козлы недоделанные! — рявкнул Семён. — Не понимаете по хорошему, будет по плохому!

Тут уже спорить не решился никто. А как только они забрались в свои, уже безнадёжно мёртвые суперкары, двери сами собой захлопнулись и вдоль пазов пробежали синие огоньки. Это Семён приказал Макарычу прихватить все двери в машинах сваркой.

— Не хотели сидеть в тепле, будете сидеть в холоде, — буркнул он и ушёл в дом, греться. А там его накрыло. Всё-таки убить в первый раз человека — это довольно тяжёлое испытание.

* * *

Скорость распространения слухов, как известно, гораздо выше скорости звука, поэтому в понедельник товарищи по службе встретили Семёна градом вопросов и подначек на тему: "Если б я был султан". Однако долго обсуждать нововведения в личной жизни не получилось, потому как почти сразу его вызвали к начальству. А там, в кабинете Юсуфова уже сидел Басов. Очень сердитый Басов.

— И как это понимать, Семён Петрович?

— Виноват! Психанул. Но и вы, поймите, Кондрат Вениаминыч! В меня стреляли боевыми патронами! Сходу, сразу на поражение. Если бы не защита, — Семён рефлекторно погладил перстень, — меня бы здесь уже не было.

— Ну это ладно, тут мы тебя отмажем, тем более и правда, тот пёс сам виноват. Но зачем было их в машинах заваривать? Тоже психанул?

— Так точно, — вздохнул Семён, — но ведь неплохо получилось! И не разбежался никто, и им безопаснее, всё-таки ночь, зима, лес вокруг.

— Ну ладно, я им так и объяснил, — отмахнулся Басов, сменяя гнев на милость. — Но всё равно, проблем после этого разгребать…

— У нас ещё больше проблем. И у этих мажоров тоже, — перебил его Семён. — Эльвиа — дочь короля сидов. Великого короля.

— … — Басов произнёс длинную фразу, из тех, что нынче, в силу массового падения культурного уровня, сильно упрощают, до одного — двух слов. Слегка отдышавшись уточнил: — Ушастым уже сообщил?

— Она послала весточку: мол, жива, здорова, спряталась. Понятно же, её свои продали, поэтому назад ей нельзя. Там у них при дворе такой гадючник!!!

— Ну это обычное дело, — хмыкнул Юсуфов и спросил уже о другом: — Как сами-то?

Семён сразу понял, о чём речь, поморщился:

— Не очень.

Басов сочувственно кивнул:

— Первый труп — всегда тяжело. Помню я, в девять сот пятом, в Москве… Тогда ещё даже баррикады не построили, просто митинговали, а на нас послали казаков. И вот он скачет на меня, уже шашку поднял. Как я успел? Наган выхватил и пальнул. И у него пол черепа как слизнуло. И понимаю, если бы я не успел, или промазал, быть бы мне без головы, потом ещё долго он мне снился…

* * *

Совещание правительства подошло к концу, все уже стали расходиться.

— А вас, Сергей Викторович, я попрошу остаться, — вежливо сказал президент.

Министр иностранных дел вернулся на своё место.

— У меня довольно необычная просьба, — начал глава государства, — надо организовать одному молодому человеку экспресс курс дипломатического искусства.

— А кто такой, что пристраивать его взялись именно вы? — министр был искренне удивлён.

— Очень перспективный молодой человек, но женился крайне неудачно… На дочке короля сидов.

— Ну это еще не… кхм… катастрофа, — отозвался министр. будучи дипломатом до мозга костей, произносить некоторые слова он не позволял себе даже во сне. Хотя иногда очень хотелось.

— Вот именно, это ещё не катастрофа, скорее даже набор возможностей. Если ими правильно воспользоваться.

— Это да, но парня жалко. Страшнее было бы, если бы на него Ягична глаз положила, но она уже…

— А это он и есть.

— Кхм… — министру иностранных дел очень захотелось сказать, что вот это точно катастрофа, как минимум личная для конкретного человека, но вполне может перерасти в глобальную, для всех. Но будучи дипломатом, от ограничился тем, что уточнил: — А он всё ещё живой?

— Представьте себе, как-то договорился, и с Ягой, и с Ягичной. Это при том, что оба брака магические и потому нерасторжимы.

— Какой талантливый молодой человек! Ему надо работать в моём ведомстве! — в глазах министра зажглись огоньки неподдельного энтузиазма.

— Увы, у него свои задачи, причём очень важные. Но если сможете договориться… может и получится привлечь его к вашим проблемам.

— Я подберу для него хороших наставников. Как с ним связаться?

— Я передам вам контакты.

* * *

Декабрь полностью вступил в свои права, принеся в столицу снег, слякоть и предновогоднее настроение. По этому поводу столовая в Доме 1[2] была украшена мишурой, снежинками и ёлочными шарами. Не слишком обильно, но настроение создавало. Басов уже закончил обедать и попивал чай, ожидая директора Внешней разведки, назначившего ему встречу именно тут. А в голове вертелось: "Как в старые времена…". И правда, что-то эта встреча сильно напоминала конспиративную. Вскоре его визави приземлился рядом, не спеша составил с подноса суп и котлету с пюре. Басов не удержался и озвучил свою мысль, насчёт конспиративной встречи.

— Стрёмно всё это как-то, — поморщился начальник СВР, передавая коллеге сложенный вчетверо лист бумаги.

— А что конкретно?

— Я дал своим команду присмотреться к этим ребятам по плотнее. В результате мы потеряли агента. Он просто пропал безвести, причём из собственного дома. Хорошо, что с ним работали через две прокладки. Обоих я отозвал.

— Поздравляю, коллега, с боевым крещением. Мы столкнулись с бандой… ближе всего это наши чёрные копатели, только происходят они не с Земли. А вскоре, глядишь, придётся заводить резидентуру на Тау Кита или вообще в другой реальности.

— Всё так плохо?

— Однажды это должно случиться. Возможно, мы не сможем выйти туда, на современном уровне, но вот они будут появляться здесь всё чаще.

* * *

В то же день, ближе к вечеру, Басов призвал к себе царевич и его дядьку и передал полученный от СВР листок бумаги.

— Значит Сидней… — задумчиво произнёс Семён. — Надо двигать туда и брать их.

— Как планируете "двигать"? — с некоторым скепсисом уточнил Басов.

— Возьму виману[3], прихвачу сколько-то стражей и Эльвиа. Выбрасываем десант, вяжем их по быстрому и эвакуируемся, всё, что не удастся прихватить с собой — выжгу.

— Документы где возьмёте?

— Какие документы?! Нас там нет, не было и быть не может. Если что-то