— Да. — серьезно посмотрел он на воспитанника.

Каир повернул к нему голову и ждал более подробного ответа. Ворн неторопливо закатал рукав и показал круг с меткой, запирающий дар. Торренс сжал кулак и выдал:

— Кто сдал?

— Это не важно. — опустил он рукав. — У нас, конечно, большой город. Но слухами Гея полнится. Обо мне знают слишком многие, чтобы оказаться в ряду незапечатанных. Кстати, стражи и меня спрашивали про ваш дар. Думаю, ты понимаешь, что я им ответил.

— Рия помогла. — Каир кивнул и пояснил.

— Я не ставила. Тани тоже. Бессмысленно бы было. — тихо сказала Тиль.

— Я так и думал. — ответил он ей и покосился на сестру.

— Она точно не скажет никому. — заступилась быстро за свою кровь дриада. В ответ она опять получила кивок. Похоже это был стиль решения проблем железного мастера. Когда не сотрясается воздух, но ты на уровне пространства ощущаешь, что не прав и «накосячил».

У мастерской мы распрощались с девушками и в дружном молчании зашли в прохладый зал лавки. Мужчины закрылись в кабинете, оставив меня за прилавком после того, как я приняла по-быстрому душ и переоделась в запасной комплект одежды, который мне когда-то посоветовал Ворн держать «на всякий случай». Правда я думала, что сменю одежду в случае, если изгваздаюсь глиной или клиент прольет на меня предложенный чай. И уж точно я не подозревала, что облачусь в запасное, когда просижу ночь за решеткой. И эта близость с Каиром. Через пару дней мы шли по словам Каира на «особое» свидание. Это звучит странно. Или нет? Я тряхнула головой. Единый, да я чуть не лишилась магии! О чем я только думаю? Надо подумать о главном. И как теперь быть? Рия же не сможет делать печати каждую неделю? Или сможет? И откуда у них вообще в «дружбе» вот такой вот мастер? Одни вопросы и никаких ответов.

Ближе к вечеру, когда основные встречи у Ворна были проведены, а я отработала смену. День рождения все же состоялся. Табличка «закрыто» приняла свое законное место на двери. А гости стали собираться на заднем дворе мастерской, где парни поставили длинные столы. Девушки накрыли их льняными скатертями. Тиль сделала красивые композиции из осенних цветов и листьев с астрами. В круглых пиалах мерцали маленькие пузатые свечи. Я сходила в соседнюю едальню, чтобы помочь принести заранее приготовленную еду для праздника. Госпожа Магда — бойкая, круглобокая владелица харчевни, готовила лично ради такого случая. Утка по-мангольдски, традиционная стеклянная острая лапша с курицей и разноцветные салаты выглядели невероятно аппетитно и пахли соответствующе — острым перцем, душистым маслом и свежей зеленью. За мной, пыхтя от натуги, маленькая дриада несла две огромные мутные бутыли. Одна розовая с пряными травами и ягодами. Что-то вроде компота, а вторая с чем-то зеленоватым. Содержимое последнего явно попахивало спиртом и чем-то свежим мятным. Оказывается, те, кто не переносил Торосум предпочитали такую слабоградусную настойку.

Ощущение сегодняшнего утра было стерто, когда Марко зажег фонарики на шнурке, купленные в лавке тысячи мелочей, с вживленными кристаллами-накопителями размером с виноградину. Теплые минералы разогнали сумрак осеннего вечера и придали обстановке уюта и теплоты.

На праздник позвали самых близких. И каким-то образом в этом кругу оказалась я. Осознание этого почему-то приятно грело сердце. Джиа сидела со своим молчаливым приятелем-неприятелем и Ворн даже позволил себе пошутить по этому поводу, на что девушка (о, Боги!) улыбнулась. Тиль сидела рядом с мастером, рассказывая какую-то душещипательную историю про Хэдвика, которого почему-то не было. А Каир с Марко соревновались в том, кто больше наложит мне в тарелку всяких вкусностей. Все это было забавно, но грозило мне тяжелым обжорством. Сначала круг действительно был очень узким, а потом, когда гости захмелели от практически безалкогольной настойки, то к нам начали заходить знакомые мастера, которых оказалось огромное количество. Уютный дворик тут же превратился в тесный и шумный. А когда Марко торжественно внес торт. Пожалуй, лица присутствующих можно было запечатлять на магический снимок. Ворн не мигающе смотрел на огромный розовый трех-ярусный торт в нежных тонах, украшенный клубникой и зефиром. На верху зияла та самая красивая нимфа в соблазнительной позе из сахара. Глаха Ворна переместились на Тиль, но та, увидев его нечитаемый взгляд, покраснела и закрутила головой.

— Это не я.

Марко взял огонь на себя. Он пожал плечами и произнес:

— Вы удивитесь, но кроме него больше ничего не было.

Мы переглянулись и мастер улыбнулся, чем заставил всколыхнуться волну хохота. Ну и денек выдался!

Глава 13

Лавку сегодня открыла на два часа раньше, так как нужно было все подготовить к важной встрече Ворна и нового заказчика, имя которого он держал в тайне и загадочно улыбался, когда я вошла в кабинет и спросила: «над чем он работает?».

На крепком видавшем время столе высилась стопка с эскизами. Самый верхний украшала затейливая буква «В» со сложным дизайном. А ведро полнилось смятыми листками. Конечно, как любую женщину, по мифам открывшую ящик пандоры, меня одолевало любопытство. Но оно разбивалось о его: «сама все увидишь».

Пока я перемыла по просьбе Ворна ещё раз везде пол, протерла оставшуюся пыль и вытерла каждую чашечку, настало время открытия. По его заверениям клиент очень щепетильно относился к пыли и чистоте. Что ж, кто мы такие, чтобы расстраивать клиентов? С этими мыслями я выдвинула ящик стола, где хранился журнал прихода-расхода и обнаружила записку со своим именем, согнутую пополам:

'У меня для тебя сюрприз.

Приходи на аэровокзал в 19:00.

Встретимся около центральных часов.

Каир'

Почему-то строчки, написанные твёрдым убористым почерком, вызвали улыбку. А в груди закрутилось такое теплое и почти забытое ожидание волшебства, прямо как в детстве на Ночь Обновления. Я помотала головой, прогоняя дурацкую улыбочку. Что это со мной? Где я витаю? Мне не понравилось, как приятное чувство разлилось в груди в каком-то предвкушении.

Хотя кому я вру? Я получила удовольствие от этого забытого ощущения, когда кто-то вызывает у тебя подобные эмоции и эту дурацкую улыбочку.

Последние несколько недель Каира точно подменили, и он в открытую проявлял знаки внимания. Но что больше всего меня удивляло, что Марко точно устроил соперничество с братом за новенькую в их царстве посуды и глины. Смешно, но мне было любопытно, чем они планируют эту историю закончить. Устроят дуэль?

Бросаться на любовную амбразуру я