Сегодня дорога, по которой мы следуем, мне незнакома. Но вот поворот, затем ещё один, и мы оказываемся около той самой беседки, где три месяца назад моя жизнь разделилась на «до» и «после». Страх тут же охватывает моё напряжённое тело с головы до ног. Сердце удваивает темп, дыхание становится тяжёлым и прерывистым.

— Зачем он привёл меня сюда?!

Эдгар жестом показывает мне скамью и просит сесть. Отворачивается. Точь-в-точь повторяя свои действия из прошлого…

— Неужели он хочет оставить меня? Это из-за того, что я до сих пор не призналась в любви или не приняла его как мужчину… по-настоящему?!

Голова взрывается от количества вопросов, а он продолжает стоять.

— Ты хотел поговорить? — Против воли у меня вырывается та самая фраза, с которой тогда начался наш разговор.

— Хотел, — отвечает и разворачивается ко мне. В глазах решимость, а ещё нежность и любовь.

— Ты мне нужна, Сара! Я бесконечно тебя люблю и хочу провести с тобой каждый день своей долгой жизни. Ты выйдешь за меня?

Муж становится на одно колено и достаёт из кармана маленькую бархатную коробку. Открывает. Внутри лежит кольцо, выполненное из металла солнечного цвета, а сверху красуется прозрачный кристалл, переливающийся под лучами закатного солнца.

— Но мы женаты! — Вырывается вместо ответа.

— Я хочу, чтобы у нас всё было по-другому. Период знакомства, предложение, свадьба… вместо брачного ритуала мы можем провести ритуал, где я поделюсь с тобой долгожительством. А праздник мы устроим самый настоящий! Если ты, конечно, согласна. — И смотрит так преданно, с капельками страха в чёрных глазах с золотыми искорками.

— Да! — Говорю, а у само́й слёзы на глаза наворачиваются. Этот мужчина не перестаёт делать меня счастливой!

Эдгар надевает мне кольцо, а после его губы невесомо касаются моих. Сначала осторожно, будто боится спугнуть. Затем, когда я неумело начинаю отвечать, усиливает напор. Я подстраиваюсь, учусь. Страсть охватывает нас двоих, и мы буквально тонем в её океане.

Наш первый поцелуй… волнительный, нежный и страстный одновременно…

Когда мы отрываемся друг от друга, я прячу своё смущённое лицо на груди своего мужчины.

— Я так сильно люблю тебя, Сара, — со сбившимся дыханием хрипло сообщает дракон.

— А я люблю тебя, Эдгар, — впервые признаю́сь, открывая ему свои чувства.

Эпилог

Сара Дракнесская

Ритуал и свадьбу мы провели через неделю.

Это был грандиозный праздник, прогремевший на всю Империю Дракнес. Каждый житель страны праздновал этот знаменательный день вместе с нами.

С моей стороны из гостей были только Аннабель со своим мужем Лари и их семьи. Тарковских я не приглашала.

Эдгар предлагал мне наказать родственников, но не я стала этого делать. Они сами себя накажут… с таким отношением к жизни и людям, они обязательно получат ответку от судьбы и Великих. Каждое зло наказуемо. Всё в жизни возвращается бумерангом. И их бумеранг не заставит себя долго ждать…

* * *

На обучение я поступила в Высшую академию магии Дракнеса. Муж предоставил мне выбор: Меланей или Империя Драконов. И я выбрала второе, потому что теперь это мой дом.

Администрация академии пошла мне навстречу, и разрешила жить за пределами территории. Каждое утро на занятия меня привозил мой верный кучер, а после забирал либо он же, либо мой любимый. Если Эдгар прилетал встречать меня, значит, нас ожидало очередное романтическое свидание.

Он не перестаёт меня удивлять уже на протяжении пяти лет, что мы вместе. Вот и сегодня. Мой красивый мужчина стоит посреди двора и ждёт меня после последнего учебного дня. Остались выпускные экзамены и сам праздник. А после… после начнётся взрослая жизнь, о чём я и планирую сообщить своему мужу. Мы ждём ребёнка. Нашего первенца!

— Прогуляемся, любимая? — Стоит мне спуститься со ступенек, Дракнесский притягивает меня в свои объятия и, никого не стесняясь, дарит поцелуй.

— Конечно, — как я могу ему отказать?!

Мы неспешно гуляем по улицам столицы. Общаемся с подданными, узнаём о проблемах и волнующих вопросах.

Я тоже стараюсь участвовать и погружаться в дела, чтобы во всём помогать мужу, когда он примет пост Императора Дракнес.

Люди меня полюбили. Я активно поддерживаю образование девочек и стараюсь уйти от патриархальной системы общества. У женщин должно быть право голоса. Мы не безвольные куклы, у каждой из нас есть своё мнение, которое должно учитываться.

Безусловно, есть те, кто против подобного уклада. Но нынешняя Императрица Маргарет Дракнесская придерживается такой же политики, поэтому тем, кто против, приходится смиряться. Работы предстоит много, но меня это не пугает. Для своих будущих детей я хочу построить адекватную систему, где каждый гражданин Империи будет равен в своих правах.

Кстати, о детях.

— Любимый, я должна тебе кое-что сказать, — делаю театральную паузу, — только это секрет. Но с тобой я могу им поделиться. — Я уже вся в нетерпении, но всё равно тяну время.

— И что же мне хочет сказать моя самая красивая жена на свете? — Мы останавливаемся в парке и присаживаемся на скамейку.

— Я беременна, — беру его руку и прикладываю к своему ещё плоскому животу, — у нас будет малыш, Эдгар!

Наверное, момент, когда мы с драконом встретились взглядами, навсегда останется в моей памяти. Безграничная любовь. Нежность. Уважение. Преданность. Столько чувств разом обрушилось на меня, что я не выдержала и заплакала.

Муж притянул меня на колени и принялся покрывать лицо хаотичными поцелуями, параллельно благодаря и шепча всякие милые нежности.

— Спасибо, Сара! Никогда не думал, что можно быть настолько счастливым! Ты лучшее, что есть в моей жизни. Моя любимая, единственная! Моя девочка…

* * *

Через две недели после окончания Высшей академии проходила наша коронация. Для официальной части мы с Бель на заказ сшили мне платье любимого розового цвета. Корсетный верх, длинные рукава и узоры, выполненные по форме лепестков цветов.

— Ты прекрасна, Сара, — на выдохе произносит моя лучшая подруга. Сестра. Мой близкий человек.

— Спасибо, Аннабель. Как всегда, благодаря тебе, — тепло улыбаюсь.

— Да, брось! — Отмахивается и плюхается на стул, придерживая свой огромный живот. Они с Лари уже ждут второго ребёнка, потому что пока я училась в академии, успели обзавестись первым.

Мой живот пока не виден. Но я уже чувствую, как внутри меня живёт маленький золотой дракончик — наш сын.

В дверь раздаётся стук.

— Я открою, — предупреждаю Бель, что уже начала подниматься, — сиди!

Слуга передаёт мне белую коробочку, перевязанную бантом, и букет пионов.

Эдгар…

Спешу к подруге, чтобы вместе посмотреть, что скрывается внутри. Открываем. Я вижу красивейшие розовые туфли, идеально