— Так, что-то я совсем запуталась.

— Не удивительно, — моментально съязвила моя собеседница, — Но объясню: Витьке не интересна вся эта бюрократия, он конечно гений, но только в своей области. И когда его заменила Даша он даже обрадовался: наконец-то он сможет сосредоточиться только на одном.

— Так ли уж обрадовался?

— Не все стремятся на вершину, — философски заметила девушка.

— Кто еще претендовал на теплое место?

— Многие, человек пять, выбрать теперь могут любого. Еще вопросы?

— Разумеется. Тетродотоксин. Его можно смешать в условиях лаборатории?

— Зачем? Небольшое количество у нас и так есть.

— Что?! — лицо мое наверняка вытянулось от удивления.

— Да, в полиции проверяли, взвешивали. Все грамм в грамм, так что все в порядке. Ты что, думаешь, Дашку кто-то из наших? — внезапно перешла на шепот Алена, как прочитала я на бейджике, когда она подошла чуть ближе.

— Может быть.

— Если честно, я так же думала, — так же шепотом продолжила она, было видно, разговор ее заинтересовал. Такова человеческая натура, кто же знал, что грымза из лаборатории окажется Алиной Николаевной-младшей, — И думаю до сих пор, аж на работу идти страшно, не поверишь.

— Отчего же, мне тоже немного не по себе, — призналась я.

— Что делать будем?

— Ты что, мне помогать собралась?

— Конечно. Признаться, сначала я решила что ты помешалась на начальнике нашем, но теперь вижу, Дашка тебе интересна, убийство ее. Мне тоже, мы с ней подругами были, хоть и не больно близкими. С ней вообще нелегко всем было, уж больно скрытная была, но добрая. Меня кстати Аленой зовут, — невпопад завершила она свой монолог.

— Василиса.

— Я помню, Василиса Романова.

— Ага. Ты точно хочешь мне помочь? Это может быть опасно…

— Говори, чего надо, — перебила меня Алена.

— Надо, чтобы ты токсин проверила, тот, что у вас есть.

— Так в полиции уже его взвесили?

— Полиция – это одно, ты внимательно изучи, не разбавлен ли, может еще что с ним странное, не мне тебя учить. Полиция могла что-то просмотреть, с них станется.

— Ну ладно, — задумчиво согласилась Алена, должно быть, обдумывала, как лучше все обстряпать. Определенно, эта девушка нравилась мне все больше и больше, — Это все?

— Нет. Еще одно, только это будет сложнее…

— Ну?

— Нужно, чтобы ты Витьку аккуратно так рассказала, что я тебя выспрашивала о нем.

— Его подозреваешь? Да брось, он и мухи не обидит, уж поверь мне, он даже слова плохого ни разу не сказал за все время, что мы работаем вместе, а это между прочим не малый срок…

— Считай это проверкой.

— И как мне ему аккуратно рассказать, по-твоему?

— Ну не знаю, скажи, мол, сумасшедшая из соседнего отдела пристала, выспрашивала все, что его Дашкой заменить хотели и все такое. Сама придумаешь, учить не буду. Тут главное не перестараться.

— Постараюсь…

— Уверена, что сделаешь?

— Куда деваться, конечно, — с чувством кивнула Алена, — А как мне тебе сообщить?

— Позвонишь по телефону, или к нам зайдешь в отдел, думаю найдешь соседний кабинет, не потеряешься.

Номерами мы обменялись, я ободряюще пожелала Алене удачи, выпустила ее и через пару минут вышла следом. Расставались мы практически подругами, и я шла, приободренная мыслью, что теперь то нашему отделу наконец-то удастся подружиться с соседями, по крайней мере, первый шаг уже сделан, хоть и не совсем намеренно.

Не такого разговора я, признаться, ожидала, но сотрудничество Алены мне на руку. Хотя думаю и без этого все бы получилось: я была процентов на девяносто уверена, что девушка нажалуется Витьку. Он это или нет, это еще бабушка на двое сказала, но мотив у него был, возможность была, средство тоже, как оказалось, было, хотя он это и отрицал не далее как три дня назад. Если это он, то свою попытку разделаться со мной повторить просто обязан. Немного безрассудно с мой стороны, но я буду начеку.

«Представляю, как бы орал сейчас Евген» — усмехнулась я про себя, но сразу себя одернула: не о том ты думаешь, Василиса.

Ближе к конце рабочего дня Алена прислала смску «Вторая часть по плану, первую отложила на завтра», что должно было означать, что с Витьком она поговорила. Теперь мне официально следует опасаться за свою жизнь и быть максимально осторожной.

Когда я уже собиралась покинуть рабочее место, опять зазвонил мой мобильный: он не умолкал весь день. Я взглянула на экран: так и есть, опять звонил Лешка Малевин, но я трусливо не брала трубку: просто не знала, что ему сказать, а врать не очень хотелось. Соблазн взять трубку и принять предложение довезти меня до дома (а именно это он бы и предложил, тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться) был велик, тем более что я обещала себе быть максимально осторожной, но все же себя пересилила: идея использовать кого-то в личных целях никогда мне не нравилась, а с Лешкой я так уже поступала. Выключив звук, я покинула кабинет, попрощавшись с коллегами.

Глубоко вдохнув, я вышла из здания: погода была прекрасной, солнышко еще приятно пекло, в такой вечер просто не может случиться ничего плохого. Все равно я огляделась по сторонам с некоторой опаской: я конечно не гений разведки, но вроде бы все спокойно, можно немного расслабиться. Не тут то было, я все равно напряженно следила за каждой машиной, что ехала мимо. Единственную дорогу, что проходила на пути к моей остановке, я перешла без приключений, как и добралась до дома, если не считать, что я заметила одну и ту же машину трижды (предположительно) и даже умудрилась записать ее номера. Правда, не знаю, на кой они мне вообще сдались.

***

— Привет! — заголосила Алена, едва я подняла трубку и промычала нечто нечленораздельное. Неудивительно, редкий человек в пять утра, а взглянув на часы я убедилась, что пяти еще нет, может сказать нечто более понятное. Как оказалось, моя новоявленная подруга была как раз из этих самых редких, — Ты что, дрыхнешь еще? А я вот уже на работе! Между прочим, это единственное время, когда я могу застать лабораторию пустой, у нас тут знаешь ли все ой-ой какие работящие и отличаются повышенной трудоспособностью, так что пришлось встать пораньше, и вот я уже здесь! Задание твое выполняю, если хочешь, приезжай!

— Ты сама его выполнить никак не можешь? — промямлила я и тут же устыдилась: как никак, Алена мою просьбу выполняла, а мне лишь бы поспать, — Хорошо, буду через час.

— Что долго так?

— Живу у черта на куличиках.

— Поняла. Быстрей давай, пока никто не притащился поработать с утра пораньше.

— Постараюсь, — буркнула я и отключилась.