Бинокль он достал через два дня. И сразу же пошел выносить мусор – надо было опробовать прибор в действии. Сергей Мефодьевич навел резкость, приноровился и увидел силуэт в окне. Силуэт принадлежал Софье. Он это сразу понял. Колесников еще подкрутил бинокль, и стало видно, во что она одета. «Футболка. Белая, – отметил он довольный, – и чем она это занимается? Какие-то движения странные. Словно на лыжах идет. Нет, не на лыжах! Но что-то делает одной рукой, потом другой. Немного наклоняется». Озадаченный, он вернулся в квартиру, а еще через десять минут позвонили в дверь.

– Кто? – спросил Сергей Мефодьевич недовольно. Ему помешали сосредоточиться и понять, что делала женщина в окне.

– Соседка, – ответили грозно.

Колесников открыл.

– Сергей Мефодьевич! Вас к дисциплине не приучили?! Вы же офицер!

– Да что такое?! – перепугался Колесников.

– Как что такое?! Мусор вынесли, мусоропровод открыли… и ушли. Теперь мухи летают, запах!

– Ох, простите, пожалуйста! Простите! Я ведь за инструментом пошел!

– За каким инструментом? – опешила соседка.

– Ну, там болт надо подтянуть. Расшатана крышка мусороприемника.

– А, – соседка уважительно посмотрела на Колесникова. Ей стало неловко.

– Ну, вот вы сейчас выбрасывали, заметили же?

Соседка ничего не заметила, но на всякий случай поддакнула.

– Подтяну, не переживайте! Все нормально будет закрываться. Муха не пролетит.

– Ну ладно, спасибо вам! Хоть один нормальный мужчина на площадке. Как вы появились, так спокойнее стало, – затараторила соседка.

На следующий день Колесников проснулся ни свет ни заря. Привел себя в порядок и занял место у мусоропровода. Он наблюдал за окном – в бинокль было видно, как двигается женщина. Она что-то делала у окна. «Цветы поливает! – догадался Колесников. – А вчера она пылесосила! Точно, вот что означали эти движения». Сергей Мефодьевич перевел взгляд на балкон – там кто-то прикрыл дверь. «Она выходит! Сейчас с ней можно будет встретиться!» – подумал он и бросился в дом. Взяв все необходимое, он полетел на парковку. Путь от подъезда до парковки он преодолел меньше чем за пять минут. Когда ворота оказались в поле зрения, он замедлил шаг, принял беззаботный вид и прогулочным шагом направился к машине. По дороге Колесников бойко окликнул сторожа:

– Коля, как дела? Что нового?

Коля, заслышав его голос, выполз на улицу. Видимо, вчера Коля выпивал.

– А, это ты, служивый! – сторож зевнул, но так, как делают воспитанные люди, прикрыв ладонью рот.

– Я!

– Куда в такую рань? Тебе же не время!

– Да вот кое-куда заехать надо!

– Хорошее дело. А у меня мозг совсем отключился. Земляк вчера приехал. Я его на работу устроил, – конец фразы Коля произнес громко, чтобы его услышала Софья. Она была у своей машины, протирала лобовое стекло.

– А куда на работу? – не отказал себе в удовольствии съехидничать Колесников. – Наверняка в Совет Федерации?

– А что? И в Совет Федерации могу. Там сортиры есть, сантехники тоже нужны.

– Это да, – согласился Сергей Мефодьевич. Простота Коли была кажущейся, «переиграть» его словесно было сложно.

– Сонечка, как дела? Все хорошо? Помощь нужна? – крикнул сторож женщине, которая уже стояла около своей машины.

– Спасибо, Коля, все хорошо, – ответила Софья, – вот сейчас закончу, и в дорогу!

– Давно дождя не было. Пух, пыльца и прочее липнет, – улыбаясь, сказал Колесников.

– Точно, – согласилась Софья, – но дождя бы не хотелось.

– Конечно, дождь… это… – Колесников растерялся, – это…

– Это погодное явление, – рассмеялась женщина, – меня зовут Софья.

– Очень приятно, Сергей. Я вас видел с собакой.

– К сожалению, не моя. Подруга доверила позаботиться, пока в командировке. Отличный пес. Когда едет в машине, поет.

– Как это?

– А так: и-и-и-у-у-у, – изобразила Софья.

Колесников рассмеялся. Во-первых, он представил собаку, которая так поет. Во-вторых, Софья это изобразила комично, не стесняясь гримасы. И Сергей Мефодьевич заметил, что она совсем не красавица: в другое время он бы на нее и не посмотрел. А может, наоборот, обратил бы внимание, потому что некрасива. Но все вместе: фигура, в особенности длинные ноги, волосы, чуть растрепанные, синие глаза – все это делало женщину очень привлекательной.

– У вас глаза под цвет машины, – сказал Сергей Мефодьевич. И покраснел, поскольку сам не ожидал от себя таких слов.

– Синие? Так я и выбирала такую машину. Под глаза. Знаете, некоторые под маникюр, некоторые – под глаза. Я не могу себе позволить так часто менять машину, как делаю маникюр.

– Машина у вас необычная. И вы – тоже. – Колесников опять себе удивился.

– Вы сделали мое утро! День, думаю, будет прекрасен!

– Рад, что мне удалось.

– Я должна ехать, сегодня не могу опаздывать.

– Конечно, простите, что задержал, – галантно раскланялся Сергей Мефодьевич.

– Что вы! Рада была познакомиться, – Софья села в машину, завела ее и выехала со стоянки.

Колесников с какой-то завистью посмотрел ей вслед. «Как все просто – права получила, машину купила, по делам своим разъезжает, ничего не боится, не опасается. Нет на ее лице этой нечеловеческой готовности к испытаниям, – подумал Сергей Мефодьевич, – для нее жизнь – не борьба. А удовольствие. Моя Вера даже о приятном говорит со вздохами, например: “Мне дали премию. Теперь вот не знаю, что вперед купить – сапоги или куртку”. Иной раз хочется пожелать, чтобы не давали больше премию!» Он вспомнил серьезный взгляд Веры. Если у нее на лице была улыбка, она имела страдальческий оттенок. Или оттенок покорности перед невзгодами. «Вера красивая баба, что же все время постная такая? – спросил себя Колесников. – Можно подумать, жизнь у нее впроголодь, крыши над головой нет, семеро по лавкам и работает без устали. Но живем же хорошо, машина есть, одеваемся добротно, отдыхаем с удобствами, дочь устроена, квартира есть. Откуда эта вечная озабоченность?» Сергей Мефодьевич проводил взглядом машину и решил, что завтра он опять придет на стоянку рано утром. И пусть этот сторож Коля думает, что хочет.

Планам, однако, не суждено было сбыться – поздним вечером раздался звонок:

– Сергунок, спустись, у меня сумки тяжелые! – жена Вера стояла внизу у подъезда. Колесникова бросило в жар. Ему показалось, что Вера за ним следила и теперь приехала устроить скандал. Он окинул взором квартиру, не нашел ничего подозрительного и спустился за женой.

– Что ты привезла? Сумки неподъемные! – спросил он, чтобы скрыть смущение.

– Ну как что?! Котлет тебе накрутила, заморозила. Будешь доставать и просто разогревать. Перец фаршированный сделала, тоже заморозила. Ну, понятно, твоих блинчиков любимых, с творогом. Опять же в ледник положить надо.

– Вера, в морозилку.

– В ледник, – спокойно и упрямо сказала Вера.

– Что ты так упрямо подчеркиваешь свою провинциальность. Ты же родом из Ленинграда!

– В