много… А уничтожив группу заслона, бандиты тотчас же устремятся сюда, чтобы ударить малочисленному отряду спецназовцев в спину. И это будет последний бой спецназовцев.

И словно в ответ на все эти безрадостные соображения, с той стороны, где был вход в тоннель, вдруг зазвучали выстрелы. Вначале лишь несколько коротких очередей, затем выстрелов становилось все больше…

* * *

Первым приближающихся к тоннелю бандитов заметил Сибиряк. Вернее сказать, они не столько приближались, сколько подкрадывались. Хотя, конечно, по большому счету это было одно и то же.

— Глянь, — Сибиряк тронул за руку Подкову. — Вот и наши друзья. Пожаловали в гости. Крадутся…

— Вот ведь заразы! — вглядевшись, с досадой произнес Подкова. — Только их нам и не хватало! Там, — он указал за спину, — стреляют, здесь сейчас тоже пойдет потеха… Парни, вы их видите?

— Видим, — в один голос ответили Казак и Веселый.

— Ну, тогда будьте готовы к дружелюбной встрече! — сказал Подкова.

— Всегда готовы, — с иронией в голосе произнес Веселый.

Разумеется, Цветок слышал все эти разговоры, равно как и женщина. Взяв в левую руку автомат, он, неуклюже передвигаясь ползком, присоединился к остальным спецназовцам. Все они покосились на него, но никто ничего не сказал. Да и что было говорить в такой ситуации? Здесь все было понятно и без разговоров: враг приближается, а значит, принимать бой обязаны все, кто только способен держать в руках оружие. Даже если у тебя всего одна рука. Мертвые не в счет: они свое отвоевали.

А вот когда исходную боевую позицию заняла еще и женщина, тут спецназовцы, конечно, удивились.

— А ты-то куда? — спросил у нее Подкова.

— Туда же, куда и ты, — коротко ответила женщина.

— Ну да? — хмыкнул Подкова. — А стрелять-то из чего будешь?

В ответ женщина извлекла из-под одежды сразу два пистолета.

— Ого! — сказал Подкова. — И где же ты их раздобыла?

— Подобрала на поле боя, — ответила женщина. — Взяла у бандитов, которые остались там, в доме…

— Что ж, — поразмыслив, сказал Подкова. — Ловкая ты барышня… Стрелять-то хоть умеешь?

— Не хуже тебя! — задорно ответила женщина.

— Ну, это вряд ли, — усомнился Подкова. — Но поглядим… Хотя тебе все же лучше затаиться. Не твое это дело. Мы уж как-нибудь без тебя…

— Вот ты и таись! — огрызнулась женщина. — А мне ты не командир!

— Эге… — сказал Подкова, явно озадаченный таким ответом. — Что ж… Но тогда тебе лучше вооружиться автоматом. Так будет надежнее. Возьми у него, — он кивнул на мертвого Червонца. — Ему-то он без надобности…

— А тогда, — вмешался в разговор Цветок, — возьми у него и бронежилет. В случае чего защитит…

— А ведь и вправду! — сказал Подкова. — Бронежилет! Парни, пока не начался концерт, снимите-ка с нашего Червонца его щит! И помогите даме в него облачиться.

В бронежилете женщина выглядела смешно, даже нелепо. У Цветка неожиданно дрогнули губы. Нет, не от желания засмеяться, а от какого-то другого, совсем даже противоположного чувства. Он отвел от женщины взгляд и стал смотреть в ту сторону, где затаились враги.

Бандиты между тем явно готовились к атаке. И вскоре в нее пошли. Причем по всем правилам, по которым положено вести атаку. Что касается спецназовцев, то, к счастью, у них была довольно-таки выгодная позиция для обороны. Цветок и женщина расположились за камнями прямо у входа в тоннель, а четверо спецназовцев — по бокам тоннеля. Их также надежно укрывали камни. Поэтому первую атаку они отбили довольно-таки легко. А может, это им только так показалось, что это была атака? Может, это была не настоящая атака, а разведка боем? А уж в следующий раз будет настоящая атака? Кто его знает, может, оно и так… А может, как-нибудь и по-другому. Всякое могло быть. И ко всякому спецназовцы должны были быть готовы…

* * *

— Есть идея, командир! — Маугли почувствовал, как кто-то тронул его за плечо. Это был Горец.

— Ну? — глянул на него Маугли. — Что за идея?

— Мы тут с ребятами посовещались… — сказал Горец.

— Да говори же! — скривился Маугли. — Что за привычка начинать издалека.

— А если не издалека, то, может, тебе будет непонятно, — сказал Горец.

— Ну…

— В лоб мы их не возьмем, не так ли? И в обход тоже не получится. Так или не так?

— Ну, так…

— А вот сверху может и получиться, — сказал Горец.

— Это как так — сверху? — глянул на Горца Маугли.

— По потолку, — пояснил Горец. — Заберемся по стенам на потолок и как мухи… Или, если не получится по потолку, то по тем местам, где потолок соединяется со стенами. То есть сверху. Вряд ли они будут нас ожидать сверху. Подберемся, а там разберемся…

— Думаешь, получится? — спросил Маугли.

— А почему бы и нет? — в свою очередь спросил Горец. — Разве мы не умеем лазать по отвесным скалам? Умеем. А стены тоннеля — это те же скалы… Решай, командир, а то ведь будет поздно!

— А и вправду… — поразмыслив, сказал Маугли. — И кто полезет?

— Кому прикажешь, тот и полезет, — резонно заметил Горец. — Умеют все, разве ты этого не знаешь? Одни, значит, лезут, а другие в это время отвлекают бандитов огнем. Стреляют по ним из-за угла, чтоб они головы не смогли высунуть. И тут мы им на головы!.. Вот такая, значит, у нас идея. Решай, командир, решай!

Маугли умел соображать быстро, особенно в трудных ситуациях. Вжимаясь в стену, он пробрался поближе к бойцам и сказал:

— Значит, так, парни! Сейчас из скворцов будем превращаться в мух! Ну, или в пауков, без разницы. Трое остаются здесь и по очереди шмаляют из-за угла по бандитам. Патронов не жалейте — надо, чтобы бандиты и головы поднять не могли. Остальные — на стены, а если у кого получится, то и на потолок! Подбираемся к бандитам, забрасываем их гранатами, ну а потом падаем на них сверху. И врукопашную… Хотя гранаты отставить. А то ведь и нас посечет осколками. Значит, стреляем по ним сверху очередями. Тоже неплохо… Всем все понятно?

Никто из бойцов ничего не ответил, и это означало, что вопросов ни у кого нет.

— Ты, ты и ты — остаетесь здесь, — скомандовал Маугли. — Палите по бандитам со всем усердием! Да глядите — как только мы начнем шмалять сверху, вы тотчас же прекращайте огонь! А то постреляете нас, как лебедей на лету…

— Как скворцов, — поправил кто-то.

— Ну, как скворцов… — машинально согласился Маугли. — Какая разница? В общем, стрелки остаются здесь, остальные — на стены! Половина — на левую стену, половина — на правую!

Лазать по отвесным скалам, да что там —