себе повиноваться добровольно, наверняка, он либо шантажировал их, либо обещал какую-то невероятную награду за содействие в выслеживании. Впрочем, в том числе и благодаря усилиям людей Кея, живых трупов на пути Дэниела встречалось не так много, бежать получалось безопаснее и быстрее.

Чтобы не запутаться в переулках Кливленда, мужчина бежал назад приблизительно той же дорогой, какой вчера убегал. К тому же, это единственный ближайший путь, которым можно добраться к нужной окраине, прилегающей к больнице. Примерно через час он добрался до двери склада того магазина, возле которой оставил Маршалла. Преследователи избавили капитана от посмертных скитаний. Хотел бы Каннингем похоронить Эндрю, почтить его память по-человечески, но сейчас было не время и не место для этого. Мучимый совестью из-за того, что второй раз приходится оставлять покойного напарника, Дэн вошел в распахнутую дверь склада.

Мужчину удивило то, что он увидел проходя через главный зал магазина с комиксами. Там был свежий труп, один из людей Биртича, видимо. Этого мужчину жестоко казнили прямо здесь. Перед смертью этот незнакомец в балаклаве лишился конечностей, но при этом финальную пулю в мозг ему так и не пустили. Обратившись в живого мертвеца казненный продолжал мучаться, извиваясь остатками тела на полу. Дэниел вспомнил, что похожим образом Кевин поиздевался над мертвым подростком в том доме, где они остановились перед переездом в особняк Лорэйн. Тогда это была, видимо, репетиция — и вот теперь Биртич нашел повод сполна реализовать свои садистские наклонности на живом человеке. Хотя Дэн даже не понимал, за что можно убить человека, когда вроде как погоня в самом разгаре. Взгляд мужчины упал на случайно выбитые пулями стекла-витрины заведения. Да, тогда это наделало шума, привлекая зараженных. Но разве случайная ошибка стоит человеческой жизни?

Окраины города, баррикады у больницы мужчина преодолел на одном дыхании. Больше всего Каннингем боялся, что не найдет никого на третьем этаже. Или, еще хуже, столкнется с ожившими трупами своих друзей и знакомых. Дверь в родильное отделение была заперта и подперта изнутри, а значит надежда на то, что с женщинами и Майклом все в порядке, еще оставалось. Дэн постучал в дверь оговоренным перед вылазкой кодовым способом. Тишина. Мужчина постучал еще раз, и вот слышно по ту сторону движение тяжелой мебели, шаги. Поворот ключа в замочной скважине. Дверь открывает вооруженная автоматом Скарлетт. Женщина настороженно смотрит на быстро заходящего внутрь Дэниела.

— Где Эндрю?

— Эндрю умер. Нам нужно убираться отсюда как можно быстрее.

Каннингем спешит опять запереть за собой дверь. Бежать из больницы нужно, но мужчина понимал, что сначала нужно собрать вещи, а до тех пор нельзя оставлять вход открытым. Дэниел вместе с подоспевшим на помощь Майклом подпирает дверь шкафом. Медик старается не падать духом, но видно, что новость о смерти капитана стала для него ударом. Что уж говорить про Сару — когда мужчина обернулся к ней, то уже застал ее плачущей в три ручья. Скарлетт злилась и не спешила опускать автомат, который направила прямо на Дэна.

— Отвечай, что ты с ним сделал? — требовала она.

— Я ничего с ним не сделал. На нас напали. Кевин каким-то образом нашел нас.

— Господи… — вырвалось у стоящей недалеко Лорэйн. — Поверить не могу, что это выродок всё не может успокоиться!

Агрессивный настрой Скарлетт правдивое признание о встрече с Кевином не слишком изменило. Наоборот, подозрительность женщины будто бы даже усилилась.

— Каким-то образом нашел, говоришь? — она сняла автомат с предохранителя. — Хорошая попытка. Но я тебе не верю.

8

Действия женщины напугали сильнее всех остальных присутствующих, чем Дэна. Особенно обеспокоилась Лорэйн, она тут же встала напротив Скарлетт и отвела дуло оружие в сторону.

— Какого черта, Скарлетт! Что ты творишь?! — блондинка схватила ее за плечо, встряхнула и пыталась заглянуть в глаза разгневанной женщине, а та уже пыталась вновь наставить на мужчину автомат.

— Этот мерзавец повел Эндрю на смерть! — кричала Скарлетт, и Каннингем впервые видел настолько яркие проявления эмоций в ней. — Он знал! Знал, что этот дружок ваш будет ждать в городе!

— Скарлетт, успокойся! Как ты можешь такое говорить? — не соглашалась Лорэйн. — Не Дэн был инициатором вылазки. Этого хотел сам Маршалл. Он взял Дэна с собой, ты же помнишь.

— Нет! Всё было спланировано! Этот… — Скарлетт проглотила ругательства, потому как в этом самый момент из ее глаз брызнули слезы, рука с автоматом задрожала. — …он погубил Эндрю, это из-за него…

Вместо дальнейших споров и попытки достучаться до разума женщины, Лорэйн просто обняла ее, позволяя поплакать у себя на плече. Автомат выскользнул из ослабевшей ладони расплакавшейся женщины, едва не упал на пол, но его вовремя успел подхватить Майкл. Вместе с медиком Дэн отошел в сторону, чтобы не провоцировать агрессию Скарлетт повторно. Тем более скоро к двум обнимавшимся женщинам присоединилась и Сара. Беременная девушка обняла обоих, положив голову на плечо Скарлетт, дала волю всем своим отрицательным эмоциям, ставших слезами.

Дэниел посмотрел на стоящего рядом Майкла. Судя по дрожащей нижней губе и покрасневшим глазам, тот бы тоже присоединился к плакальщицам, если бы не присутствие Каннингема. Мужчина понимал, что для них потеря близкого человека чувствуется по-настоящему, для них не существует параллельного мира, в который еще есть надежда вернуться. Дэн уважал их горе, слезы. Но в то же время понимал, что бешеный психопат-садист может многократно ухудшить положение их всех, если не предпринять никаких действий.

— Нам правда нужно уезжать как можно быстрее, — заговорил после паузы Каннингем. Отреагировал один только Майкл. — Кевин нашел себе в союзники каких-то головорезов. Они преследовали меня в Кливленде, но я смог оторваться от них. У нас не так много времени, чтобы свалить отсюда. Биртич все равно не отступит, рано или поздно доберется до больницы.

— Но куда мы пойдем? — неуверенно отвечал медик. — Я просил Маршалла перебраться сюда не просто так. Вот-вот Сара родит, тут есть все необходимое.

Дэниел отрицательно покачал головой. Майкл, очевидно, не может понять всей серьезности угрозы, ведь он не видел то же, что пришлось увидеть Каннингему.

— Нужно собрать всё самое нужное для родов и уехать в место, где Кей не найдет нас. Я знаю такое, оно дальше на севере. — Мужчина решил не пугать названием города, куда они должны будут направиться.

— Дэн, может, лучше здесь дождаться пока Сара родит? — все так же неуверенно спрашивал Майкл. — Пара дней ничего не решат. Больше не будем выходить в город, будем тихо сидеть здесь. А потом уже поедем туда, куда скажешь.

— Майкл, счет идет на часы, не на дни. За