Я задумчиво посмотрела на него, и он ответил мне таким же жалобным взглядом. Люди вокруг нас направились к двери. Задерживаться без необходимости было бы странно.

Мы попрощались, и Дэниел занял свое место в конце очереди у входа в церковь. Он повернулся, чтобы еще раз украдкой взглянуть на меня, а затем сунул руку в карман пиджака, вытащил записку, которую я ему дала, и опустил глаза, чтобы прочитать её.

Я знала, что должна двигаться. Я была вынуждена. Люди ждали, когда можно будет выйти в проход, и я стояла у них на пути, но, похоже, не могла заставить свои ноги слушаться. Дэниел снова повернулся, и наши взгляды встретились, правда, стоящая за отрывком, который я описала в записке, проявилась прямо передо мной. Это было так, как будто нас связывал невидимый поток, опасно подталкивающий нас двигаться навстречу друг другу.

Джулия подтолкнула меня локтем, приводя в чувство.

— Обри, ты в порядке? — спросила она. Она проследила за моим взглядом, и когда её глаза остановились на том месте, где стоял Дэниел, на её лице появилось растерянное выражение.

О, чёрт.

Я вышла в проход, быстро перекинула ремешок сумочки через руку, быстро оглянулась на Джулию, прежде чем сказать:

— Конечно.

Она схватила меня за локоть, чтобы остановить.

— Что, чёрт возьми, происходит?

— О чём ты? — спросила я, стараясь говорить непринуждённо.

— О чём я? О чём ты? — Спросила Джули. — Я видела, как вы с Дэниелом смотрели друг на друга! Я понимаю тебя. Ты вот так же мечтаешь о нём уже несколько недель. Чёрт, я тоже! Но ты видела, как он смотрел на тебя в ответ? Господи, неужели ты думаешь, что он неравнодушен к тебе? — спросила она с тихим благоговением в голосе.

— Не думаю, что тебе стоит упоминать имя Господа всуе прямо сейчас, Джули, или называть его по имени-отчеству. Это же церковь. — Мы направились к двери.

— Очень смешно. Обри, я серьезно.

— Не понимаю, о чём ты говоришь. Это была трогательная служба… вероятно, он был немного взволнован и случайно взглянул на меня в тот момент. Ничего страшного.

Она скептически посмотрела на меня.

— Ну, не знаю…

— Джули, ты хоть понимаешь, насколько безумно это звучит? Я его ни капельки не интересую, по крайней мере, не так, как ты предполагаешь.

— Наверное, — сказала она. Ее это всё ещё не убедило, но, к счастью, она сменила тему. Мы уже почти вышли за дверь, застряв в плотной толпе, пытающейся выбраться наружу. — Не хочешь перекусить или ещё чего-нибудь? — спросила она.

— Я бы с удовольствием, — сказала я, что было откровенной ложью. — Но у меня уже есть планы на вторую половину дня. — Хотя это было отчасти правдой, я понятия не имела, что это были за планы на самом деле. Все, что я знала, это то, что они каким-то образом касались Дэниела.

Когда толпа вышла вместе с нами на послеполуденное солнце, я решила немного задержаться, гадая, не ожидает ли Дэниел, что я подожду снаружи, но я не знала, как сделать это незаметно, не вызвав подозрений у Джули. К счастью, прежде чем мы успели отойти слишком далеко по тротуару, Дэниел решил проблему за меня, поспешно выскочив из толпы.

— Эй, не возражаете, если я прогуляюсь с вами до «Вик», дамы? — спросил он. Он казался немного запыхавшимся.

— Я не против, — сказала я, вся спокойная, хладнокровная и собранная, что было полной противоположностью тому, что я чувствовала. Я улыбнулась про себя, обрадованная мыслью о том, что он побежит нас догонять.

— Какая замечательная семья. Я не могу себе представить, через что, должно быть, проходят Лэнгфорды, — сказал он, покачав головой, когда поравнялся с нами.

— О, я знаю, — сказала Джули. — Когда ты знаешь кого-то, кого лично задело вождение в нетрезвом виде, это становится тебе близко, понимаешь?

— Да, безусловно, — сказал он. — Кстати, ты планируешь посетить завтрашний вечер сбора средств в МР (Ментальное расстройство, описывающее чрезмерную мечтательность, в большинстве случаев проходящую часами, а также мешающее жизни. Суть не в том, о ЧЕМ вы мечтаете, а в том, НАСКОЛЬКО ДОЛГО и СИЛЬНО это препятствует реальности)? Это достойное дело и отличный способ почтить память Мэри. — Он многозначительно посмотрел на меня. Я почти боялась заговорить, уверенная, что неизбежно что-нибудь раскрою.

— Ты идёшь? — спросила я его.

— Думаю, да. Я бы хотел выразить свою поддержку.

— Что думаешь, Джул? Тебе нравится? — Я спросил её.

— Эм, конечно. У меня завтра мало дел.

Я воздержалась от возбужденного припляса. Проходя через двор Сент-Майка, Дэниел шёл рядом со мной, время от времени касаясь моей руки своей. Мимолетные прикосновения были достаточно незаметными, чтобы Джули их увидела, но их деликатность не помешала мне испытать прилив удовольствия от каждого прикосновения. На пути к «Вику» он остановился и указал в сторону Авеню-роуд.

— Мне нужно перейти на эту сторону, чтобы забрать свою машину, — объяснил он. — Думаю, увидимся завтра вечером на благотворительном вечере? Может быть, мы могли бы посидеть вместе, если это не слишком странно.

— Не думаю, что это было бы странно, — сказала Джули, посмотрев на меня и слегка приподняв бровь. — Что думаешь, Обри?

— Нет, думаю, что нет.

— Тогда увидимся там, — сказал он. — Хорошего дня.

Он быстро взглянул на меня, прежде чем повернуться и направиться к главной дороге. Я помахала ему, но старалась не смотреть ему вслед — задача не из легких.

— В последнее время он в хорошем настроении, — сказала Джули. — Может быть, мистеру Шмекси просто нужен был отпуск. Боже, не могу поверить, что у нас с ним завтра свидание. Интересно, любит ли он секс втроем?

— Да, наверное, Джул. Благотворительные мероприятия МР известны своей извращенностью.

Она рассмеялась и обняла меня, а затем мы расстались. Я вздохнула, испуганная, но испытывающая облегчение оттого, что она не стала настаивать на своих подозрениях. Нам с Дэниелом нужно было быть осторожнее. Прошло всего пять дней, а ситуация уже становилась неопределенной.

Я на мгновение уставилась на дорогу, не зная, что делать. Предполагая, что Дэниел позвонит мне, чтобы уточнить, какие у него планы на вторую половину дня, я развернулась и направилась обратно в Джекман-холл. Когда я проходила через двор, мне пришло в голову, что все в «Вик» приобрело новое значение. Клён, скамейка перед библиотекой, сторожка у ворот — воспоминания о маленьких романтических моментах, которыми мы с Дэниелом разделили за последние несколько дней, пронизывали все.

Я проходила через сторожку у ворот, вспоминая наши невероятные объятия, когда в моей сумочке завибрировал телефон. Я остановилась, чтобы достать его из сумки,