— Стресса… знали бы адепты, что такое стресс, — сухо отозвалась я, зарываясь пальцами в свои волосы. — Нужно сообщить Многоликому и Розе Ветров о побеге Ка-Ахира. Они могут помочь его поймать.

Никогда прежде не думала, что смогу так просто связываться с правящей семьей. Они же были великими, настоящей легендой, а я — простой темной друидкой. Мой клан хоть и считался сильным и причислялся в нашем народе к одному из правящих, однако это была далеко не та власть, какой обладали король и королева. Кто же знал, что жизнь может повернуться таким боком, и венценосная чета станет моим спасением и поддержкой.

— Я этим займусь. А ты иди к Таирге, она очень хотела с тобой поговорить. Предупредила, что, если не приведу тебя к ней сразу, как только найду, она меня закопает по шею в землю и будет пытать.

— Ох, милый, тогда нужно спешить, мне не особо хочется жить с мужем, зарытым в землю и с кляпом во рту!

— Кляпом?.. — удивился Ал, а после как-то довольно оскалился. — Я пойду, а то у меня в голове появились не очень приличные мысли, родная! — Чмокнув в щеку, муж развернул меня и шлепнул по попе, придавая ускорение.

А с Таиргой действительно нужно было встретиться поскорее, потому что с ее характером драконша действительно могла выполнить свою угрозу…

Теперь отношение ко мне и ко всем теоретикам в Академии Лоран разительно отличалось от того, что было в первые дни моего пребывания. Никто не пытался нас обидеть или унизить, даже самые чокнутые фанатки Ала начали обходить меня стороной, а некоторые решили на глаза не попадаться. Очень разумно с их стороны. Правда, один раз какая-то ведьма стала поливать меня освященной водой, словно я была одержимой, но я решила не обращать на нее внимания. Зачем нервы тратить на всяких сумасшедших?

Вот только так ко мне относилось большинство, но имелись еще и те, кто считал мою победу жульничеством, которое необходимо немедленно раскрыть. Видите ли, друидка по определению не могла победить сильных противников и настоящих магов.

Тьфу. Стереотипы еще никого до добра не доводили. А уж в моем случае могли довести в лучшем случае до драки.

— Вернулась! — радостно закричала Зола, когда увидела меня в коридоре. После соревнований у меня просто не было сил что-либо делать и чем-то заниматься, а тем более с кем-то разговаривать. Использование такого количества темной магии сделало свое дело, и большую часть выходных я просто спала. Время от времени, правда, муж меня будил, и усталость как рукой снимало.

— Ты теперь местная знаменитость, — «обрадовал» меня Краз. Друг крепко обнял меня и приподнял над полом. На моей щеке он оставил целомудренный поцелуй. — Ты же наша героиня, Дэйра! — Радости парня не было предела. — Ко мне девушки липнут как сумасшедшие, даже некоторые оборотницы подходили, приглашали в свои комнаты.

— А ты, как всегда, только одним местом и думаешь. Гарантирую, скоро твой отец не выдержит, и ты станешь женатым и верным илтоном. Озабоченный! — Зола крайне тяжело переносила ветреный характер своего кузена. И пусть она его безумно любила, но по ушам он получал частенько, и именно за свои вольности.

— Ой, Зола, да ты просто бесишься, что до сих пор одинока. Воздержание вредит твоим мыслительным процессам, и магии, кстати, тоже, — словно дипломированный профессор, оповестил кузину Краз. За что и поплатился.

— Ах, значит, я глупею из-за того, что ноги не перед всеми раздвигаю? — А потом она замолчала и воскликнула обиженно: — Погоди, ты меня дурой назвал? — Зола была в ярости. Казалось, она сейчас наглядно продемонстрирует, что бывает, если обидеть девушку.

— Берегись, Краз, а лучше просто беги, — рекомендовала я другу, а он, увидев, как бросилась к нему Зола, действительно драпанул по коридору с криками: «Помогите, убивают!»

— Балагур! — с толикой смущения произнесла Флер. Девушка проиграла свой бой, но не была особо огорчена по этому поводу. Даже наоборот, казалось, проигрыш ее воодушевил. — Ты в порядке? — спросила фея, внимательно посмотрев на меня. В ее глазах плескались переливы радуги, зачаровывая своим сиянием.

Красивые они все-таки, феи.

— В целом нормально.

И действительно, не считая небольшой слабости и ледяного страха, я была в порядке.

— Не обращай внимания на окружающих, Дэя, толпе свойственно действовать иррационально в угоду своим страхам и предрассудкам. Пусть ты и темная, однако более светлого человека я еще никогда не встречала. Точнее, светлого и адекватного, илтоны не в счет, — улыбнулась Флер. К нам как раз на всех парах бежал Краз — лицо раскраснелось, а на левой щеке выделялся отчетливый след от ладони. Хорошо его Зола приложила. Не завидую я ее будущему мужу. Бедный!

— Спасите! Она обезумела! — взвыл друг, пытаясь спрятаться за нашими с Флер спинами. Но куда там. Он же большой, как лось! Мы с феей даже половины его тела прикрыть не смогли.

— А ну выходи, мерзавец, я сейчас тебя евнухом сделаю! — рычала Зола, а я смотрела на них и понимала, что жизнь временами все-таки прекрасна.

Жаль только, долго наслаждаться представлением мне не дали.

В коридоре меня встретил взъерошенный и очень бледный Томас. Посмотрев в мою сторону, он довольно улыбнулся и сцапал меня за руку.

— Идешь со мной. У меня та-а-акая идея возникла! — и потащил в сторону своего личного кабинета, заставив бежать, чтобы хоть как-то поспеть за ним. А вслед смотрели друзья — Зола даже перестала бить кузена. Краз, кажется, был в шоке, а Флер, ну, она, как истинная фея, решила не вмешиваться и уставилась на что-то в окне.

М-да… главное, чтобы мои деятельные и болтливые друзья никому не рассказали о столь фривольном поведении Томаса. Иначе мне устроят скандал, а вот профессор… Что ж, Томас был прав в одном — Ал в гневе страшен. Вспомнить хотя бы, как он кинулся на Артиргона. Бр-р-р!

Меня запихнули в помещение, а после воодушевленный профессор схватился за нож и метнулся ко мне.

— Ч-ч-что вы делаете?! — вскрикнула, призывая свою тьму, что начала виться вокруг моих ног, усыпая пол черным песком. Но профессор даже не взглянул на меня, он провел острым лезвием по своей ладони, разрезал кожу. Алая струйка потекла в черный котелок, смешалась с какими-то зельями. Жижа громко забурлила и зашипела.

— Да не нервничай ты так, — отмахнулся от меня Томас. — Я рассчитал, что, если смешать кровь проклятого, магию темной и зелье для бодрости, мы достигнем потрясающего эффекта.

От такой новости я даже подошла ближе и уставилась в бурлящее варево, наплевав на страхи. Зелье переливалось серебристыми и изумрудными всполохами, окрашиваясь в фиолетовый, а еще отвратно пахло. Нет, воняло так, как не вонял даже валяющийся в навозе тролль после грязевой ванны. Зажав нос пальцами, решила узнать, что за эффекта добивается Томас.

— Зелье поможет избавиться от кровного проклятия? — спросила у мужчины, но он лишь головой мотнул.