на нас хлынула новая порция кислоты. Щит тьмы буквально шипел, сопротивляясь разъедающей способности кислотного дыхания мертвой твари.

Родгер атаковал первым. Воздушный пресс в область крыльев, и тварь, потеряв опору и сломав костяное крыло, была с силой вбита в покрытую кислотой землю, образовав посередине деревни целую каверну, после чего пресс видоизменился и стал вращаться вокруг своей оси, вдавливая костяную тварь в землю все глубже и глубже.

– Не убьет, но задержит!

«Надо избавиться от некромантов», – жестами показал я.

Пятеро ренегатов, если судить по жизненной сигнатуре тел, остальные – обычные приспешники. Проблемка!

Мы сорвались с места одновременно. Видя, что их дорогую игрушку временно устранили, на нас отправили целую волну нежити среднего класса опасности. А вот за их спинами… Позади некромантов в нескольких десятках сантиметров над землей зависли три ведьмы-баньши и лич, от которого так и веяло смертельной опасностью.

Мерцающий шаг. Сумел частично сбить прицел атакующего мага, и в итоге огненная волна прошла немного правее, обратив в пепел каменный колодец и небольшое деревянное строение, которое только-только удалось потушить.

Мне бы сейчас мои арбалеты, но они, как назло, остались в кузнице для ремонта и наладки.

Две фигуры сбросили балахоны и, обнажив кроваво-красные блодеритовые клинки, используя походку призрака, бросились в атаку. Опытные твари!

«А вот это куда более интересно, – прозвучал голос проклятого меча, который я куда реже хотел бы слышать в своей голове, а точнее, вообще никогда. – Твои соратники умрут, и это дело времени!»

«И что ты мне предлагаешь?»

«Силу и власть!»

«Так сразу? Сначала я лишь пыль под ногами, а теперь ты предлагаешь мне власть?!»

Меч выдержал небольшую паузу, за время которой я, используя навык, перерубил блодеритовый меч и почти достал шею противника акинаком, но ренегат был куда более подвижным. И его «Рябь» была отточена до движения.

Щит тьмы поглотил три неизвестных мне навыка атаки, восполняя мой магический резерв на одну двенадцатую. До момента перехода из стигмы в руну навыка такого эффекта не было, и ведь навык еще не развит до предела!

«Мне нужно кое-что! Взамен я дам тебе свою силу!»

«Что именно? Я не собираюсь торговаться из-за того, что мы на грани истребления!»

Ответ не заставил себя ждать.

«Кристалл души дракона и смерть ренегатов, пронзенных моим клинком!»

Разовая сделка.

Уклонившись от атаки, я ударил черной молнией и разорвал дистанцию, едва не попав в зону постоянно действующего воздушного пресса, удерживающего костяную тварь на земле.

«Я согласен на сделку».

«Да будет так!»

Меч материализовался передо мной в тот момент, когда ренегат использовал магический навык. На расстоянии локтя от меча возникло магическое зеркало, отразившее атаку. Ренегат в последнюю секунду успел уйти с траектории атаки, используя «Рябь», но тут же открылся для атаки. Ну не упускать же момент!

Три шага мерцающей походки, и взмах черного меча пресек жизнь нападавшего. Клинок рассек тело, словно хорошо наточенная коса – траву. Вот только на этом все не закончилось. Вместо крика боли раздался тихий стон, и тело мгновенно рассыпалось в прах, тут же прибитый к земле плотными струями усиливающегося дождя.

В воздухе так и ощущалось, что еще пара секунд, и грянет…

Чудовищный грохот практически одновременно с множеством ослепительно ярких дуговых молний, бьющих в землю, разрушенные строения и сражающихся. Шестеро ренегатов спокойно стояли в безопасном отдалении и смотрели, как молниевый дождь стирает последние очертания деревни, подвергшейся нападению.

Щит тьмы – один из немногих навыков, позволяющих сражаться во время бьющих молний, так как. А демоны знает почему! Главное, молнии его избегают, а посему в эту игру можно играть и вторую скрипку. Благо атакующие создали для этого все условия.

Активировав навык, я размытой тенью, более-менее заметной в закатных сумерках из-за молниевых всполохов, несся на противника. Я не стал бить точно по ним, нет. Я ударил широкой дугой позади них, отрубая пути для отступления. На десятом шаге я, используя меч, подобно копью, проткнул одного из двух наседавших на Родгера противников и, не сбавляя скорости, ринулся сквозь бушующий вокруг нас молниевый ад.

Они умерли практически мгновенно. Это были призыватели контролирующие созданного некромантией дракона. Все, кто мог в тот момент держать в руках оружие, бежали в мою сторону и в сторону Родгера. Вот только от убийства призывателей легче не стало. Созданная из человеческой плоти и костей тварь не думала об упокоении после смерти своих создателей. Нет, она только освободилась от их контроля.

Через пару секунд магический пресс исчерпал свою силу, и из глубокой ямы, в которую превратилась ровная лужайка перед домом старосты, выползала самая страшная тварь, с которой мне когда-либо приходилось сражаться. Молниевый дождь послужил ей усилением, ибо тварь не просто поглощала магию, но и восстанавливала себя за счет нее.

Родгер тем временем снес голову последнему противнику и, тяжело дыша, заставлял магическую энергию циркулировать по телу все быстрее и быстрее. Скверный способ, быстро изматывающий, но позволяющий восстановить тело и залечить мелкие раны и порезы с ушибами, вот только после из него он будет не боец. Как минимум пару дней проваляется, подобно овощу.

Молнии прекратили бить в землю, остался только мощнейший ливень, усиливающийся с каждой минутой.

«Уводи выживших. Я отвлеку тварь». – Кое-как я сумел одной рукой передать ему то, что хотелось бы сказать голосом, вот только сейчас я нежить.

Родгер в ответ только кивнул и метнулся к ближайшему полуразрушенному строению, руками в латных перчатках разбрасывая еще полыхающее местами дерево. В подвале как минимум двое выживших…

Тварь не обращала внимания на суету вокруг, взгляд зеленых язычков пламени в ее пустых глазницах был прикован ко мне. Ясно, она уже выбрала себе противника.

От кислотного плевка я ушел мерцающей походкой по правой дуге, заходя тварь сбоку, после чего еще больше разорвал дистанцию, едва избежав мощного удара костяным хвостом, вырвавшего целый пласт земли и подбросившего его вверх.

Когти твари глубоко погрузились в частично оплавленный, частично спрессованный грунт, после чего дракон взмахнул крыльями, направляя в мою сторону усиленный магией быстрорастущий смерч. А тварь на мелочи не разбрасывается. Меня тут же заключило в магическую тюрьму из ревущего смертельного вихря, вращающегося вокруг меня, после чего сверху стало давить, и явно не просто так.

Однако меч в моих руках словно жил своей собственной жизнью. Взмах клинка – и черное пламя, сорвавшееся с лезвия, в доли секунды охватило все вокруг, словно пожирая и усиливаясь. Словно кто-то решил раздуть костер великана.

Все стихло. Смерч разметал оставшиеся строения, словно обиженный