пару дней Кевин найдет нас и застанет в самом уязвимом положении. — Дэн помедлил, оценивая, стоит ли озвучивать их реальные риски от встречи с Биртичем. Решил, что это сказать тоже необходимо. — Кевин собирается убить нас всех. Начнет с Лорэйн, в его больной голове она главная предательница. Но потом прикончит и всех нас, ему хватит духу, оружия и силы совершить подобное. Мы не должны позволить ему сделать подобное. Я не хочу, чтобы кто-то из нас умирал. Поэтому мы должны бежать.

Дэниел обращался непосредственно к Майклу, но вскоре заметил, что и женщины смотрят в его сторону. Неужели, он смог до них достучаться, теперь они начали понимать всю серьезность их положения? Лорэйн и Скарлетт вытерли слезы, растерянно оглядывались по сторонам, пытаясь понять какие вещи следует с собой брать. Каннингем предложил Майклу составить список всего самого необходимого в первую очередь для родов, а пока медик этим занялся, Дэн наконец-то мог увидеть дочь.

Девочка спала, будить ее мужчина не стал — для того, чтобы вспомнить черты лица ребенка, отцу было достаточно взгляда.

— Когда вы не вернулись ночью, Кора начала плакать, — грустно прошептала подошедшая со спины Сара. — Не хотела есть, пить, просто плакала. Тогда я взяла ее на руки и начала петь ту песню… Слышала, как ты пел ее пару раз.

— «Мерцай, мерцай, звездочка»? — удивленным шепотом переспросил мужчина. Он и не подозревал, что кто-то, а тем более Сара, заметил как он пытался исполнить дочери колыбельную.

Девушка с улыбкой кивнула, а потом очень тихо начала петь:

— Мерцай, мерцай, звездочка,

Как же хочу узнать, что ты такое.

Там, высоко над миром,

Как бриллиант в небе,

Мерцай, мерцай, звездочка.

У Сары оказался очень красивый голос, в ее исполнении отрывок из песни звучал очень мелодично, не то что у Дэна. У мужчины защемило в области сердца почти реальной болью. Не чужая, малознакомая девушка должна была петь колыбельную его дочери, ведь здесь, в этом мире, ребенок больше никогда и услышит голос собственной, родной матери. Все, что у этой девочки есть, это Дэниел, непутевый отец из другой реальности, который делает всё, чтобы сбежать из кошмарного апокалипсиса. Но если он сбежит, с кем остается этот ребенок?

Каннингем не хотел об этом думать. Коротко и искренне поблагодарив Сару за заботу о дочери, он попросил переодеть Кору в принесенный из магазина комбинезон с одноименной героиней мультфильма. Сам мужчина приступил к сборам. Собирать, впрочем, пришлось не слишком долго — наученный горьким опытом, Дэн всегда держал собранными большую часть вещей для себя и ребенка. Дальше мужчина пошел помогать Майклу, тем более тот уже успел составить перечень.

Часть из необходимого уже была собрана и стояла недалеко от забаррикадированной шкафом двери, два спальных мешка и один полный рюкзак. Скарлетт поднесла полный пакет с медицинскими штуками из списка Майкла, Дэн остановил ее и предложил пойти проверить наличие машин на прежнем месте, а заодно и отнести уже собранные вещи. Нехотя, но женщина согласилась.

Автомобили они с Маршалом пытались спрятать, замаскировать строительным мусором, а потому даже алый «Мустанг» не бросился бы в глаза никому, кто проезжал мимо зарослей недалеко от больницы. Загруженные спальными мешками и рюкзаками Дэн и Скарлетт больше бежали, оглядываясь по сторонам, чем отбивались от встречных трупов. Благо, зараженные всегда были медленее, а потому что мужчина, что женщина успевали увернуться. Впрочем, мертвые преследователи вереницей гнались за парой выживших до авто. По прибытию к месту стоянки все же пришлось разобраться со всеми трупами. Каннингему непривычно использовать вместо своего лома топор, но свой гвоздодёр Дэн потерял, когда скрывался от погони в Кливленде.

Отдышавшись после интенсивного сражения, спутники начали укладывать поклажу в машины.

— Мне жаль, что Маршалл погиб, — заговорил первым Дэниел. — Я никогда не хотел его смерти. Он хороший человек. Я никогда бы не позволил себе вести Эндрю в ловушку.

Скарлетт ничего не отвечала Каннингему и даже не смотрела в его сторону. Привычное холоднокровие и отстраненность вернулись к ней в полной мере. Дэн и без того знал, что дружелюбия от этой женщины можно не ждать, но попросил пойти с собой совсем по другой причине, не для извинений.

— Не верь мне, считай виноватым, я понимаю, почему ты так себя ведешь. Ты имеешь полное право считать меня убийцей и предателем, хотя я им не являюсь. — Дэниел запустил руку в свой походный рюкзак, извлекая розовую и красную бейсболки. Именно их брал капитан в магазине комиксов. Обе протянул бейсболки Скарлетт. — Вот. Эндрю взял их специально для тебя. Передать не успел, поэтому передаю я. Возьмешь?

Женщина бросила взгляд на подарок. После промедления нерешительно взяла бейсболки и, так же не произнося ни слова, бросила на сидение в «Мустанг». Там уже стоял ее спальный мешок и рюкзак.

— Спасибо, — кивнула женщина, и первая пошла той же тропой, какой они вышли из территории больницы.

Все спешили со сборами и погрузкой вещей. Предостережение Каннингема о намерениях Кевина выполнило свою миссию, но имело и негативные последствия, ведь теперь в коллективе чувствовалась паника. Дэн паниковал в первую очередь. Ему казалось, что собраться не успеют, что каким-то образом Биртич их разыщет, заметит беготню с сумками до машин или внезапно ворвется в больницу. Но, вот, уже два автомобиля был загружены, а бывший друг с бандой не появился.

Прошла ли паника, когда члены группы заняли места в машинах? Нет, она только усилилась. Дэн с бешено колотящимся сердцем заводил авто, где уже сидели Майкл, Лорэйн и Сара вместе с дочерью Дэниела, а сам при этом боялся, что звук мотора разоблачит их местонахождение окончательно. В это время года ночь наступала раньше. Уже начинало темнеть, Скарлетт на «Мустанге» и Каннингем на Nissan’е выезжали на 77-ю трассу с выключенными фарами. Только отдалившись от города на значительное расстояние, когда наступила полноценная непроглядная ночь, Дэн включил фары.

Постоянно смотря в зеркало заднего вида, Каннигем боялся увидеть машины преследователей. Он выжимал из авто максимум скорости, только бы ехать быстрее.

— Знаешь, Дэн, я даже рада, что Кевин хочет убить меня первой, — внезапно на повороте с 77-й трассы заговорила Лорэйн. До этого в салоне видело напряженное молчание, нарушить которое не решался никто. — Ведь если бы этому психу было плевать кого убивать в первую очередь, он бы и тебя в живых тогда в Кливленде не оставил.

Женщина горько улыбнулась. В ситуации не было ничего смешного, но и на лице Дэниела тоже скользнула улыбка. Кевин действительно сам себе