скафандра обеспечена на все сто процентов. И знаешь, разговор с тобой пошел несколько не так, как я себе это представлял.

- Бывает – хмыкнул Нортис с любопытством оглядываясь по сторонам – они расположились в личных апартаментах Рамиреса, обустроенных сразу за регистрационной стойкой.

- Да нет, не бывает – покачал головой Ромуальдо, переводя тяжелый взгляд на своего непомерно раздобревшего младшего брата – Дело ведь как начиналось – помер наш старый и верный друг Диззо Трубач…

- В смысле он хорошо играл на трубе? – с искренним удивлением осведомился калека.

- Нет, в смысле он хорошо латал трубы. Любые. Механик со стажем длиннее чем твоя жизнь раза так в два. Но не в этом суть. Самое главное – он великолепно разбирался в роботах. Мог починить любую консервную банку и заставить ее вкалывать от зари до зари. В общем, крайне нужный был человечек, да помер. Как сказал один из ваших русских – незаменимых у нас нет. Я начал было шустрить насчет подходящей замены, и тут наведался в гости мой любимый брат и говорит – есть тут мол у меня парнишка знакомый, так такой кудесник, что любой металлолом оживить может. Типа одинокий сирота-сиротинушка, весь из себя такой безобидный и покалеченный, но голова мол варит как надо – прервавшись, Ромуальдо обвел взглядом слушателей и убедившись, что все их внимание обращено на него, продолжил – Я и поверил. Забей, говорю сироте этому безобидному стрелку, посидим, пивка попьем, за жизнь потолкуем.

- Так я и забил! – встрепенулся несколько пришедший в себя толстяк Рамирес – То есть, о встрече договорился!

- Ну да – скорбно кивнул его брат – И где-то за час до уговоренного времени, звонит мне брат и кричит – так и так мол, пришли к парнишке быки позорные, кажись, мочить его будут. Я ускорился, трех парней с собой прихватил, в электрокар прыгнули и прямиком сюда. Еду и думаю – как теперь ситуацию разруливать. Мда… вот только пока мы ехали, пока с Рамом парой слов перекинулись, да пока по коридору шли, этот безобидный сиротинушка трех боевиков упокоил. Наглухо. И всмятку. И что мне теперь думать? Ты кто такой, парень?

- Ром! Не гони волну! – рявкнул Рамирес и первый раз, Нортис услышал завибрировавшие в голосе толстяка стальные ноты.

- А в чем собственно дело? – пожал плечами Нортис – Ко мне ворвалось три отмороженных придурка. Пришлось действовать. Кстати – как-то слишком свободно они прошли через весь ЖилМод и знали в какой именно комнате меня искать.

- Да уж… - сокрушенно крякнул Рамирес, пряча глаза – Ты уж прости. Выбора не было, сынок. Пришлось дать номер твоей комнаты. Но стоило им отойти – тут же звякнул брату. Но тебе его помощь не понадобилась – сам управился. В общем, раз такое дело приключилось, неделю можешь жить бесплатно – за мой счет. Думаю, так буде…

- А ты и правда совсем размяк, Рам – не дослушав, покачал головой Ромуальдо – Превратился во всамделишного управляющего. Мягкого, добродушного, вечно улыбающегося и… и тупого как мой ботинок!

- Эй! – взвился толстяк, с хрустом сминая в кулаке пластиковую тубу – Ты за словами-то следи! А то не посмотрю, что ты мой брат!

- Ой, напугал, напугал – Ромуальдо состроил испуганную гримасу, но тотчас вернул на лицо серьезное выражение и повернувшись к калеке, добавил – Не пойми неправильно. Мое предложение остается в силе. А насчет остального – я конечно не легавый, но вести дела с непроверенным человеком это совсем не дело. Вот и интересуюсь. Не люблю сюрпризов. Уж очень ты мутный паренек. Понимаешь?

- Не особо – равнодушно качнул головой калека.

- Поясню. Знаешь, убить человека – это очень тяжело. Особенно в первый раз. И особенно таким способом – лезвие против дубинки, один калека против трех бугаев. Там кровь по всей комнате размазало, мозги повсюду разбросало, в углу стоит твой АКДУ с намотанными на гусеницы кишками…

- Ром! – протестующе возопил толстяк Рамирес, отдергивая руку от куска пиццы.

- И после этого! – с нажимом продолжил Ромуальдо - Ты спокойненько так помогаешь мне погрузить три трупа в контейнер и отправляешься пить пиво. Как после обычного рабочего дня. Ни мандража, ни страха, ни шока… вот я и спрашиваю – парень, ты кто такой?

- Мусорщик пятой категории – спокойно ответил Нортис, оставляя наполовину полную тубу с пивом – Обычный мусорщик. А насчет твоего предложения – я согласен. Когда можно приступать к переезду? Конечно, если ты не передумал.

Недовольный ответом, Ромуальдо помедлил, бросил на калеку тяжелый взгляд и наконец ответил:

- Не передумал. Хочешь отправиться прямо сейчас?

- Ага. Хочу.

- Ладно. Ты собирай свои вещички, а я пока с братом парой словечек перекинусь.

Дождавшись, когда за спиной вышедшего в коридор Нортиса закроется дверь, Ромуальдо раздраженно буркнул:

- Твою мать! Упрямый и скрытный гаденыш!

- Хе! – хмыкнул его брат – Ты бы еще послушал как он смеется!

- Слышал уже! Сперва смех этот дикий услышал, затем кровь увидел – так я подумал, что он зверюгу какую в комнате своей держит. Только потом уж до меня дошло… Ладно, главное, чтобы хотя бы месяц, он окончательно с катушек не слетел. За это время я сумею подыскать замену, а остальное неважно.

- Окончательно не слетел? – с недоумением повторил Рамирес – Думаешь, паренек того… ну…

- А что тут думать? – рявкнул Ром – Психопат он! Ты что не слышал?! Он свой тесак Потрошителем называет! Разговаривает с ним! Мать его! Пока мы с ним трупы в контейнер закидывали, он все про какого-то геройского капитана Хиша бормотал, про злодейства оставшиеся нераскрытыми… Короче, недолго пацану осталось. Еще пару недель в таком духе – и прямая дорога в дурку. Беда…

- Беда… - эхом откликнулся Рамирес, прислушиваясь к доносящемуся из коридора лязгающему звуку стальных траков АКДУ – Беда…

46

Следуя по пятам за уверенно шагающим Ромуальдо, калека с большим интересом глазел по сторонам, не забывая прислушиваться к неумолкающему и оживленно жестикулирующему спутнику, с упоением рассказывающему красочную историю этого места. Еще бы. Ведь они находились глубоко внизу, под официальной нулевой отметкой и продолжали спускаться, двигаясь по вырубленному в камне