В случае наступления значительных сил французской армии к Кликсу для отрезания Барклая-де-Толли от прочих союзных войск обе кирасирские дивизии тотчас переходят через Шпрее и идут навстречу неприятелю; за ними следуют: корпус Клейста, потом – корпус Блюхера, гвардия и, наконец, 1‐я линия левого крыла, под начальством князя Горчакова 2-го, вторая же линия с резервной артиллерией остаются на прежних местах. Генерал Милорадович занимает позицию у Энквица и Башюца и в случае отступления направляется на Лебау к Рейхенбаху. Если же придется отступать непосредственно с занимаемой ныне позиции, то войска правого крыла, то есть корпуса Клейста и Блюхера и обе кирасирские дивизии, отходят на Вейссенберг, а русские войска левого крыла – на Лебау, и соединяются у Рейхенбаха. Обозы, в начале сражения, отправляются в Рейхенбах, куда отсылать также раненых и пленных16.

Таким образом, на основании этой диспозиции надлежало ограничиваться отражением покушений неприятеля или почти пассивной обороной. Союзные войска были весьма растянуты, и главнокомандующий, сознавая это неудобство расположения армии, надеялся устранить его поддержкой каждого из угрожаемых пунктов кирасирами либо фланговым передвижением соседственных корпусов. Но этому препятствовала пересеченная местность позиции, и к тому же союзные войска, будучи атакованы превосходными силами, были принуждены, вместо взаимного содействия, заботиться о собственной обороне17. Весьма замечательно, что граф Витгенштейн в сей диспозиции избегал делать распоряжения насчет корпуса Барклая-де-Толли, называя корпус Клейста правым крылом армии.

Со стороны Наполеона 7 (19) мая накануне Бауценского сражения войска были расположены следующим образом: корпус Удино – на правом фланге, у селения Техрица; корпус Макдональда – впереди Клейн-Ферстгена, где находилась главная квартира Наполеона; корпуса Мармона и Бертрана – против Бауцена; последний примыкал левым флангом к дороге, ведущей из Гойерсверды; гвардия и кавалерия Латур-Мобура – на дрезденской дороге, позади Гедау. Корпуса Нея еще не успели присоединиться к армии Наполеона: Лористон оставался у Вейссига, в двух с половиной милях (в 18 верстах) от Бауцена; генерал Сугам, с 3‐м корпусом, – у Маукендорфа, в трех с половиной милях (в 25 верстах), и генерал Рейнье, с 7‐м корпусом, – у Гойерс-верды, в четырех милях (около 30 верст) от Бауцена. Число войск, собранных против бауценской позиции, под личным начальством Наполеона, простиралось до 100 000, а двигавшихся от Гойерсверды, под начальством Нея, до 50 000 человек18.

Сравнивая силы обеих сторон, находим, что на стороне союзников было преимущество в качестве войск, а равно в числе кавалерии (24 000 человек против 12 000 человек французской кавалерии) и артиллерии (600 орудий против 350 французской артиллерии). На стороне же Наполеона был значительный перевес в числе войск вообще (143 000 человек против 93 000 союзников) и еще более решительный перевес в пехоте (125 000 человек против 60 000), что в особенности было важно в сражении на пересеченной местности. Главнейшее же преимущество Наполеона состояло в единоначалии его над армией, между тем как Витгенштейн только носил звание главнокомандующего.

План действий Наполеона, насколько можно судить из действий его в Бауценском сражении, заключался в том, чтобы, сделав настойчивую фальшивую атаку на левое крыло союзников, привлечь туда их резервы, а потом обратить главные свои силы против правого крыла, обойти его с содействием войск Нея, опрокинуть союзную армию к богемским горам и отрезать ей отступление.

8 (20) мая, с самого рассвета, замечено с передовых постов российско-прусской армии необыкновенное движение в неприятельских войсках. Сам Наполеон еще раз произвел рекогносцировку бауценской позиции. Около 10 часов утра французы двинулись в атаку. Маршал Удино получил приказание перейти через Шпрее выше города и атаковать высоты, на которых стояло левое крыло союзников; маршал Макдональд – направиться прямо на Бауцен; Мармон – устроить мост, выше города, перейти через реку и вместе с корпусом Бертрана овладеть высотами у Бурка: начальство над последними двумя корпусами было поручено маршалу Сульту. Тогда же послано предписание Нею идти со вверенными ему войсками к Кликсу, переправиться там через Шпрее и двинуться, в обход позиции союзников, к Вуршену. Гвардия и резервная кавалерия были оставлены позади Макдональдова корпуса19.

