– Знаю.

– Поспи. – Брат приподнял одеяло и бережно укутал сестру. – А я посижу с тобой.

Адель не стала возражать. Закрыв покрасневшие глаза, она крепко обняла источающую аромат весенних цветов подушку и поспешила окунуться в сон без сновидений.

* * *

Служанки, как и обещали, вернулись с заходом солнца. Они принесли роскошное светло-серое платье, расшитое золотыми нитями, и белый кафтан с не менее замысловатой вышивкой, слегка напоминающий пальто Адских Джентльменов. Не исключено, что униформа Клуба, расположенного в Санкта Илии, несколько отличалась от принятой в других городах.

Выдворив Яго из комнаты, женщины помогли Адель переодеться и уложить короткие волосы в приемлемую прическу. Пытаясь сделать синяк на ее лице менее заметным, они долго замазывали его различными кремами, припудривали, и в результате получилось весьма неплохо – остался лишь едва различимый фиолетовый оттенок.

Когда они закончили и подвели ее к зеркалу, в дверь постучали. Адель, хмуро глядя на свое отражение, всей душой желала облачиться в костюм, к которому так привыкла в лагере. Она никогда не носила платьев и сейчас чувствовала себя некомфортно.

– Можете быть свободны. – Дверь распахнулась, и на пороге появился Малахия. Заложив руки за спину, он оценивающе посмотрел на Адель. Служанки засуетились и быстро покинули спальню. – Присядь, мне нужно с тобой поговорить.

Опустившись на край кровати, она вопросительно взглянула на короля. Ему не нужно было ничего делать или говорить – одно его присутствие внушало первобытный страх и заставляло Адель чувствовать себя маленькой и никчемной.

Остановившись напротив, его величество сразу же перешел к сути дела.

– Как много ты знаешь об Инкарнатах?

– Только общеизвестные факты, – не задумываясь, солгала она. В блокноте, найденном в подсобке Вильгельмы, содержалось много новой информации из истории появления Повелителей планет, но рассказывать об этом Первому из них явно не стоило.

Король кивнул.

– Ритуал инициации, о котором я говорил, служит для того, чтоб выяснить, олицетворением какой именно планеты является избранный и какими силами он наделен, – терпеливо объяснял он. – В инициации принимают участие все существующие на сегодняшний день Инкарнаты. Сегодня все они во дворце, так что считай, что тебе повезло. Или не повезло… Кроме меня есть пять других Инкарнатов: Рен – избранник Меркурия, Айка – Венеры, Мария – Марса, Шай, которого ты видела сегодня утром – олицетворение Юпитера, и Илай, твой хороший знакомый, обладающий силами Урана. Каждый из них неповторим, как уникальна каждая из планет, и у каждой из них может быть лишь один избранник. Когда Инкарнаты оказались на Земле, им понадобилось время, чтобы научиться сосуществовать, как сосуществуют их покровители.

– Предполагаю, они будут не рады моему появлению, – сказала Адель, сообразив, к чему клонит Малахия.

– Не скажу, что они встретят тебя с распростертыми объятиями. Для инициации нужно будет спуститься в Солнечный зал, где нас уже ждут. Если Илай прав, и твоя сила заключается в умении заимствовать чужую энергию, на время присваивая ее себе, для твоего же блага советую держаться от них подальше. Они опасны. И, кем бы ты ни была, Адель Фейбер, рядом с ними ты опаснее вдвойне. Не позволяй им этого понять.

Свою фамилию Адель не называла, но была уверена, что король теперь знает о ней абсолютно все. Если заданием для Инквизитора, о котором он говорил утром, была ее история, то не оставалось никаких сомнений, что еще до обеда Марсель предоставил Малахии ее подробную биографию, включая мельчайшие детали. Люди Инквизитора были повсюду, и далеко не все из них носили гвардейскую униформу.

– Почему вы меня предупреждаете?

Малахия указал на дверь.

– Эту часть разговора мы оставим на потом. Если ты готова, то пойдем.

Ничего не говоря, Адель встала со своего места и первой покинула комнату. Нельзя быть готовой в один миг поменять свою жизнь. Но разве ее мнения спрашивали?

В коридорах было так тихо и безлюдно, что их шаги звонким эхом отражались от стен. Минуя пустые залы, тускло освещенные желтоватым светом канделябров, король хранил молчание. Его мысли витали вокруг загадочной девушки, которая так неожиданно ворвалась в его размеренное существование. Если сила Илая не причинила Адель вреда, то, возможно, его собственная сила также ей не навредит. Малахия уже не помнил, каково это – к кому-то прикасаться. Последний раз он мог это сделать более тысячи лет назад, еще до того, как в нем проснулось Солнце.

Свернув в небольшой проход, Малахия вывел Адель в широкий коридор, потолок которого подпирали ряды массивных колонн. Возле одной из них стояли Джаспер со своей командой Джентльменов, Яго и Шай.

– Они могут понадобиться, – тихо сказал Малахия в ответ на вопросительный взгляд своей спутницы. – Неизвестно, что именно послужит пусковым механизмом для твоей сущности. Это могут быть вещи, воспоминания или люди, с которыми ты провела много времени. В процессе инициации важно учесть все возможные варианты.

– Ваше величество, – склонил голову Илай. – Все готово.

– Прекрасно. – Король взглянул на ребят. – В зале займете нишу позади моего трона, это вас защитит. Шай все покажет. Если проигнорируете предупреждение, рискуете погибнуть, оказавшись в энергетическом поле сразу шести Инкарнатов. Если вы понадобитесь, я вас позову и обеспечу безопасность.

– Мы поняли, ваше величество, – ответил за всех Джаспер. Встретившись взглядом с Адель, он ободряюще улыбнулся, но улыбка эта получилась довольно грустной.

Яго рванул было к сестре, но Линкольн и Исайя, стоявшие рядом, схватили его за руки.

Заметив это, Малахия обратился к Адель:

– Тебе нужна минута?

– Это было бы замечательно.

– Я буду ждать тебя там. – Он указал на массивные металлические двери в конце коридора. – Шай, следуй за мной.

Владыка Юпитера послушно поспешил за своим королем, держась немного позади.

Как только Инкарнаты отошли, Адель бросилась в объятия брата.

– Скажи, что все будет хорошо, – прошептала она, уткнувшись носом ему в плечо.

– Иначе и быть не может. – Яго успокаивающе погладил ее по спине. – Мы справимся. Только прошу, Адель, не погибни.

– Сделаю все возможное. – Она отпустила брата и повернулась к Джентльменам. Линкольн, как всегда, выглядел спокойным и собранным, Исайя был мрачнее тучи, Фокс старательно избегал ее взгляда, кислую мину Рафаэля украшал темный синяк под глазом, и только Кью лучился добродушной улыбкой.

– Что это с ним? – поинтересовалась она, кивая в сторону белобрысого.

– Ничего особенного, – ответил Кью с небрежным взмахом руки. – Сейчас это меньше всего должно тебя волновать.

– А если серьезно?