крытому коридору, огибающему садик со всех сторон. Кидая взгляд украдкой, она всячески демонстрировала свой интерес к мужчине ее мечты, о чем она неоднократно признавалась всем и даже генералу. Из-за чего Шан-и-Дан лишь разозлился.

Главная наложница столько лет прикрывала его репутацию и вместо понятного дела время от времени посещала его спальню и играла ему на гуцинь. И только. Дальше дело не заходило. А сейчас ее внимание было ему не просто в тягость, сейчас Луян будто напоминала ему недавний недуг, от которого он вдруг избавился, стоило Виталине появиться во дворце. Может быть, все дело в обещании Луо, которое он дал перед отъездом? Тогда ночью он поклялся, что ни одна женщина Ориона не тронет его сердце… Потому что Вита, если она не врет – с Земли, за пределами власти великого Императора Лувана, а значит, за пределами Пояса Ориона.

Но тот факт, что Вита из другой галактики, ничего не менял. Потому что с ее появлением во дворце стали происходить невероятно странные события. Непозволительные. Непростительные. Опасные.

Прекратив пытку над своим телом, генерал поспешил зайти к себе в спальню, пока его не окликнула Луян. Он поспешил скрыться, чтобы дать тем самым понять без лишних слов: он не хочет ее видеть.

А открыв дверь, генерал первым делом услышал приказ у’Лин, командующей Витой без всякого стеснения:

– Подтяни тот край.

– Вы еще здесь? – грубо окликнул он обоих. Всему виной раздражение, которое последнее время вызывала в нем Луян-нян.

Служанка оторопело обернулась и смущенно опустилась на колени.

– Ты, свободна. – Шан-и-Дан поспешил приказать энсийке, пока та не упала на пол, как это делала всегда в его присутствии.

Молча кивнув, расторопная у’Лин поспешила покинуть генеральские апартаменты, а Вита при этом продолжила орудовать новой простыней в кроватном алькове. Правда, выходило у нее не столь успешно, как ей бы хотелось.

– Эй! – Шан-и-Дан позвал девушку, но она упорствовала, желая заправить дальний непослушный край простыни. Поэтому ему пришлось принудительно вытаскивать ее оттуда. А едва он схватил столь желанную особу за талию, то кровь вскипела в его жилах, и мужская суть дала о себе знать. Возбуждение помешало мыслить здраво. Руки сами стиснули миниатюрную соблазнительную иномирянку, пахнущую его личным мылом.

– Мне безумно льстит твоя попытка соблазнения… – Этими словами Шан-и-Дан с легкостью показал, о чем он думает на самом деле. Поэтому поспешил оправдаться: – Но у меня сейчас нет настроения флиртовать с кем-либо.

Девушка запрокинула голову и удивленно уставилась на правителя Торакса.

– Я с вами не флиртую… – Вопреки сказанному, Вита погладила пальцами живот генерала, будто щупала его кубики пресса. – Просто привыкла доводить начатое дело до победного конца. – Она кивнула в сторону кровати, чем еще сильнее возбудила бедного мужчину. Непрошенные образы тотчас посетили его голову, а фантазия разыгралась, представляя, как он стиснет ее в объятьях, как начнет целовать…

– Ай! – вскрикнула вдруг Вита.

И Шан опомнился, ослабил хватку. Но не смотря на это, Виталина продолжила гладить генерала по животу, будто являлась полноправной хозяйкой всего его тела.

– Да?.. Тогда что же сейчас делает твоя рука?

Видно было, что последний вопрос завел ее в тупик. И видно было, как она отчаянно искала ответ на этот вопрос. Но не прошло и пяти секунд, как она наконец нашла решение головоломки:

– Это рабочая привычка… Когда-то давно я занималась врачеванием. Вам никто не говорил, что ваш аппендикс увеличен?

«Врет? Или правда?» – задался вопросом генерал, хмурясь.

– Апенди… что?

– Да, аппендикс, – повторила Виталина, отвернувшись.

Генерал промолчал, прикидывая в уме шансы на то, что она ему лжет. Мысль об этом невероятно охладила его пыл, и он наконец разомкнул объятья. Чем Вита и воспользовалась, увеличивая дистанцию:

– Ну, я пойду!

– Стоять! – Шан-и-Дан быстро опомнился и схватил непослушную лаовайку за руку. – Если ты права и мой аппендикс увеличен, я уволю личного врачевателя и назначу тебя на его место. Идем.

Выходя наружу, генерал успел заметить силуэт главной наложницы, скрывшейся за поворотом. По непонятным ему причинам Луян, видимо, ранее стояла в коридоре, будто подслушивала. И это еще больше подлило масла в огонь его негодования. Непонятное чувство глодало изнутри, бередило его душу и тело. Вскипевшая в жилах кровь требовала от него действий, он сейчас был готов свернуть горы, непонятно зачем, лишь бы унять эти настолько необъяснимые чувства. Как вдруг мысль, посетившая его, показалась невероятно соблазнительной.

Шан-и-Дан застыл на месте, ворча:

– Так не пойдет, ты слишком медленная, Вита.

Подхватив ее на руки, генерал подметил то, с каким послушанием девушка позволила это сделать и вырываться не стала. Наоборот, она слегка возмутилась, смущенно краснея, тем и ограничилась. Окрыленный подобной реакцией, генерал согнул ноги в коленях, посильнее оттолкнулся и взмыл в воздух, чтобы уже через мгновение приземлиться на крышу стоящего впереди здания.

– А-а-а, – Виталина тихонько взвыла от страха, цепляясь за шею своего пленителя. – Прекра…

– Нет, – оборвал ее Шан. – Так быстрее.

– Но зачем?

– Так надо.

Спорить с небожителем было бесполезно, тем более что для себя он уже все решил. Эта сладостная близость их тел рождала в нем абсолютно новые, давно забытые чувства. Она словно пробуждала ото сна каждую клеточку его тела. Словно влага от проливного дождя напитывала землю после долголетней засухи, Виталина действовала на него столь же целительным образом, и он был бы последним дураком, если бы сам лично отказался от подобного исцеления.

– Зачем ты приехала? – спросил вдруг генерал, сам от себя не ожидая подобного. – В чем твоя цель?

– Но мы же… – Вита только и успела возразить. Прежде чем снова «ойкнуть».

Прыжок. И небожитель снова переместился на крышу уже другого здания.

– Ты действительно обладаешь лекарскими навыками?

Очередной прыжок, а за ним еще два.

– Прекратите! – попросила вдруг Виталина. Прикрыв глаза, она дрожала в его руках как осиновый