меня он считает точно такой же. И он прав.

– Подожди меня, я скажу Мейсону, что ухожу, чтобы он не психовал зря. – Я останавливаюсь. – Но вообще-то он может психануть, даже если будет знать, где я.

Ноа улыбается и отступает назад.

– Пойду возьму ключи.

Только он уходит, я поворачиваюсь и вижу брата, как всегда вместе с Брейди и Чейзом.

Иду к ним.

Брейди первым замечает меня и тихо присвистывает.

– Ари, детка! – Он протягивает руки, и я проскальзываю в его объятия.

Брейди пытается поднять меня в воздух, но Мейсон неожиданно пихает его плечом.

– В чем дело, сестренка? – приподнимает он бровь. – Похоже, ты хочешь что-то сказать, и вряд ли это обычное приветствие.

– Еще раз привет. Весь этот час я скучала по тебе. Позволь в очередной раз посочувствовать вашему проигрышу. – Я хихикаю, когда он закатывает глаза и целует меня в висок. – Но ты угадал. Я хотела сказать, что поеду с Ноа проводить его подругу домой. Вернусь потом, наверное.

Мейсон подносит бутылку пива к губам и смотрит на меня, пока делает глоток.

– Одна поедешь?

– Одна.

– А ты не можешь взять Кэм с собой?

– Она с Треем.

– Ясно. – Он кивает и пристально смотрит на меня.

Брат знает, что я периодически наведываюсь к Ноа, и ничего со мной из-за этого не случилось. Он ни разу не психовал по поводу того, что я встречаюсь с их квотербеком, но сегодня немного другая ситуация. Сейчас ночь, и все вокруг пьяные, включая Мейса, а алкоголь превращает моего братца почти что в психа. Скорее всего, он уже продумал, как бы надрать Ноа зад, если в этом возникнет необходимость. Не сомневаюсь, что это единственная причина, из-за которой он решает отпустить меня – Ноа в пределах досягаемости.

– Ответь, когда я позвоню тебе… Обещаешь?

– Обещаю…

– А почему ты не можешь здесь его подождать? – встревает Чейз. – Зачем тебе провожать вместе с ним какую-то девушку?

Мейсон резко поворачивается к другу, а Брейди притворно кашляет, чтобы скрыть смех.

Я заставляю себя взглянуть на Чейза.

– Просто я так хочу.

– Почему?

Чувствую, как сердце стучит у меня прямо в горле.

– А тебе какая разница?

Он прищуривается и шагает в мою сторону… брат тоже делает пару шагов – к нему.

Чейз качает головой и проталкивается мимо меня.

– Плевать. Налью себе еще пива.

Брат хмуро смотрит на меня.

– Что с ним происходит?

– Он твой друг. Спроси его.

– Он наш друг.

– Ну да. – Я уже и забыла. – Мне пора, Ноа ждет.

– Да, хорошо, – кивает Мейсон, и я, раздраженно повернувшись, иду к двери, где меня ждет Ноа. Стоит мне его увидеть с худи в руках, как раздражение мгновенно улетучивается.

– Готова? – спрашивает он.

– Угу, – говорю я и с улыбкой поворачиваюсь к Пейдж: – Приветики.

– Привет, я рада, что ты поедешь с нами. – Она лучезарно улыбается. – А то тут Ноа вовсю изображал из себя несчастного.

Смотрю на Ноа, и он подмигивает мне.

Непонятно почему, мне очень жарко, поэтому я с радостью выхожу в ночную прохладу.

Когда мы подходим к машине Ноа, Пейдж открывает дверцу, но отступает назад, пропуская меня. Мы едем довольно долго, в противоположную часть кампуса, и, что удивительно, в машине не возникает неловкого молчания.

Пейдж продолжает разговор, который они вели, спрашивает мое мнение, и я стараюсь изо всех сил сказать что-то дельное и полезное. Круто, что им интересно, что я думаю, они могли бы не обсуждать при мне вопросы, которые их волнуют, но они вовлекают меня в свою тему.

Машина наконец останавливается, Пейдж выходит и машет нам на прощание рукой, мы смотрим, как она заходит в дом. Ноа ждет, когда за ней закроется дверь, и только после этого мы выезжаем с парковки.

Заехав на заправку, мы берем в магазинчике по молочному коктейлю, хотя на улице довольно прохладно. Забираемся обратно в машину, Ноа чуть насмешливо улыбается. Я пододвигаюсь ближе к нему, и теперь мы сидим совсем рядом. Чувствую, как желудок внутри меня скручивается в тугой узел.

– Хочу отвезти тебя в одно интересное место, ты не против? – спрашивает он.

Я киваю и сжимаю губами соломинку; он внимательно следит за моими движениями. Потом, глубоко вздохнув, нажимает на газ, и мы трогаемся с места.

Чуть больше получаса едем в полной тишине, затем Ноа съезжает с дороги и паркуется на обочине.

Я отстегиваю ремень безопасности и наклоняюсь вперед, пытаясь что-нибудь разглядеть в темноте.

– Неплохое местечко, чтобы закопать труп.

– Не знаю, как насчет закопать, но в океане утопить вполне можно.

Быстро поворачиваюсь к Ноа, он смеется и открывает дверь со своей стороны. Хватает худи и ждет, пока я тоже вылезу. Когда я вылезаю, он берет у меня наполовину выпитый коктейль, ставит стаканчик на капот и натягивает худи мне через голову. Я смеюсь, просовывая руки в рукава. Внутри мягкий свежий хлопок и запах Ноа.

– Спасибо.

Он усмехается и возвращает мне напиток.

– Не за что.

– Ты с самого начала это планировал, да?

– Я подумал, что тебе понравится небольшое путешествие.

С сомнением кривлю губы.

– Да брось, – говорит он.

Мы поднимаемся бок о бок по довольно крутому склону, а когда останавливаемся, впереди ничего нет, кроме океана.

– Ничего себе, – шепчу я.

Луна отражается в волнах, я много раз это видела, но такое вижу впервые, потому что мы высоко забрались. Океан сверкает под нами будто лед. Оглядываюсь на Ноа, когда он медленно подходит ко мне.

– Тебе нравится?

Я киваю и снова смотрю на океан.

– Это потрясающе!

– Иди сюда.

Ноа берет меня за руку и ведет за собой чуть левее, где можно сесть и свесить ноги. Замечаю большой плоский камень, за который можно будет уцепиться, если мы вдруг сорвемся вниз.

Не могу удержаться от смеха и толкаю его в плечо:

– Это безумие!

– Это место называют «Скалы заходящего солнца».

– Да? Тогда мы должны приехать сюда еще раз, чтобы посмотреть, как садится солнце. Мне нравится лунный свет, но я бы не отказалась полюбоваться закатом прямо отсюда.

Смотрю на Ноа.

– Хочешь приехать сюда еще раз? Я привезу тебя, – говорит он.

– Поклянись.

– Клянусь, – смеется он.

– Когда я была маленькой, родители каждое воскресенье возили нас на побережье, на пикник. Папа ставил маленькую палатку. Знаешь, такую, сплошь из сетки? – Я улыбаюсь. – Мама ставила столик и раскладывала на нем еду, а мы с Мейсом расставляли стулья и накрывали их одеялами. Мы ели, играли в настольные игры, а когда солнце опускалось за горизонт, родители рассказывали нам всякие