всё-таки желает на ней жениться, а не разочароваться. Намерен послушаться фею, так ведь, ваше старшее высочество? А сначала усыпить всеобщую бдительность.

– Не говори глупости, – фыркнул Тайрен. – мне всё объяснили…

– Не знаю, какой ты будешь король, а лорд-тайник из меня будет что надо, – заверил младший брат. – Вижу ваши уловки и не позволю водить себя за нос, ваше старшее высочество. Но считаю, что мы должны быть заодно. Надо рискнуть и послушаться фею. Всего-то Тайрен женится на княжне Илайне. От этого никто не умрёт, я надеюсь. Самое худшее – ты, Тайрен, потеряешь трон, и Ригану придётся отдуваться, стать королём. А может…

– Э, нет, – воскликнул Риган. – Моё дело заниматься наукой, а не вот это всё.

– Не волнуйся, ты такой умный, что с государственными делами точно разберешься, – утешил Тайрен. – Что до меня, я не стану отправляться в изгнание. Поддержу.

В словах каждого была доля шутки, конечно. Но это сейчас.

– А может, всё вообще хорошо получится! – закончил Кантор. – Тайрен женится на Илайне и подарит Ригану полученные в приданое живые изумруды… а, нет, рубины! Или и то, и другое! Каждый будет по-прежнему заниматься своим делом, королем ещё многие годы будет отец, а хозяйничать в Лирском замке – мамочка, Риган женится на принцессе и заделает наследника. Я буду служить в Тайном Совете, который со временем возглавлю. И по-прежнему собираюсь подружиться с Илайной, она, мне кажется, весёлая и забавная. Вот именно, не надо сразу рассматривать худший вариант развития событий.

Принцы замолчали, переглядываясь, а потом расхохотались разом.

– Хорошо иметь такого умного младшего брата, – подвёл итог Тайрен, когда все успокоились. – Риган, рассказывай, что узнал про проклятье Чаров.

– Не только узнал, я получил амулет, способный развеивать фейскую магию. Правда, постепенно. Проклятье развеется лет через двадцать. По крайней мере все расчёты на это указывают.

– Да? – Тайрен хмыкнул, – спроси у нашего главного колдуна, он объяснит, что фейская магия совершенно не подчиняется нашим расчётам.

– Прекрасно подчиняется, если сделать правильные допущения, – возразил Риган, – не спорь, я знаю, что говорю. Вот, наслаждайся, – он широким жестом показал на стол, где лежали несколько толстых фолиантов и несколько толстых исписанных тетрадей в переплётах. – Если не разберешься, я подскажу, – он глянул снисходительно. – А вот амулет, – он вынул из плоского футляра небольшое ожерелье из прозрачный камней, среди которых сразу привлекал внимание крупный яркий фиолетовый камень. – Это надо надеть на шею невесты сразу после венчания в Храме. Редкая вещь, зачарованный живой аметист. Аметист, кстати, семейный камень Чаров.

Тайрен взял ожерелье, повертел в руках.

– Хорошо, – сказал он. – Только давай наоборот, ты объясняешь, а потом я роюсь в этой куче великих знаний. И, кстати, мы договорились? Вы меня поддерживаете и помогаете? – он протянул руку сначала Ригану.

– Да! – тот руку пожал, – и хорошо бы ты на самом деле подарил мне несколько живых камней, но не настаиваю, – он усмехнулся.

– Поддерживаю и помогаю! – Кантор тоже пожал руку Тайрена. – Это всё так интересно, что нельзя не попробовать! А взрослые – да они всегда чего-то опасаются! Кстати, милорд старшиий брат, у меня тоже для тебя есть кое-что, я же говорил, – он взял с другого стола большой лист плотной бумаги, – вот, это копия, конечно. Оригинал всегда на шелковой гербовой бумаге. Не спрашивай, где взял.

– Что это? – Тайрен взял лист и стал читать. – Это что, список обязательств, которые подписывает жених княжны перед венчанием?

– Это копия того, что был у дяди, – пояснил Кантор. – Теперь оригинала нет в хранилище документов, по неизвестной причине.

– А мне ты его не дал, – хмыкнул Риган, он тоже подошёл и стал читать.

– Ты получил бы от князя собственный экземпляр, – хитро улыбнулся Кантор.

– Отдельное жилище, уединение, достойное содержание… это я знал. Драгоценности и карманные расходы. Обязательство проводить с женой в одной спальне не менее двухсот ночей в году… ого, какие строгости. Контроль осуществления брака – три дня после венчания, потом штраф в размере десяти тысяч золотом за каждый день просрочки? Хм… Риган улыбнулся недоверчиво и немного ошарашенно. – Да уж. С таким условием не захочешь откладывать брак!

– Довольно! – Тайрен сложил бумагу. – Тебя, брат, это всё равно не касается! Давай, объясняй про амулет, а то время идет, – и решительно сел за стол и потянул к себе одну из тетрадей…

Глава 24. Познакомиться заново

Глава 24. Познакомиться заново

День после бала Илайна провела спокойно. Князь приказал оставить её в одиночестве и никаким образом не мешать, в целом ни в чём не ограничивая. Правда, младшую княжну переселили в дальние гостевые покои, дверь в это крыло заперли на ключ, у дверей и под окнами поставили стражу. Запрет видеться с семьёй, а особенно с матерью, был оговорен особо. Зачем? Должно быть, у князя были свои соображения.

Тайрен явился на свидание минута в минуту: точность – вежливость королей! Илайна встретила его в одной из маленьких гостиных, одетая в домашнее платье – никакой вычурности, никаких драгоценностей, кроме алмазной подвески с семейным гербом. И мягкие домашние туфли. И над её причёской парикмахер не колдовал три часа – горничная всего лишь расчесала щёткой волосы младшей княжны и перевязала их лентой. Волосы Илайны, кстати, никакой девушке не испортили бы облик – густые, тёмно-русые, возле лица они завивались в милые кудряшки. Но на фоне остального волосы можно было и не заметить. За спиной Илайны гордо возвышалась чопорная баронесса Калани, которая поглядывала на принца с осуждающим недоумением – эта дама видела события с точки зрения княгини Аутеллы, а княгиня всё ещё была больна и расстроена.

– Добро пожаловать, милорд, – Илайна присела в поклоне и не стала улыбаться, помня о душераздирающем эффекте своей улыбки для непривычных. – Приятно, что вы навестили нас.

– Княжна, – слегка поклонился Тайрен. – Бесконечно рад знакомству.

Позади Тайрена стоял колдун, не выпускающий из рук амулеты, он напрягся, поедая взглядом княжну. Да и для Тайрена первый момент был неприятным – первая и единственная встреча с Илайной в Лирском замке уже потеряла яркость, к тому же тогда ему и в голову