— Призрак. Я говорил, что он ходит за тобой.

Слоняется по всей Академии. Чудо еще, что в столовую не притащился.

Но я картинно закатила глаза.

— Не точно, что Лайла действительно что-то видела, — напомнила об общепринятом отношении к сегодняшнему происшествию. — Нельзя исключать, что виновата игра воображения.

Гримасничающего в шаге от нее Ленте эта Лайла не почувствовала, что доказывает эту версию. Но моя интуиция не желала верить в простое и логичное объяснение. Почему-то. Возможно, в первый раз в жизни.

— С ведьмами такого обычно не случается. — Сандер же упрямо придерживался своего видения событий. — Я найду способ поговорить с ней. Этот призрак, который за тобoй шепчет, может быть опасен.

Маловероятно.

Точно не для меня.

Разве что втравит в очередную историю, но к этому я почти привыкла.

— И все же вряд ли, — покачала головой я. Омлет с сырoм был потрясающе вкусный, только уже остыл. — Продолжаю настаивать на том, что никаких женщин в моем окружении в последнее время… да за всю мою жизнь не умирало. Все мои родственницы живы и прекрасно себя чувствуют.

— Стой, а почему ты говоришь о родственницах? — маг приподнял брови.

— Ну, Лайла же злобную тетку видела, — напомнила я.

Этого он, похоже, не знал. Потребовалась целая минута, чтобы всунуть в уже выстроенную в голове схему новую информацию, и все равно она туда не особенно вписывалась.

— Странно, — пробормотал Сандер. — Я постоянно слышу рядом с тобой мужской голос.

Совесть сопротивлялась, отчаянно хотелось рассказать ему правду, но… не прямо сейчас.

Поэтому самое время разрядить обстановку, что я и сделала.

В смысле, сделала страшное лицо и скрючила пальцы:

— У-у-у! бйваийв Академию заполнили злобные духи!

Маг улыбнулся.

Новая неделя просто изобиловала разнообразными событиями. Ладно, не такими уж разнообразными.

Началось все с Теблосса.

Однажды вечером соседка поскреблась в мою дверь и сообщила, что он ждет меня в своем кабинете. Хитрый маг предусмотрительно не стал делать громкое oбъявление, которое услышала бы не только я. Но Нура встречается с другом Сандера… и какова при этом вероятность, что ценнейшая информация не дойдет до ушей моего парня?

Я на миг замерла перед закрытой дверью.

Помнится, что-то подобное однажды уже было.

— Входи, — донеслось с той стороны, хотя я ещё не стучала.

Ну что ж…

— Я что-то натворила?

— Уверен, что нет, — улыбнулся препод из-за стола.

Ρукава его рубашки слегка помялись, верхняя пуговица была расстегнута. Похоже, он работал весь день, а не планировал здесь свидание. И все же, закрывая за собой дверь, я не могла отделаться от некого внутреннего сопротивления.

— Проходи, садись.

Надеюсь, сегодня обойдется без дождя.

Я послушно заняла свободное кресло.

— Злишься на меня за испорченный бал? — Теблосс проницательно посмотрел на меня.

Начинается. Я мысленно закатила глаза.

— Не сказала бы, что он был сильно испорчен.

Один неприятный инцидент. Зато Надя до сих пор дергается при взгляде в любую отражающую поверхность. Интересно, на сколько еще хватит ее самообладания?

— Тем не менее, я бы хотел извиниться, — медленно произнес маг, не отводя от меня глаз. — Не собирался тебя пугать.

— Уже забыла.

Чего не скажешь, лишь бы скорее выйти отсюда.

Ладно, я и в самом деле готова оставить тот нелепый танец в прошлом.

Но только не Теблосс, как выяснилось…

— Вот, возьми. — Пока я прощала его, этот бессовестный тип сунул руку в открытый ящик стола и извлек оттуда нечто, завернутoе в белоснежную ткань. — В знак примирения.

Развернул.

Я вскочила, едва не опрокинув кресло.

— Вы издеваетесь?!

На витой серебряной цепочке множеством граней переливался темный бpиллиант. Похоже, старая вещица. И безумно дорогая. А мне почему-то вспомнился Сандер, с невозмутимым видом вручающий мне желтые резиновые сапоги. Да уж. Похоже, этo не лечится.

— Нет, — заверил боевой декан. — Всего лишь ухаживаю за понравившейся девушкой.

Опять двадцать пять!

Терпение лопнуло.

Я пронзила его взглядом.

— Значит, так, — прошипела, борясь с дрoжью. — Я — студентка. Вы — преподаватель. И если вы не прекратите свои так называемые ухаживания, я обвиню вас в домогательствах.

Звучать должно было убедительно. Во всяком случае, Теблосс еле заметно поморщился и непринятый пoдарок убрал.

— Анья… кхм… ты не сделаешь этого.

— Посмотрим!

Я направилась к двери. И чуть не споткнулась, услышав следующие его слова:

— Не забывай, что у тебя есть родители, которые не владеют магией и поэтому уязвимы.

Грох!

Коридор.

С трудом получилось вздохнуть.

Мерзавец!

Сволочь!

И он еще смеет говорить что-то о чувствах?!

— Старина Ρомуальд совсем с катушек слетел. — Ленте оценил ситуацию несколько мягче.

— Он угрожал моей семье, — пожаловалась я, чувствуя, как спину бьет мелкая дрожь.

Отклеилась от двери и направилась к выходу из замка. Хотелось как можно скорее оказаться отсюда подальше.

— О-о-о! — закатил глаза призрак.

— Такое впечатление, что ты в восторге, — буркнула я, сверля его подозрительным взглядом.

Иногда он совсем чокнутый.

Но в сравнении с некоторыми все равно просто лапочка.

— Да. То есть, нет. Не в том смысле, — подтвердил мои опасения дух. — Не обращай внимания, это личное. Никтo не позволит причинить вред твоим родным.

— Хотелось бы верить. — Лично я по этому поводу не питала лишних иллюзий. И прекратить дрожать все никак не могла.

— Вот и верь.

Длинные волосы и объемный шарф должны были скрывать шевеление моих губ от посторонних. Наверное, это работало, поскольку я до сих пор умудрилась не прослыть странной девушкой, которая регулярно болтает сама с собой.

— Думаешь, он способен на что-то такое?

— Нет. — Ленте ответил, ни на секунду не задумавшись. — Но мне будет приятно узнать, что да.

— Ленте!!!

— Извини, — выразительно виновато.