— Тут какая-то ошибка. Никто у нас Алексея в смерти старца не обвиняет. Доказательств тому и вовсе у нас не имеется. Напротив, у Алексея алиби, которое подтверждено юным назареем.

— Зачем же Мурашов задержал его?

— Да еще на похоронах!

— Прямо у могилы его отца!

— Неужели нельзя было подождать и провести задержание потихоньку?

Но дежурный ничуть не усовестился.

— Теперь у задержанного не будет иллюзий насчет своего положения. Назад ему нельзя. Помощи ждать неоткуда. Придется ему чистосердечно каяться в своем преступлении, что нам от него и нужно.

— Но за что его задержали? Объясните нам!

— Ваш друг доставлен к нам в отделение для дачи показаний по поводу его брата — Виссариона. На теле покойного, а также вокруг импровизированной могилы нашими экспертами обнаружено множество отпечатков, все они совпадают с отпечатками пальцев Алексея.

На какое-то время все замолчали. Они ожидали совсем не этого. Первым пришел в себя опять же Лисица. Он покосился на дежурного и спросил:

— А Лешкины отпечатки у вас откуда взялись?

— Думаете, Мурашов зря в эту Зубовку каждый день мотался? — неожиданно обиделся на них дежурный. — Нет, наши сотрудники проделали большую работу, результатом которой и стало задержание Алексея.

Подруги не могли поверить услышанному. Алексей и был убийцей Виссариона? Лешка убил своего брата?

Но их реакция была ничем по сравнению с реакцией Людмилы. Она побледнела, оперлась одной рукой на стол и прижала другую руку ко лбу. Вид у нее был болезненный.

— Вы… Вы в этом уверены?

— Именно Алексей хоронил своего брата. В этом у нас нет никаких сомнений. Нами также были найдены и допрошены двое свидетелей, которые видели автомашину «Волгу» старого образца возле того леса, где нами был обнаружен труп Виссариона.

— «Волга»?

— Разве не такая машина стоит в гараже вашего супруга?

— Да, это наша машина.

— И ваш сын пользуется ею?

— Отец ему разрешал.

Подруги переглянулись. Да ведь они и сами были свидетельницами возвращения Лешки в поселок на этой самой «Волге». Но было это уже около шести-семи утра. А ведь смерть Виссариона пришлась на куда более ранний промежуток времени.

— Кстати, лопата, которой была вырыта могила, нами также найдена. Она была утоплена в небольшом болотистом озерце, но лежала у самого берега. Вы не взглянете на нее?

Людмила машинально кивнула. И дежурный торжественно выложил перед ней лопату, тщательно завернутую в пленку. Едва взглянув, женщина вздрогнула и еще больше побледнела. Ее реакция не укрылась от глаз дежурного.

— Знакомая вещь? — спросил он у Людмилы.

Но та в ответ спросила сама:

— На ней тоже есть отпечатки пальцев моего сына?

— Нет, отпечатки смыла вода, — с явным сожалением в голосе произнес дежурный и повторил свой вопрос: — Так все же, знакома вам эта лопата?

И та как женщина все еще медлила, он прибавил:

— Учтите, найдутся и другие свидетели, которые могут опознать эту вещь.

— Нет, нет, — вздрогнула Людмила, — не надо никого больше звать.

— Так вы узнаете лопату?

— Да, это наша лопата. По крайней мере, она очень похожа на ту, которая обычно лежала у мужа в багажнике.

— Зачем он ее возил с собой?

— Ну, разные ведь бывают ситуации. Дороги у нас, сами знаете какие. Иной раз приходилось буквально откапывать увязшие колеса из грязи. Конечно, муж не сам этим занимался. За него копали молодые люди.

— Позволите нашим сотрудникам взглянуть на машину вашего мужа и осмотреть ее багажник?

— Я хочу увидеть своего сына!

— В свое время вам будет предоставлено такое право.

— Нет, я хочу увидеть его прямо сейчас! Где он?

— Сейчас вашего сына допрашивают, я не могу пропустить вас к нему.

И тут Мила удивила их всех.

— А мне плевать на ваше позволение!

И с этими словами она сорвалась с места и словно стрела из лука понеслась к лестнице.

— Алексей! Алеша! — кричала она. — Ответь мне, сынок!

Дежурный вскочил из-за стола, бросившись в погоню. Но сначала ему на пути попалась Кира, потом он не смог разминуться с Лесей, а затем перед ним встали Эдик с Лисицей. Открытого сопротивления никто из них дежурному не оказывал, но на то, чтобы обогнуть их, у полицейского ушло несколько драгоценных минут. За это время Людмила успела подняться по лестнице и снова позвать Алексея.

— Мама, я тут! — донесся наконец голос Лешки из дальнего конца коридора.

Людмила поднажала и бросилась со всех ног в ту сторону.

— Лешка, скажи мне, что ты его не убивал!

Мурашов и его помощники напрасно пытались преградить путь Миле, а потом и выдворить женщину из кабинета. Она отбивалась от них и кричала:

— Лешка, скажи мне правду! Заклинаю тебя!

Алексей поднял к ней искаженное отчаянием лицо и воскликнул:

— Мама, клянусь тебе! Я не убивал брата. Когда я приехал, он был уже мертв!

— Зачем ты его трогал?

— Я испугался! Он там лежал один, весь в крови. Рядом никого не было. И я подумал, что меня могут обвинить в его убийстве! Я не убивал, я всего лишь хотел его спрятать!

Голос Лешки звучал так жалобно, что подругам стало искренне его жаль. Если правда то, что он говорит, то парень здорово влип. Никто не поверит в то, что Лешка не при делах и что он не убивал Виссариона. Виссарион был его старшим братом, реальным преемником власти своего отца. А Лешка был всего лишь младшим отпрыском, к тому же отец открыто не одобрил его выбор своей спутницы жизни.

Эта мысль заставила подруг вспомнить о еще одном персонаже их истории, о котором они почти забыли за всеми этими хлопотами и кладбищенским переполохом.

— Ой, надо Насте сказать о новой беде! — спохватилась Леся. — Может быть, она еще не уехала!

Настя, услышав о случившемся с ее женихом, тут же произнесла:

— Да, мне необходимо его увидеть. Прямо сейчас, это очень важно.

Было в ее голосе что-то странное. И подруги забеспокоились:

— Заехать за тобой? Ты где?

— Мы с Ваней еще в больнице.

Между тем схватка возле кабинета следователя закончилась. Людмилу удалось вернуть обратно на первый этаж, где в помощь дежурному остался и один из помощников Мурашова. А сам Мурашов решил закончить прерванный появлением Милы допрос.

Подруги принесли Людмиле воды и дали успокоительных капель, за которыми сбегал в аптеку Лисица. Но куда больше, чем капли, женщине помогли прийти в себя слова сына.