Итак, решено – свадьбе с Георгом не бывать. Надо только набраться смелости и сообщить ему об этом. Момент, конечно, будет тяжелый и неприятный, да и время неподходящее, поскольку у Георга сейчас какие-то проблемы в бизнесе, но сделать это совершенно необходимо. Так что в самое ближайшее время она соберется с духом и скажет жениху, что свадьбы не будет.

Стоп-стоп-стоп! – тут же прервала Алина собственный ход мыслей. Но если свадьбы не будет, то она лишится единственного повода для встреч с Алексеем! С ним-то как быть? Нельзя же сказать ему все как есть: знаешь, Алексей, свадьбы у меня не будет, поскольку я поняла, что люблю вовсе не своего жениха, а тебя, так что давай встречаться просто так, без повода… Да уж… Вот это действительно оказалось серьезной задачей. И нет ровным счетом никаких идей, как ее решить.

Алина размышляла до тех пор, пока вода в ванне окончательно не остыла, но так ничего и не придумала. Оставалось прибегнуть к единственному средству, которое всегда выручало во всех трудных жизненных ситуациях – посоветоваться с Кирой. Когда там она должна вернуться? Выбравшись из ванны и наскоро вытеревшись, Алина собралась свериться с календарем, схватила айфон – и он тут же зазвонил. На экране, к великой ее радости, появилось фото и имя Алексея.

– Ты уже в Москве? – поинтересовался он. – А то я уже успел соскучиться. Чувствовал себя все эти три дня как потерянный – никто не звонит по шесть раз на дню с сообщениями, что решил в очередной раз поменять флориста…

Алина почувствовала, как кровь приливает к щекам. Ну да, ведь именно так она все это время и делала – искала любой предлог, чтобы только лишний раз если не встретиться с ним, то хотя бы поговорить…

– Как вы съездили? – интересовался тем временем Алексей. – Довольна путешествием? Как тебе показался в этот раз Париж? Какие впечатления от Недели моды?

– Съездила я просто прекрасно! – сообщила Алина, переступив босыми ногами по полу. – За эти три дня случилось много хорошего, но самое главное – я снова начала писать! Представляешь?

– Класс! – в голосе Алексея зазвучала совершенно искренняя радость. – Вот это новость так новость! Я ж помню, как ты переживала, что твоя муза тебя покинула… Но я был уверен, что это ненадолго, что ты справишься, и, как видишь, оказался прав. И над чем же ты сейчас работаешь, если не секрет?

– Обязательно расскажу при встрече, – пообещала Алина, натягивая банное полотенце на еще влажные и уже начавшие зябнуть плечи. И тут же прикусила язык: о какой встрече она говорит, если больше не будет клиенткой Алексея? Впрочем, увидеться-то с ним все равно будет нужно, не сообщать же подобную новость по телефону. И как-то решить вопрос с оплатой. Пусть свадьбы не будет, но Алексей несколько месяцев работал, старался, забросив все остальные свои дела, это обязательно нужно как-то компенсировать…

– Я, собственно, позвонил, чтобы предложить тебе кое-что, – говорил тем временем Алексей. – Дело в том, что один из моих друзей пригласил меня на открытие своего загородного клуба. Вот я и подумал: может, ты составишь мне компанию? Будет вечеринка для своих, небольшое шоу, хорошая музыка, а уж угощение обещают просто обалденное. Друг говорит, что сманил к себе в ресторан какого-то совершенно феноменального шеф-повара, то ли итальянца, то ли швейцарца… Так что можно совместить приятное с полезным: хорошо провести вечер и заодно попробовать стряпню этого кудесника. Если понравится, можно будет пригласить этого шефа готовить на вашей свадьбе. Вы же, насколько я помню, так пока окончательно и не определились с ужином… Как тебе такая идея?

– Отлично, – тотчас же согласилась Алина. – Когда, ты говоришь, состоится открытие?

– Завтра в шесть вечера. Если ты согласна, я прямо сейчас позвоню другу и скажу, что со мной будет еще двое гостей.

– Двое?

– Ну да. Ты же, наверное, поедешь с женихом?

От неожиданности Алина несколько растерялась.

– Дело в том… – замычала она, – что я… То есть мы… в общем…

– Алло, Алина? – не понял Алексей. – Я что-то стал плохо тебя слышать… Ты куда-то пропала! Алло?

– Я здесь, здесь, – заверила она. – Просто хотела сказать, что… Что завтра вечером Георг будет занят, у него какая-то деловая встреча. Но я с удовольствием сходила бы с тобой на открытие клуба.

– Договорились, – Алексей явно обрадовался. – Тогда я заеду за тобой в четыре часа.

Нажав кнопку отбоя, Алина случайно бросила взгляд в зеркало и увидела, что улыбается во весь рот. Пока все складывалось самым наилучшим образом, вот бы и дальше так… Алина решительно поправила полотенце и уже по дороге из ванной в спальню успела набрать СМС Кире: «Выходи в скайп, нужно поговорить, это очень важно!»

Как ни странно, но сногсшибательным новостям о грандиозных переменах на любовном фронте подруги Кира, которая как раз дожидалась своего рейса в парижском аэропорту, не особенно удивилась.

– Знаешь, Алька, я была готова к чему-то похожему, – сообщила она. – Мне как-то сразу стало понятно, что Георг – совсем не герой твоего романа. Очень уж вы разные, понимаешь? Как будто с разных планет или даже из разных миров. Ну, не пара вы, совсем-совсем. Конечно, я тебе этого не говорила, ты была влюблена и так счастлива… Но теперь, Алька, вот честно скажу, я очень рада, что все так обернулось. Я боялась, что эта история для тебя плохо закончится, что ты прозреешь уже после замужества, когда будет поздно. Что Георг превратит твою жизнь в ад, он на такое вполне способен, и ты будешь страдать… Но все сложилось самым наилучшим образом.

– Да подожди ты! – отмахнулась Алина. – Ничего еще не сложилось! Это тебе только всегда все ясно, а я совсем запуталась! Понимаешь, Алексей… Он…

– Да понимаю, понимаю, – засмеялась Кира. – Я уже давным-давно поняла, что Алексей тебе нравится. Как бы ты ни носилась со своей свадьбой, это все равно не повод каждый день встречаться с ее устроителем, о котором ты мне, кстати, все уши прожужжала. Последнее время от тебя только и слышно было: Алексей предложил, Алексей посоветовал, Алексей сказал, мы с Алексеем ездили туда-то… О Георге ты никогда столько не говорила.

– Да, ты права… – Алина томно вздохнула. – Мне он действительно всегда нравился, еще с самой первой встречи в книжном магазине, помнишь, я тебе рассказывала?

– Помню, конечно, – энергично закивала Кира и осторожно поинтересовалась:

– Алька, а он? Как тебе самой кажется, ты-то ему нравишься?

– Если бы я знала… – на этот раз вздох Алины был скорее грустным, чем мечтательным. – Как ты понимаешь, мы ни о чем таком никогда не говорили. Я же его клиентка, да еще и невеста Георга. Но иногда мне кажется, что Алеша как-то особенно на меня смотрит… И вообще, он так ведет себя со мной… Хотя, может быть, он со всеми так себя ведет. И ничего на самом деле нет, а я сама себе все придумала. Ты же знаешь, у меня это хорошо получается.

– Ладно, подруга, не кисни! – Кира подмигнула ей с экрана. – Лучше скажи, что делать-то собираешься?