Однако… я вновь это сделала… Вновь потеряла всё и осталась ни с чем.

Как же долго это будет продолжаться?

И нет тому ни начала, ни конца…

— Автор! — прозвучал женский голос, после чего я открыла глаза и увидела, что напротив меня, рядом со спящим Шером, сидела эта молодая девушка со светлыми волосами, одетая в одежды стимпанк. Ах, да… Душа Читателей… — Автор, вы наконец-то проснулись!

— Изыди! — цокнула языком.

— Автор, вы, кажется, расстроены… Вам приснился плохой сон?

— Ты издеваешься или как? — вновь грозно бросила я. — Проваливай!

— Автор, не нужно так, — надула девушка щёки. — Я целиком и полностью на вашей стороне. Правда! Просто… порой я не могу помогать вам больше, чем положено.

— А ты мне разве помогала?

— Конечно! — отозвалась девушка. — Но так как я ограниченна обязательствами, то…

— Так, хватит, — устало вздохнула я. — Говори, что хотела, и уходи.

— Хм… — нахмурилась она, но всё же продолжила. — Автор, вы должны вернуться к принцу.

— Отказано. Всё. Можешь валить.

— Я ведь не закончила! — воскликнула она.

— Зато я закончила. Всё… Испарись!

— Автор, настроение принца ухудшилось. Он несчастен. А наша задача сделать его счастливым.

— Пусть в туалет сходит, потужится немного — и будет ему счастье.

— Э-э-э… — озадачилась девушка, явно неготовая к такому ответу. — Но, автор, я…

— Кстати, как тебя зовут? — спросила у девушки. Та захлопала глазами. — Я не про твой ник, а про твоё имя спрашиваю: Вася, Петя, Федя и так далее.

— Оу… У меня нет имени, — улыбнулась девушка. — Я воплощение общего желания, но имени мне не дали.

— Да уж… — протянула в ответ, недовольно хмыкнув. — Бегаешь то туда, то обратно… Словно между молотом и наковальней или словно разменная монета. Всем хочешь быть хорошей. О! Монета! Отлично! Я дам тебе имя. Ты будешь Динар.

— Что? — удивилась девушка.

— Денежная единица, — усмехнулась. — Это ты!

Думала, что девушка обидится, разочаруется, расплачется и исчезнет, но… неожиданно она счастливо улыбнулась и засмущалась.

— Здравствуйте, автор. Меня зовут Динар.

Вот теперь уже я немного сбилась с толку. Уже хотела спросить, чему она так радуется, как братец всё же дал о себе знать и завертелся во сне. Зевая и потирая глаза, Шер бубня спросил:

— Клер, ты чего там говоришь? Сама с собой разговариваешь?

— Да я!.. — повернулась в сторону Души Читателей, но той уже не было на месте. — Тебе показалось…

— Да? — задумался Шер, после чего вновь зевнул и потёр переносицу. — Ты представляешь: мне приснился сон, что я знойная дьяволица с роскошными чёрными волосами. Хех! Приснится же такое… А ещё, кажется, я должен был стать Королевой Демонов. Но вроде что-то пошло не так… Не помню продолжения.

Я округлила глаза и теперь в шоке смотрела на парня. Конечно, понимаю, что близнецам порой снятся одни и те же сны, но сталкиваться с этим лично… немного пугает. На заметку: рядом с братом не засыпать. Вероятно, будут последствия.

Тем временем карета остановилась. Похоже, мы приехали. Брат вновь вспомнил, что его больше всего пугает, и снова принялся теребить пальцы. Но, когда кучер открыл дверцу кареты, парень мгновенно пересел на другую сторону кресел, спрятавшись за мной.

— Карета прибыла, господа, — произнёс кучер, уважительно поклонившись.

— Ясно, — бросила в ответ. — Пошли. Пора встретиться с родителями.

Вышла из кареты на улицу, мгновенно почувствовав, что ноги словно свинцом залиты. Всё же мы слишком долго сидели не разминаясь. Но стоило мне взглянуть на особняк, перед которым мы остановились, как боль отошла на второй план.

— Что за?..

Передо мной был высокий и просторный особняк викторианской эпохи, который был в таком запущенном состоянии, словно он давненько снимается в фильмах ужасов. Здание неухоженное, потрепанное, выцветшее, с местами треснувшими стенами… Оно, кажется, держалось на одних призраках и растениях, которые обвивали его.

Мы точно попали туда? Я понимаю, что графы Девелло бедны, но это… Уже как-то слишком.

— Дом, милый дом… — протянул Шер, всё же прячась за моей спиной, а когда наши взгляды встретились, рыжеволосый парень мило улыбнулся и протянул: — Только после вас.

— Я и не сомневалась… — отозвалась в ответ, после чего шагнула в сторону особняка.

Глава 17. Семья Девелло

Что-то не так…

Что-то определённо пошло не так, но я не могу понять, что именно. Я смотрела на мужчину, женщину и детей, но не узнавала никого из них. Не было никакого «БУМ», как с Шером. Тогда я приняла небольшую порцию того варева, которое мне Динар передала, и фрагменты воспоминаний этого тела мгновенно всплыли в моей голове. Яркие, сочные, эмоциональные… Но, похоже, действие зелья закончилось либо того количества оказалось недостаточно. Эти люди для меня — незнакомцы, но самое смешное, что… точно такой же взгляд я ощущаю на себе и с их стороны.

Мы сидим за одним столом, и четыре пары глаз устремлены не на Шера, а именно на меня.

И как до всего этого дошло?

Когда я и Шер прибыли в поместье, он всё боялся разгневать родителей, боялся, что его выгонят. Но не успели мы дойти до входных дверей, как из здания вышла женщина в длинном платье пшеничного цвета и светло-русыми волосами, аккуратно убранными на затылке.

— Мама… — виновато протянул Шер, на что женщина не выдержала и, расплакавшись, побежала к сыну, крепко его обняла.

Примирение оказалось… очень быстрым. Все сразу расплакались, принялись утешать друг друга, просить прощения и вновь плакать. Мыльная опера в 3D. Но чуть позже, шаркая ногами и упираясь о трость, из здания вышел высокий, крупный в плечах мужчина с ярко-красными волосами и бородой. Да настолько насыщенными, что его, даже если очень хочешь, не упустишь из виду.

Трудно сказать, сколько родителям лет. Но ясное дело, что жизнь их успела потрепать. Особенно отца. Он, скорее, напоминал пирата, нежели аристократа. И его нога. Она выглядела весьма болезненно. Он был ранен? Если одна нога вполне целая и имеет пропорциональные размеры, то вторая… слишком маленькая. Её словно обрезали. И боюсь, что я не далека от истины.

Люди говорили, что отец Клер