– Невыносимо.

– Все люди разные, Ри, бывают и дерьмовые клиенты. Ты пройдёшь это и станешь только лучше.

Господи, он говорит прямо как мама. Следующее выдавливаю совершенно не думая.

– А другой человек предложил послать их нахрен и обратиться в другое агентство.

– Этот человек обходит трудности стороной, – оставаясь спокойным, жмёт плечами Йен. – Он не привык брать на себя ответственность. Какой толк избегать трудностей? Они делают тебя лучше. Закаляют. Ты учишься на них.

Насколько глубокая пропасть между ним и Джейком?

– Раньше ты бы согласился, – с нотками огорчения, говорю я.

– Да, но мы повзрослели, Ри. Сейчас я так уже не скажу. Я не могу бросить работу, за которую взялся, предпочитаю довести дело до конца.

Склоняю голову на бок и внимательно смотрю на Йена. От бывшего сорванца, которого я любила, кажется, ни осталось следа. Он изменился, а я всё ещё люблю впасть в детство и побыть ребёнком. Господи, да я готова подраться за последнюю конфету с кем-то, и раньше мои колени чаще всего были содраны. Мы были влюблёнными и сумасшедшими, когда пробирались на закрытые территории, исследовали крыши, сбегали ночью из дома, могли искупаться голышом. Сделает ли он это сейчас?

И тогда я решаюсь проверить. Сердце пропускает удар, когда задают вопрос:

– Ты мог бы сбросить одежду и искупаться со мной?

– Сейчас? – недоумевает Йен.

– Да, сейчас.

– Ри, это уже не так весело. В шестнадцать – да, в двадцать пять – нет.

Внезапно, я вспоминаю смех Джейка, из-за которого начинает зудиться кожа, от чего хочется содрать её живьём. Он смеялся, когда получил штраф за нарушение общественного порядка, и уверена, мог с удовольствием принять подобное предложение, ведь таков Джейк: он не ищет ответственности и не хочет серьёзности. Но именно он мог сейчас сверкать голой задницей, бежав вперёд меня.

Чем я занимаюсь? Для чего вообще сравниваю их? Они невообразимо разные. Зачем пытаюсь отыскать во взрослом мужчине ту юношескую дурость, что была когда-то? Ведь он прав: мы не подростки. Беда в том, что иногда я хочу забыться и вернуться назад. Убежать от взрослой жизни, дел, работы, обязанностей и забот. Я хочу кричать и наслаждаться сумасшедшими минутами. И эти минуты дарят мне только Алекс и Лизи. Они так же, как и я, любят забыть о настоящем, вернувшись в свои восемнадцать. Мне нужен тот, кто хочет того же. Райн не был таким безбашенным, руководствуясь разумом, а не следуя чувствам. Йен когда-то был таким, но сейчас повзрослел. И вместе с этим пониманием, прихожу к заключению, что не хочу терять его ещё раз. Разве бывшие не могут быть друзьями? Невозможно забыть все, что было. Он остаётся родным и близким человеком.

Я снова смотрю на экран телефона. Он знает, что сегодня я встречаюсь с другим, и он не пишет. Ни единого сообщения за всё прошедшее время.

Я вновь заглядываю на пустой экран телефона и напрягаюсь. Почему он не пишет?

Стоп.

Почему он вообще должен?

– Ри? – зовёт Йен, и я тут же поднимаю глаза, встречаясь с ним взглядом. – Ты какая-то напряженная.

– На работе… – вру, за что действительно стыдно. Йен этого не заслуживает, но что должна сказать? У меня есть секс без обязательств и сейчас мой партнёр не заинтересован в диалоге со мной?

Боже, да я даже не начинала диалог.

– Вспомнила, что оставила на работе документы, – завершаю я.

Приказываю себе расслабиться и выкинуть из головы Джейка. С каких пор он поселился там? Когда я вообще начала думать о нём? Он не тот человек, с мыслью о котором засыпаю и просыпаюсь. Я вспоминаю о нем лишь в определённые моменты, и мне не нравится то, что так яро мысли о нём преследует сейчас.

– Мы можем съездить, забрать, если они так важны, – предлагает он.

– Эта встречала изначально была, как наваждение, но сейчас… – я нерешительно встречаюсь с ним взглядом. – Думаю, она была, чтобы мы кое-что поняли.

Йен немного улыбается.

– Что?

– Что мы повзрослели и хотим разного.

– Может быть, Ри, ведь всё к лучшему? Не так ли?

– Именно так, – с улыбкой, соглашаюсь, понимая, что это слова мамы.

Понятно лишь одно: Йен не тот, с кем я могла бы быть сейчас. Есть Джейк, но беда в том, что и с ним не могу сосуществовать в мире и согласии. Он даёт и доводит меня до определённой точки безумия, и.. на этом всё. В нём нет всего остального необходимого, и он определённо точно не спешит повзрослеть, оставаясь тем сорванцом, которым в школе был Йен. Где то, что нужно мне? Где человек, что умело держит золотую середину между сумасшествием и ответственностью?

Я продолжаю временами коситься в сторону телефона, что покоится на столе, и только спустя час, получаю: соглашусь, если на тебе не будет платья.

Гребаный извращенец, я говорю, что убью его, а он продолжает оставаться собой. Спустя секунду получаю новое сообщение с геолокацией и сообщением: освобожусь в двенадцать. Прихвати косу, жду не дождусь.

Он что, предлагает мне забрать его с работы и покувыркаться?

Самое ужасное в этом то, что я согласна.

– Ри? – зовёт Йен, и я поднимаю глаза, отбросив телефон в сторону с раздражённым фырканьем.

Чувствую, что улыбка остаётся на лице, и следом стираю уже её. О чём я думаю? Всё, что делаю последнее время, просто ужасно. Теперь чувствую себя по-настоящему грязно.

– Всё в порядке.

– Я вижу, – кивает он.

– Просто… у моего друга своеобразное чувство юмора.

Йен поднимает бровь, явно обескураженный тем, что я говорю о другом парне. Мне лучше прекратить, но экран снова вспыхивает, и глаза сами по себе обращаются к нему, читая следующее: думаешь обо мне, находясь с другим?

Лицо моментально становится пунцовым. Вот за что я ненавижу его. Он до жути самоуверенный и невыносимый засранец.

Хватаю телефон и пишу ответ: я НЕ приеду за тобой, и я НЕ думаю о тебе. Не пиши мне.

Знаю, в эти несколько секунд я выгляжу взбешённой и готовой убивать, ведь так оно и есть. Я хочу убивать.

– Ри? – снова зовёт Йен, и я готова плакать из-за того, как убого выглядит наша встреча. Гребаный Джейк.

– Просто… – тихо хмыкаю я. – Не обращай внимания на меня.

Слабая улыбка появляется на его губах.

– Смешно, если учитывать, что я предложил тебе встретиться и заинтересован в общении.

– У меня выдался ужасный день.

Складываю руки на столе и падаю на них лбом. Ладно, не день, а только наша встреча.

– Мы можем выпить кофе завтра или в понедельник, – предлагает Йен.