Около полудня завязалась довольно сильная канонада. В то же время союзные монархи, объехав войска, стоявшие в центре главной позиции, остановились на высотах Нидер-Кайны, правее Бауцена.

Маршал Удино, соорудив два моста на козлах у селений Грубшица и Синквица, открыл перестрелку с войсками графа Сен-При и, оттеснив их, перешел через речку, около 4 часов пополудни. Макдональд воспользовался каменным мостом у Бауцена, оставленным в целости, и с содействием дивизии Компана (корпуса Мармона) овладел городом, вытеснив оттуда дивизию князя Шаховского20. Одновременно с наступлением этих корпусов французы поставили батарею из 40 орудий на продолжении правого крыла корпуса принца Евгения Вюртембергского и действовали продольными выстрелами по его войскам. Принц Евгений мог противопоставить сильной неприятельской артиллерии только несколько легких орудий, потому что все прочие, по приказанию Милорадовича, были заблаговременно отправлены на главную позицию. Войска Мар-мона, пользуясь решительным превосходством своим, устроили мосты на козлах ниже Бауцена, в 3 часа пополудни, и, прикрыв себя густой цепью стрелков, перешли через реку. Полковник Курносов, только лишь выздоровевший от раны, им полученной в сражении при Смоленске, кинулся с Волынским пехотным полком навстречу неприятелю и пал, простреленный пулей. Принц Вюртембергский, не имея возможности долее удерживать наступление несравненно превосходных сил, отошел, шаг за шагом, около 6 часов пополудни, на высоты между Аурицем и Энквицем, где присоединился к нему и отряд графа Сен-При. Полковник Ререн, оставленный со Шлиссельбургским полком в селении Прейшвице, потерял много людей и примкнул к прочим войскам уже к вечеру. Генерал Эмануэль со своим отрядом отступил к Бинневицу.

В 6 часов пополудни неприятель, совершенно овладев Бауценом, повел атаку на левое крыло Милорадовича, оттеснил его и овладел селениями Куницем и Мильтей-ером. Успехи французов на этом пункте озаботили союзников. Почти все русские и прусские военачальники были уверены в том, что Наполеон имел намерение сделать главные усилия на левом крыле российско-прусской армии, где местность способствовала действиям его многочисленной пехоты; граф Витгенштейн, напротив того, полагал, что главная атака будет устремлена на правое наше крыло. Несмотря, однако же, на то, войска Милорадовича были передвинуты влево, и часть резервов (бригада гренадер, Лейб-гвардии гренадерский и Павловский полки и легкая гвардейская кавалерия) направлена в помощь левому крылу21. Эти храбрые войска опрокинули неприятеля за Бинневиц и снова заняли высоты у селений Куница, Мильтейера и Аурица.

В продолжение времени описанных действий на левом крыле союзной армии генерал Клейст, с передовыми войсками центра, неустрашимо оборонял высоты Бурка. В 5 часов пополудни атаковали его Мармон, с дивизией Бонне, со стороны Эны, и корпус Бертрана – от Нидер-Гурки: таким образом, против 5-тысячного отряда Клейста было направлено около 20 000 человек. Уже французы, после упорного боя, брали верх над союзниками у Нидер-Гурки, когда прибыли к сему пункту присланные Блюхером, по просьбе Клейста, 5 батальонов Верхнесилезской бригады Цитена, в числе 4000 человек, с двумя русскими батарейными ротами полковников Штадена и Вельяминова. Эти подкрепления дали возможность союзникам отразить фронтальную атаку Бертрана; но, между тем, Мармон, с дивизией Бонне, в 7 часов вечера, переправился через Шпрее, ниже Бауцена, и обошел войска Клейста с левого фланга. Храбрый Клейст, не видя никакой возможности обороняться долее на занятой им местности, отступил на главную позицию, за селение Литтен, в 8 часов вечера.