Валера сделал шаг к Арине. Она поднялась с кресла.

– Я сейчас приду. Побудь здесь, – сказала она.

И Валера ничего предложить не успел.

* * *

Праздник длился до утра. Забавы в виде перетягивания каната, беготни по лужам на ходулях, катания на шибаевском коне (Быков своего не дал), пения и танцев, конкурсов с призами (эту забаву сотрудники «Педалей» любили больше всего) – не соскучишься.

Часа в два ночи Арина сообщила камердинеру, что собирается спать. Ему за работу спасибо, он может идти полноценно развлекаться. Расчехлиться ей помогут подружки. Ночёвка Валере предписывается в гостиной. Утром Арина позовёт, если будет необходимость. Срочных дел в первой половине дня нет, но всё-таки пусть он будет на месте. И воробья Кеку утром надлежит разбудить и накормить витаминным кормом.

Спокойной ночи.

* * *

И Валера отправился гулять. Пить особо даже не хотелось. Но он всё-таки хлопнул рюмашку, накинул плащ и вышел под дождь. Дошёл до самой тёмной части территории и стал всматриваться в беспроглядную даль. Там где-то должна быть берёзовая аллея. Ночь, почти что лес, Иван Купала, тайны, гадания...

Что-нибудь значат все эти обычаи и народные праздники на самом деле? Совсем дурными были люди, когда им доверяли, – или просто нейтрализовалось с течением времени их символическое значение? И теперь – прыгай через костёр в специально отведённый для этого праздник, не прыгай – судьбоносным прыжок не станет. Как надо верить, чтобы отыскать разрыв-, например, траву, и она гарантированно оказалась бы эффективной? Или она таковой никогда не была – всё это древний пиар? Вон Доляновский, Сашка-Парацельс, Счастье и Дубов с девчонками сели в две машины такси и рванули на речку – они там собирались пускать по воде веночки-цветочки и горящие свечки, купаться под дождём – вода в ночь этого самого Ивана Купалы, типа, как-то особенно способствует привлекательности. Они хотят кому-то нравиться? Кому? Друг другу? Или как получится, кому придётся?

Нет – просто развлекаются ребята! Отрываются. И ему, Валере, надо было ехать с ними, предлагали ведь! Абумова, от которой в темноте были видны одни глаза и четыре ряда зубов, обзывалась, но ехать звала.

Чего вот он шугается? Девчонки ведь в «Разноцветных педалях» все как на подбор, Арина только красивых к себе, видимо, вербует.

А сама Арина тогда чего дрыхнет? Ей по фигу усиление привлекательности? Видимо. Потому что у неё-то с этим совсем никаких проблем нет.

Да и есть ли она там, в своей педальной спальне? Может, куда-нибудь с Быковым уехала? Что-то его не видно. Витя вон носится, нет ему покоя – проверяет, инструктирует. Ответственный.

А ни Быкова, ни Мартына. Нет, Мартына можно в баре поискать. Он если пьёт, то долго и исключительно в одном месте – на краю барной стойки. Мыльченко не конкурент – он сегодня не в Арину, не в Килану, а в водку влюблён. А завтра, если наградит его бог похмельем, стихи начнёт писать... Знаем-знаем...

Валера снова посмотрел в заполненную дождём темноту. Где они, таинственные и манящие огни, где голоса всяких существ, в эту специальную ночь выползающих к людям и ждущих, что их поймают и о чём-нибудь необыкновенном спросят?.. Да нет этого всего – и никогда не было! А если и есть что загадочное – то это жизнь чужих мозгов!

Вот что этой Арине надо? Зачем он, Валера, добровольно бегает за ней, как верный пёс, как благородный помощник Серый Волк? Как в сказке наградил за помощь Серого Волка Иван-царевич? Валера покопался в памяти и понял – не знает. Надо поискать информацию – может, это окажется судьбоносным?

Серый Волк – его же голову надо в театр отдать! Валера снял её, когда с дурындами в «Ручеёк» играл. Где же это было? Здесь? Или здесь? Валера долго метался под ногами танцующих, ползал под скамейками, запускал руки в тёмную мокрую траву. Нету...

Он сбегал в бар, обшарил весь зал. Подобрал кто-то! Оглядел своих весёлых сотрудников. Ох, попустило... Снял волчью маску с головы Тунца. Она придавала шрамированному повару вид дополнительно решительный и суровый, но была арендована, а потому нуждалась в присмотре. Валера решил отнести её в Аринины апартаменты.

На цыпочках вошёл. Кабинет – темно. Гостиная в бледных ночных огнях – никого. Детская – пусто. Спальня – тихо. Валера приоткрыл дверь и ничего не увидел. Да, там было темно и тихо. Будить не хотелось, наглеть тоже. Валера посветил зажигалкой. Есть. Одна. Спит. Дрыхнет Царь-Девица!

Умиротворённый, он прикрыл дверь Арининой спальни, бросил волчью маску в гостиной и отправился снова выпить.

Теперь уже с совершенно спокойным сердцем.

Вставала серая заря, дождь сменился туманом. Мотаясь на улицу – с улицы, работники «Разноцветных педалей» продолжали отрываться.

Уставших развозили по домам такси за счёт заведения.

А назавтра был объявлен выходной.

* * *

Через несколько дней наступило лето. Было тепло и мило, на месте костров и тентов по территории «Разноцветных педалей» наставили столов с зонтиками, и места за ними свободного не было. Умиляя посетителей, между столами сновали яркие воробьи-попугайчики, на лету хватали подброшенную еду – особенно им нравилась картошка фри и булочки.

Валера тоже этим развлекался – крошил взятый с кухни батон. Синий воробей и лимонно-жёлтый, с проросшими молодыми перьями естественной окраски боролись за первенство, Валера очень хотел выявить, кто же из них больше наделён лидерскими качествами.

Арина с кучей бумаг сидела за столом, поставленным у служебного входа для персонала. Валера ей был пока не нужен – она поджидала бабушку с бухгалтерским отчётом.

Валера отправился попить водички. Прихватил Арине стакан сока со льдом. Вышел на улицу – минут пять его всего лишь не было – и увидел, как Витя Рындин захлопывает за Ариной дверцу машины.

– Не забудь – воробей и собака! – крикнул Валере Витя. – Я тебе позвоню, если что-то надо будет!

Машина рванула с места и скрылась из глаз.

Валера задумался – что делать с воробьём и собакой? Кормить? Но он и так их... И почему Рындин-то позвонит, а не Арина? Куда они поехали, он может никогда и не узнать – у них много разных дел, но позвонить-то?..

Одновременно с Валерой из двери выскочила Танька Астемирова, взволнованно смотревшая вслед машине и даже помахавшая ручкой. Валера предпочитал с ней, как и с Абумовой, в разговоры не вступать, но тут не выдержал (потому что обиделся немного на Арину, что ли?) и спросил:

– Куда это они?

– В роддом, – ответила Астемирова.

– За кем? – корпоративно поинтересовался Валера, стараясь припомнить, у кого из сотрудников или Арининых друзей должны были родиться дети. Никого вспомнить не смог.

Чёрт! Не то он спросил! Опозорился только перед этой язвой!