- Что вы.. .такое? - прошептала Дора, но сопротивляться перестала. Архан прочитал в её глазах слабое согласие. Прикоснувшись к нежной щеке ладонью, Архан прижался к мягким губам.

Вновь тело наполнила неистовая сила, но на этот раз Архан был готов к ней и не противился, принимая свою судьбу. Он прикоснулся к этому потоку магии, льющемуся от прикосновения к родственной душе. Это она, его Истинная. Ошибки быть не может. Дора источала невероятный поток силы, идущий прямо из её сердце и опутывающий их обоих. Прикоснувшись к этому потоку, царь понял, что отныне не сможет её отпустить. Никогда. Она навеки его.

- Ты чувствуешь это? - шепнул он, разорвав поцелуй. Лицо Доры так близко, что можно разглядеть каждую черточку, впитывая её внешность как воду. А ведь Дора - настоящая красавица. Как он мог не замечать этого раньше? Прекрасная, нежная и трепетная. Лучшая.

- Что? - спросила Дора, но Архан увидел в её глазах отголоски той силы, что захлестнула его. Она почувствовала, сомнений нет.

- Нашу связь, - царь прикоснулся к груди девушки, чтобы почувствовать биение её сердца.

- Дорофея, - повторил он её имя по слогам. - Моя Дорофея.

- Что все это значит? - прошептала она растерянным голосом. В нем уже не было страха, но чувствовалось любопытство.

- Ты - моя Истинная, - прошептал Архан, поглаживая прекрасное лицо пальцами. - Ты создана для меня, Дора.

- Я не. - замотала головой она, но царь приложил палец к ее губам, призывая замолчать.

- Дора, я прошу твоей руки, - не раздумывая ни секунды, встал перед ней на одно колено.

- Будь моей женой. Законной и единственной.

- Но я не готова, я не могу так быстро... Мой отец... - залепетала девушка, обескураженная столь скоропалительным предложением.

- Твой отец будет лишь рад счастью своей дочери, - заверил её Архан, сжав хрупкие пальцы. - Дора, я знаю, тебя мучают сомнения. Знаю, что ты очень ответственная девушка. Поверь мне, я серьезен как никогда. Клянусь, что никогда не обижу тебя и не предам. Отдам жизнь, если потребуется.

- Но что значит Истинная? - простонала Дора.

- Это значит, что ты - часть моей души, - пояснил царь. - Ты ведь тоже чувствуешь это, Дора! Так, зачем сопротивляешься?

- Я боюсь, - призналась она шепотом. - Все так стремительно развивается.

- Клянусь тебе, ты не пожалеешь, - торжественно произнес Архан. - Соглашайся, Дора. Удар сердца. Другой.

- Хорошо, - прошептала девушка сквозь слезы. Услышав согласие, Архан подскочил и впился в губы страстным поцелуем. Нельзя медлить! Он не имеет права заставлять Дору ждать. Подхватив её на руки, царь вновь открыл портал и переместился в иной мир, в мир своего отца. Он бывал здесь не часто, но в каждое свое посещение изучал его досконально. - Где мы? - изумленно прошептала Дора, прижавшись к Архану покрепче. Не удержавшись, он поцеловал её в висок.

- Родовое древо, - шепнул царь в ответ. - Оно зафиксирует наш брак на века. Тогда никто не сможет разлучить нас.

- Оно прекрасно, - Дора не могла отвести глаз от огромного дерева, на котором горели миллионы синих огоньков. - Как будто картинка из книги сказок.

- Ты - моя сказка, - Архан вновь накрыл её губы поцелуем. Как он сразу не понял, что перед ним его Истинная? Она же буквально источает свет, исходящий из сердца. Опустив девушку, он подвел её к дереву. - Дорофея, дочь князя из восточных земель, согласна ли ты стать моей женой с этого момента и до конца дней? - стоило спросить, как огни дерева вспыхнули синими огнями.

- Согласна, - дрожащим голосом ответила девушка, завороженно глядя на Архана.

- Отныне ты - моя жена, а я - твой муж, - торжественно произнес царь и, потянув Дорофею на себя, поцеловал её. Все вокруг заполонил сверкающий синий свет, ослепляя и проникая в глубину души, заставляя сердце трепетать от чувства нежности и любви. Взмахнув рукой, Архан создал из магии два обручальных браслета. Надев его на руку своей Истинной, он прошептал заклинание, и украшение как влитое легло на кожу, почти впитавшись в нее. Такой же браслет, только более темного цвета, Архан надел на свою руку. - Все будет хорошо, - пообещал он ей, счастливой и растерянной. - Обещаю.

- Что скажет мой отец? - прошептала Дора с опаской, но губы её расплылись в улыбке.

- Это не важно, - заверил её Архан. - Вопрос в том, как все объяснить моему отцу, -цокнул языком он, предвкушая жаркий разговор.

- Но Его Величество уехал, - пожала плечами Дора. - Ты известишь его письмом.

Царь промолчал в ответ. Не говоря ни слова, нежно поцеловал девушку в лоб и, прижав её к себе, вернулся в замок.

- Господа! - торжественно и громко произнес Архан, выходя на постамент возле трона. Изумленная толпа нестройно обернулась. Они отсутствовали около получаса, за это время придворные не успели разойтись. Дора выглядела смущенной, её щеки очень мило покраснели. - Позвольте представить вам мою законную супругу - леди Дорофею. Предлагаю провести коронацию без промедления!

Зал встретил его гробовым молчанием. Его слова изумили всех, включая родителей Архана. Он выловил их среди толпы. Впервые отец выглядел так, словно желал придушить единственного сына здесь и сейчас.

- Что все это значит? - первой пришла в себя царица-мать. Адель побледнела, как сама смерть, но в глазах горел огонь сдерживаемого гнева.

- Законный брак, матушка, - невозмутимо ответил Архан, продемонстрировав парные браслеты.

- Ты заставил её? - ахнула Адель, жалостливым взглядом посмотрев на Дору.

- Нет, Ваше Величество, - заступилась за мужа девушка. - Я сама согласилась.

- Еще бы! - презрительно фыркнула одна из придворных дам, не сдержав зависти и злости. В глазах её заблестели слезы.

- Почему нас заставляют ждать? - нахмурился Архан. - Принесите корону! Нет причин тянуть время и откладывать коронацию.

- Что ты творишь?! - словно дикий зверь прорычал Пит, но его страшный рык услышали лишь члены семьи. - Какая свадьба?! Как ты посмел заключить брак без моего согласия?!

- Я ведь женился не на вас, отец, - нахально улыбнулся Архан, глядя в глаза Питу. - Зачем же мне ваше согласие?

От такого заявления маг пошел пятнами. Никогда прежде единственный сын не бесил его так сильно. Сделав шаг вперед, он мгновенно оказался рядом с молодым царем. Уже не получалось нависать над ним и давить авторитетом, как раньше - сын был одного роста с Питом. Он ничуть не испугался, покрепче сжав руку ничего не понимающей Доры.

- Ты совсем утерял берега, щенок? - казалось, Пит вот-вот ударит сына.

- Успокойтесь, отец, - продолжал улыбаться Архан. - Я встретил свою Истинную. Если мне не изменяет память, то это большая редкость.

- С чего ты взял, что она Истинная? - прищурился Пит, внимательным взглядом изучая девушку. Только теперь Архан обратил внимание, что все придворные застыли - отец остановил время.