– Велик ли должок? – поинтересовался Касым.

– Немалый… – отозвался Жека, облизнув губы, – пятьштук гринов…

– Всего-то? – насмешливо переспросил Касым. –Мелко мыслите! И из-за такой ерунды полезли под пули?

– Мы с него хотели десять получить, за хлопоты… – идвухметровый громила без сил закрыл глаза.

Хусейн Мехлеви, воспользовавшись всеобщим замешательством,приоткрыл дверь лимузина и впустил своего верного прислужника. Следом за нимпопытался юркнуть в машину Михаил.

– Я прошу политического убежища! – выкрикнул онпервую пришедшую в голову английскую фразу.

– Я тебе не «Красный крест», – отозвался Хусейн ибез дальнейших рассуждений выстрелил в него из тупорылого револьвера. Михаилаотбросило выстрелом в фонтан, и он рухнул рядом с бронзовым дельфином, окрасивкровью бьющую из его пасти струю.

Лимузин сорвался с места и на полном ходу вылетел состоянки.

Леня Маркиз, который наблюдал за событиями в бинокль изкабины подъемного крана, расплатился с крановщиком и поспешно спустился наземлю – у него еще были кое-какие неотложные дела.

В почтовом отделении на Бронницкой улице было на удивлениемноголюдно. Особенно большая очередь выстроилась к окошку с надписью «получениекорреспонденции до востребования». В эту очередь и встала Лола – отсюда хорошобыли видны абонентские ящики, а стоя в очереди, она не привлекала к себеничьего внимания.

Бледная женщина за стойкой еле двигалась, казалось, ещенемного – и она совсем заснет, однако, когда кто-то из стоящих в очередираздраженно бросил «нельзя ли побыстрее», она тут же вспыхнула и закричала:

– А вы знаете, какая у нас зарплата?

– Так что же – вообще не будете работать? –вступил в дискуссию пожилой мужчина с окладистой бородой.

– А вы идите на мое место! – горячилась служащая.

В общем, скандал развивался по традиционному сценарию, искоро уже звучали классические реплики «сама такая» и «еще шляпу надел».

Лола время от времени бросала настороженные взгляды то навходную дверь, то на секцию абонентских ящиков.

Часы на стене показывали уже четверть пятого, когда дверьпочты резко распахнулась, и в помещение вошел смуглый мужчина в короткойдубленке и совершенно не подходящих к ней черных очках. Оглядевшись посторонам, он прямиком подошел к абонентскому ящику номер сорок семь и опустил внего плотный белый конверт без надписи.

Лола расстегнула свою сумку. Там, среди косметики ивсевозможных женских мелочей, лежала массивная черная коробка с несколькимикнопками и тускло светящейся шкалой. Лола быстро нажала одну за другой трикнопки, стрелка пробежала по шкале и пересекла красную отметку. Прибор,разработанный в одной из секретных лабораторий бывшей «оборонки», выдал сериюэлектромагнитных импульсов, которые перевели все мобильные телефоны в десятиметрах от Лолы в режим постоянного разговора, тем самым сделав их недоступнымидля внешнего вызова. Собственный Лолин телефон в это время был выключен ипоэтому не отреагировал на сигналы.

Смуглый мужчина вышел из почтового отделения. Лолаоглянулась на дверь и торопливо подошла к ящику. Ключом, взятым в квартире наулице Бутлерова, она открыла дверцу и достала конверт. Надорвав его, заглянулавнутрь.

В конверте лежала обыкновенная цветная фотография размеромдесять на пятнадцать сантиметров. На ней был изображен деревянный дом состроверхой шатровой крышей, отдаленно напоминающий древнерусский терем.

Лола всмотрелась в фотографию и вспомнила этот дом. Это былзагородный ресторан «Теремок», расположенный возле шоссе между Пушкином иПавловском.

В углу фотографии красным фломастером была нарисованастрелка.

Утром Леня предупредил ее, что в сегодняшней операциирешающим является фактор времени. Чтобы выиграть время, он раздобыл на два днятот чудодейственный прибор, который отключил мобильник смуглого курьера. Нотеперь все решала скорость передвижения, то время, которое понадобится Лоле,чтобы добраться до «Теремка». Быстрее всех это мог сделать Ухо.

Лола включила свой телефон и набрала хорошо знакомый номер.

– Ухо, – тихо проговорила она, – быстроприезжай на угол Бронницкой и Загородного!

– А что делать с твоей подругой? – осведомилсяприятель.

– На всякий случай возьми ее с собой… – сказала Лолапосле секундного раздумья. – Сейчас лучше не оставлять ее без присмотра.

Господин Хусейн Мехлеви, отъехав на безопасное расстояние отзлополучной стоянки, достал телефон и набрал номер своего человека. Он хотелприказать тому перехватить письмо с координатами посылки, а если это уже поздно– срочно ехать к загородному ресторану и забрать деньги.

Однако телефон курьера был непрерывно занят.

Хусейн цветисто выругался по-арабски, упомянув бородупророка и черный камень Каабы, и приказал шоферу гнать к ресторану «Теремок».

Он вспомнил старую английскую поговорку: если хочешь, чтобыдело было сделано, – делай сам.

Лимузин с дипломатическими номерами черным призраком нессяпо городу, нарушая все возможные правила и превышая любые ограничения скорости.По дороге Хусейн еще несколько раз пытался связаться со своим человеком, нотелефон того по-прежнему был занят.

С набережной Невы лимузин перемахнул на Обводный канал,чудом не попав в пробки, вылетел на Московский проспект, миновал площадь Победыи выехал из города. Позади остался поворот на аэропорт, дорога свернула кПушкину. До места оставалось каких-нибудь десять минут.

Холодное острие снова чуть заметно шевельнулось. Иринавздрогнула.

– Тихо поднимайся, – прошептал парень ей наухо, – пойдем к выходу. Если дернешься или попробуешь закричать – самазнаешь, что с тобой будет. Я-то убегу, а вот тебе всю жизнь потом придется налекарства работать… Да не волнуйся, это все равно будет совсем недолго!

Ирину передернуло. Она послушно, как кукла, поднялась и нанегнущихся ногах пошла к выходу. Со стороны можно было подумать, что влюбленнаяпарочка идет, нежно обнявшись, только лицо девушки было чересчур бледным.

Выйдя из кафе, Ухо подвел свою пленницу к серому «форду» ивтолкнул ее на переднее сиденье. Сев рядом с ней за руль, он повернулся и ловкопристегнул Ирину наручниками к дверце.

– Это – чтобы у тебя лишних мыслей не появилось! –проговорил он, поворачивая ключ в зажигании. – И орать не вздумай.

Через пять минут Ухо уже подъехал к пересечению Загородногопроспекта и Бронницкой улицы. Лола впрыгнула на заднее сиденье и выпалила:

– Гони в сторону Павловска! Знаешь ресторан «Теремок»?

Ирина, от удивления широко раскрыв глаза, уставилась на своюстарую знакомую.