рассматривать звезды. Лилия любила его по-настоящему, искренне и сильно, и сердце милорда наполнялось светом, когда смотрел на дочь.

Однако темная сторона Тайлера победила, та, которая желала власти. Он понял, что благодаря бессмертию сможет захватить королевство, ведь теперь обычным клинком его нельзя было убить.

Через несколько месяцев Тайлер взошел на престол, уничтожив своего старшего брата и всех его сыновей. Расчистил себе путь к трону и отвоевал все северные земли, став полноправным королем. Несколько лет правил, но это не приносило ему радости, все казалось пресным. Однажды на замок напали фениксы. Их привела Афина, жаждущая мести. Смерть дочери она давно почувствовала, тогда испытала агонию и поняла, что человек уничтожил ее дитя. Собрала небольшое войско, состоящее из ее сестер, и напала, когда никто этого не ожидал. Тайлер нес потери, его воины не могли противостоять хищницам.

Король сошелся в поединке с той, которую когда-то любил. Теперь же не испытывал ничего, лишь отголосок прошлого напоминал ему о том, что между ними было.

– Ненавижу! – завизжала Афина и бросилась на Тайлера.

Они бились жестоко, не замечая никого вокруг, прожигая друг друга взглядами.

– Ты лишил меня дочери! Я все эти годы искала вас, но ты умело заметал следы и держал Лилию подальше от вулканов, чтобы я не вычислила ее местонахождения. Умно!

– Если бы ты не попыталась меня убить, ничего бы не было! Жили бы как одна дружная семья. Это ты все испортила. Ты хищник по своей сущности и не способна на мирное существование, вы не принимаете мужчин в свой клан. Лилия как обрела свою сущность, так лишилась ума! Напала на меня, не оставив другого выхода кроме, как убить ее.

– Это ложь! Ты мог ранить ее, она бы переродилась и снова стала младенцем, но ты! Ты захотел бессмертия, а я знала, что рано или поздно у тебя возникнет это желание. Никто не хочет умирать и ты, в том числе. Воспользовался невинной девочкой! Если бы она выросла со мной, я бы научила ее управлять древней стихией, а так ее окутали сомнения и страх быть обманутой и преданной, она же ребенок и не знала, как противостоять инстинктам, а полагаться на свой разум. Ты! Это все твоя вина, – зарычала Афина, нанося удары.

Она была опытным воином и прожила дольше Тайлера, поэтому он часто пропускал ее удары и получал ранения, но не сдавался.

На помощь Афине пришла ее сестра Маника, вдвоем они атаковали милорда, а он отбивался, как мог. Увернулся и выдернул перья из своего крыла, бросил оружие своим воинам, чтобы те смогли противостоять и помогли ему. Так шансы уравнялись. На Манику напали другие мужчины, и она переключилась на них, а Тайлер снова сцепился с Афиной. Она сделала выпад, а он не успел отбить сложный удар, и ее перо вошло ему в сердце, задев лишь половину органа. Боль пронзила тело мужчины, он задыхался, жизнь утекала из него. Милорд был крепким мужчиной и давно научился справляться с ранениями, выдернул из груди перо феникса и бросил в нее свое. Ранил Афину. Пока она пыталась извлечь из живота осколок его пера, другой воин милорда пробил ее сердце, подкравшись со спины. Фениксы зашипели, ощущая боль от потери сестры. Маника, заметив побледневшего, смертельно раненого Тайлера, решила, что пора отступать и не стоит больше рисковать. Грудная клетка короля была распорота и кровоточила, феникс предположила, что он умрет, а значит, они отомстили, поэтому Маника скрылась со своими сестрами.

Вот только король выжил, благодаря сильному сердцу, но появились изменения: если будучи бессмертным мужчина не менялся физически, то теперь медленно, но все же старел. Раны перестали затягиваться мгновенно, на это уходило больше времени, а крылья не восполняли потерянные перья. Афина хотела лишить его огня, а в итоге только ранила, но тем не менее часть пламени забрала. Из-за этой недостающей части, король и стал наполовину бессмертным, с одной стороны ему не страшны раны, нанесенные обычным металлом, а с другой стороны все же время сдвинулось с мертвой точки, а значит, когда-нибудь умрет от старости.

Тайлер осознал, что любой бессмертный сможет свергнуть его с престола, а он этого допустить не мог, слишком высокую цену заплатил за власть. Поэтому правитель севера решил обезопасить себя, и каждое полнолуние отправлял своих воинов в кратер вулкана, где происходили массовые убийства фениксов, ведь хищницы не могли дать отпор лишь один день в месяце, и король этим воспользовался. Женщины прятались, понимая, что объявился дракон, который не пощадит их. Так популяция сильного вида значительно сокращалась. Воины вели охоту на фениксов и получали вознаграждение от короля за убийство. Обстановка на Авалоне накалилась, другие короли узнали о силе Тайлера и не хотели отдавать ему свои земли. Началась война, которая унесла много жизней. Король севера понес потери, потому что один против трех королевств не выстоял, а они объединились против него. Тайлер решил отступить. Тогда-то у него родился план, как завоевать мир.

Спустя время король женился на Гере – дочери короля востока, чтобы таким образом заключить якобы мир, на самом деле ему нужна была передышка для восполнения рядов своих воинов. К жене он не испытывал никаких чувств, проводил с ней ночи только для того, чтобы получить наследника. Мужчина прислушивался к прорицателям, которые подсказывали благоприятный месяц для зачатия мальчика, и посещал жену строго по расписанию. Гера подарила ему пятерых сыновей, а когда забеременела шестым малышом и прорицатели сообщили королю, что на этот раз будет дочь, Тайлер приказал слугам подсыпать в еду королевы специальные травы, чтобы она не доносила этого ребенка. В итоге Гера родила мертвую девочку, роды прошли с осложнениями и королева больше не беременела. Тайлер не желал растить девочек, потому что любил только Лилию и не хотел других дочерей. Считал, что таким образом заслужит ее прощение там, на небесах.

К своим сыновьям король практически ничего не испытывал, мог пожертвовать любым из них для достижения своей цели. Конечно, Тайлер ими гордился, восхищался, улавливал схожесть с собой, но не чувствовал любви, эту способность он утратил в тот момент, когда глаза Лилии навсегда закрылись. Зная все о фениксах, решил, что сыновьям не помешает бессмертие, ведь вместе они бы удержали север и захватили другие земли. Воины Тайлера уничтожили всех фениксов, оставили только пять особей. Король обезопасил себя и мальчиков, ведь бессмертного могло убить перо феникса, а если нет хищниц, то и опасность не угрожала. Даже, если где-то и остались такие женщины,