Сейчас как раз наступил тот момент, когда костюм мог пригодиться. Надежда взяла еще большую сумку из искусственного крокодила и положила в нее стопку каких-то бумаг, которые нашла у мужа на столе. Бумаги были отложены на левый угол стола, то есть предназначены на выброс. Значит, она может ими воспользоваться без зазрения совести.

Осмотрев себя в зеркале, Надежда была не слишком удовлетворена. Все же чего-то не хватало. Вряд ли опытный человек примет ее за богатую бизнес-леди. Максимум, за главного бухгалтера крупной фирмы. Однако она решила, что для ее целей и такая маскировка сойдет. В конце концов, она не собиралась внедряться в банду наркоторговцев, а всего лишь хотела задать несколько вопросов сотрудникам коммерческой фирмы.

В таком виде ехать на маршрутке никак не пристало, и Надежда вызвала такси. Но уважающая бизнес-леди на такси тоже не ездит, у нее должна быть персональная машина с шофером. Поэтому Надежда попросила водителя такси остановиться за квартал от здания, где располагалась фирма «Интеко».

Выйдя из машины, Надежда огляделась. Она находилась в деловом квартале неподалеку от Владимирской площади. Вокруг было несколько бизнес-центров, два банка и какое-то управление с неудобоваримым названием, возле которого стояло несколько солидных черных машин. В них за рулем дремали водители, дожидаясь своих шефов.

В это время на парковку въехала еще одна машина – роскошный черный «Мерседес». Из него выскочил парень лет тридцати и распахнул заднюю дверцу. Из автомобиля выполз толстяк с портфелем и, не глядя на водителя, прошествовал к дверям управления.

Парень занял свое место.

Надежда внимательно к нему пригляделась. Красные от недосыпа глаза, на приборной доске – розовая соска-пустышка. Все ясно, молодой отец. Обычные проблемы – вечный недосып из-за плачущего ребенка, вечная нехватка денег…

Проводив взглядом шефа, водитель начал задремывать.

Надежда подошла к водительскому окну и постучала в стекло согнутым пальцем. Водитель вздрогнул, протер глаза и повернулся к ней:

– В чем дело, женщина?

– Хотите немножко заработать? – И Надежда показала водителю крупную купюру.

– Я не могу, женщина! – недовольно проговорил парень. – Никак не могу! Я шефа жду!

– Вы потратите всего пять минут. Ваш шеф только что вошел в управление, он выйдет не меньше чем через час, а вы вернетесь уже через несколько минут. А представьте, сколько памперсов вы сможете купить на эти деньги…

Вряд ли яблоко, которым соблазнял Еву змей-искуситель, было так желанно для первой женщины, как лишняя упаковка памперсов для молодого отца! Глаза водителя загорелись, он опасливо огляделся и шепотом спросил Надежду:

– А что нужно сделать?

– Посадить меня в свою машину, проехать всего один квартал – вон до того здания, открыть дверцу и помочь мне выйти, как вы только что помогли своему шефу!

– И только-то? – с сомнением уточнил водитель, давно усвоивший, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– И больше ничего! – заверила его Надежда. – После этого вы совершенно свободны!

– Ладно, садитесь…

Надежда села на заднее сиденье. Водитель включил зажигание, проехал квартал и эффектно затормозил перед входом в офис акционерной компании «Интеко». Затем лихо выскочил из машины и открыл перед Надеждой дверцу.

Надежда с солидным видом выбралась на тротуар и громко сказала:

– Константин, подъедете за мной через два часа.

– Об этом мы не договаривались, – вполголоса проговорил водитель, – я не могу…

– Этого и не нужно, – ответила Надежда, едва шевеля губами. – Вы свое дело сделали и теперь совершенно свободны. – И она вложила в руку водителя честно заработанные деньги.

Отпустив машину, Надежда Николаевна поднялась по ступеням офисного здания. При этом в голове снова зазвучал внутренний голос: «На что это похоже? Когда частные детективы занимаются своими расследованиями, им за это деньги платят, а ты еще из своих докладываешь! Ну и кто ты после этого?»

– Тебя не спрашивают! – огрызнулась Надежда. – В конце концов, я немного помогла материально молодой семье и не вижу в этом ничего плохого!

На Надежду удивленно взглянул попавшийся навстречу мужчина, но потом, должно быть, решил, что она разговаривает по мобильному телефону с гарнитурой.

Надежда вошла в просторный, светлый холл, отделанный в стиле хай-тек хромированным металлом и матовым стеклом. За металлической стойкой, как вахтенный офицер на капитанском мостике корабля, стояла интересная блондинка в деловом костюме с бейджем на лацкане. Рядом с ней, но чуть позади, возвышался охранник.

«С виду все солидно и представительно, – подумала Надежда, направляясь к стойке. – Со стороны кажется, что корабль этой фирмы полным ходом идет в светлое будущее, но на самом деле он уже дал течь, и скоро с него побегут крысы…»

– Чем я могу вам помочь? – проговорила девица за стойкой, одарив Надежду лучезарной улыбкой.

Наверняка она видела на мониторе видеокамеры ее эффектное прибытие.

– Можете, милочка, еще как можете, – сухо ответила Надежда. – Мне нужно поговорить с кем-нибудь из руководства вашей фирмы.

– По какому поводу? – осведомилась девица.

– По поводу инвестиций, – ответила Надежда лаконично.

– Инвестиций? – Девица с придыханием повторила заветное слово. – А вы не могли бы уточнить?

– Могла бы, милочка, но не тебе. – Надежда усилила нажим и даже перешла на «ты», чтобы поставить упорную девицу на место. – Я все уточню кому-нибудь из руководства. Когда с ним встречусь. Кажется, я ясно выражаюсь?

Девица немного отступила, но не спешила капитулировать. Она использовала последний козырь:

– А вы не договаривались о встрече заранее?

– Я договаривалась с Константином Михайловичем, – ответила Надежда, – но он… ну, вы понимаете. Это так не вовремя… а тут я была в управлении и решила зайти, раз уж оказалась поблизости. Короче, милочка, я не собираюсь давать тебе отчет! Если ты дорожишь своей работой, организуй мне встречу с руководством фирмы. Кто у вас тут теперь главный… после того, что случилось? Иконников?

Видимо, упоминание Константина Михайловича и таинственного управления подействовали на девицу, и она сдалась.

– Владимира Игоревича сейчас нет, – проговорила блондинка, немного понизив голос, – но вы можете встретиться с Ниной Гавриловной.

– Это кто? – строго осведомилась Надежда.

– Нина Гавриловна – наш главный бухгалтер… она вполне в курсе дел фирмы…

– Вот и отлично! – кивнула Надежда. – Об инвестициях и стоит говорить с бухгалтером!

Девица сняла трубку местного телефона, но прежде чем набрать номер, подняла глаза на Надежду и спросила: