в таких условиях, будут немного того. – Она потрясла головой в такт звукам отбойного молотка.

– Не переживай, это будет поколение детей, засыпающих под звуки перфоратора, а не колыбельной, – успокоил я её. – Плата за прогресс.

– Это плохо, что за прогресс платят не те, кто его придумал. Мы все жертвы чужих идей, в основе которых лежало неуёмное желание осчастливить мир.

– Чем это плохо?

– По мне, так человек должен вначале сделать счастливым самого себя, а потом научить этому других. А то получается всё наоборот – недовольный человек пытается осчастливить себя, придумывая способ вначале сделать счастливыми других. А это не работает. Счастье должно распространяться, как и любая зараза, от заражённого человека к здоровому. Надеюсь, ты понял, о чём я?

– Вроде бы. Счастье – это инфекция, передающаяся воздушно-капельным путём, – сформулировал я мысль, как понял сам.

– Именно. Но этого не понимают даже космические цивилизации, пытающиеся познать психологию непостоянного характера звёзд. Э-э-эх, – Айрис пнула камешек, валяющийся на тротуаре. Он подлетел и ударился в машину, которая заорала сиреной сигнализации и заморгала огнями. Айрис на мгновение опешила.

– Валим. – Она схватила меня за куртку и потянула в проход между домами.

Мы не остановились, пока не миновали два квартала. Айрис рассмеялась, как ребёнок, который напакостил, но остался ненаказанным.

– Никак не привыкну, что у вас тут всё личное и охраняется. Столько машин, и все стоят без дела. – Она окинула взглядом пространство между домами, заставленное разноцветными личными авто. – Неэффективное использование вещей. Лучше бы они были общественными. Тогда бы их требовалось намного меньше, и они чаще были бы в работе.

– Ты не понимаешь психологию землян. Своя рубашка, как говорят у нас, ближе к телу. То есть…

– Я поняла, можешь не пояснять. Моё – это моё. Чем больше у меня есть вещей, тем я счастливее выгляжу.

– Ну, типа того. У кого-то эта идея возведена в абсолют. Самомнение у таких людей прямо пропорционально количеству денег на счёте и вещей в личном владении. Такие личности никогда не согласятся, чтобы вещи, говорящие о его статусе, стали общими. Возможность возвыситься над остальными посредством богатства – единственный способ скрыть свою недалёкую натуру.

– Значит, для тебя деньги обратно пропорциональны твоей внутренней гармонии? – подловила меня Айрис.

– Нет, я готов балансировать между нищетой и богатством, чтобы не впадать в зависимость от больших денег или их отсутствия, – обрисовал я комфортную нишу для своего статуса.

Мы миновали очередной дом и вышли к небольшому торговому комплексу. Судя по рекламе на фасаде здания, здесь было всё, что нам нужно. Первым делом мы зашли в салон сотовой связи и купили себе по новому недорогому телефону. Поинтересовались у продавца незарегистрированными сим-картами. Он понимающие подмигнул нам и продал две по пятьсот рублей каждая, предупредив, что на счёте будет ноль. Не отходя от кассы, мы проверили работоспособность телефонов и карт. Всё звонило как надо.

Затем мы зашли в супермаркет и купили всё, что было у нас в списке самых необходимых вещей – от продуктов питания до электрического обогревателя и резиновых сапог. В последних была огромная нужда, потому что туалет находился в дальнем углу от дома, и дороги к нему не было. Приходилось скакать по чернозёмной жиже, образовавшейся на глинистой почве. После такого ралли-трофи обувь приходилось отмывать от комьев налипшей грязи. Да и сама дорога от трассы до участка ещё долго могла быть непроходимой в обычной обуви.

Ещё нам была нужна чистая питьевая вода, но тащить её из города не хотелось. Рядом с дачами на трассе находились кафе, в которых можно было набрать её просто так в любую посуду.

Мы закончили свой шопинг после полудня. Плотно пообедали в блинной комплекса гречневой кашей с курятиной, блинами и кофе. Айрис сходила в туалет и там выпила бутылку водки. Основная часть накупленного добра должна была лечь на её хрупкие модифицированные плечи.

Пока её не было, меня узнал мой однокурсник, который, как назло, появился здесь в самое неподходящее время. Мне совсем не хотелось, чтобы меня узнавали за тысячу километров от дома.

– Горде-е-ей? – Он будто не поверил своим глазам.

– Николай? – Я тоже как смог выразил своё удивление.

– А ты как здесь? – присел он рядом без спроса.

– Да вот, – указал я на сумки, – проездом.

Он посмотрел на наши хозяйственные сумки и перевёл на меня сомневающийся взгляд.

– Жильё ищешь? – решил он, посчитав, видимо, что я путешествую со всем нажитым хозяйством.

– С чего ты взял? В камере хранения на вокзале было какое-то задымление, и вещи временно не принимали. В ожидании поезда мы решили посмотреть этот городок.

– Ты не один?

– Да, с девушкой. Она пошла в туалет.

– Класс. А я тоже с подругой сюда пришёл. – Он повернулся и выкрикнул в сторону: – Оля, я здесь!

К нам подошла девушка лет двадцати пяти с накачанными губами. Видно было, что она старается создать себе образ красивой и желанной девицы, пользуясь определёнными ресурсами, ничего общего не имеющими с реальной действительностью. Однако моему однокурснику она нравилась, или же он самоутверждался с её помощью. Видимо, и сейчас он позвал её, чтобы вызвать у меня чувство зависти.

– Это мой однокурсник, Гордей, – представил он меня. – А это Ольга, моя девушка.

– Привет, – поздоровался я с ней.

– Привет, – ответила она без особого интереса. Баулы не вызвали в ней никакого любопытства, как и моя внешность.

– Присаживайтесь, – предложил я. – Пообедаем, поговорим, раз представился случай.

– Зая, я бы хотела смузи и салатик. – Оля выпятила вперёд и без того немаленькие губы.

– Один момент, дорогая. Тебе, Гордей, принести чего-нибудь?

– Спасибо, я уже поел. Айрис свою жду.

– О, прикольное погоняло. Я мигом.

Айрис появилась спустя минуту после его ухода. Она подошла к нам с видом крадущейся пантеры, готовой накинуться на добычу. Прежде чем Ольга увидела её, Айрис вопросительно кивнула в её сторону.

– А вот и моя девушка, – произнёс я обрадованно. – Познакомьтесь, это Ольга, подруга моего однокурсника Николая. Он ушёл за едой. А это Айрис, моя девушка.

Ольга лениво повела головой в сторону Айрис и застыла с открытым ртом. Конечно, она не ожидала увидеть, что у парня с кучей подозрительных сумок окажется такая красивая спутница.

– Привет. – Айрис присела поближе ко мне.

– А, кхм, привет.

– Зачётные губы, – похвалила Айрис её силикон.

– Спасиба. Николя настоял и денег дал. Сказал, что большим губам его рот радуется.

– Он точно их имел в виду?

Я толкнул ногой Айрис, чтобы она прекратила свой пошлый сарказм.

– Не поняла… – Ольга почувствовала, что над ней посмеялись, но не