Алина замолчала, и из ее глаз хлынули слезы. «У девочки шок», — решила я, подхватывая ее на руки.

Ушастый, понявший, что его люди более не дееспособны, извлек из багажника джипа «калаш» и, передернув затвор, зашагал к дому.

— Эй, ты, урод! — крикнул он валявшемуся у крыльца бандиту с простреленной задницей. — Поднимайся и внутрь, или я отрежу тебе башку!

Я вынесла Алину на кухню, поставила на пол и, откинув крышку подпола, позвала Рината.

— Мы уходим. Вы, баба Маня, сидите здесь. Вы им не нужны.

Шаги за дверью. Я схватила со стола два кухонных ножа, распахнула ногой дверь на веранду, а затем с размаху вогнала ножи в ноги стоявшего там бандита. Захлопнув дверь обратно и зафиксировав ее скалкой, просунутой в П-образную ручку, я повернулась к детям. За дверью послышался грохот — бандит упал на пол и стал орать, как свинья под ножом мясника.

— Шелудивый пес! — выругался ушастый на него и крикнул: — Шлюха, тебе не уйти все равно, вот увидишь. Меня остановит только смерть!

Я перевела взгляд на трясущегося Рината. Ребенку только этого не хватало, чтобы на его глазах меня изрешетили пулями.

— За мной, — скомандовала я тихо и ринулась в главную комнату. — Дети, за мной!

Я распахнула окно в огород и спустила Рината с Алиной на землю, потом слезла сама. За спиной затрещала выламываемая дверь на кухню.

— Быстрее. — Мы пригибаясь, пробежали мимо окон к «Фольксвагену» и едва успели сесть — я вставила ключ в замок зажигания, когда из-за угла дома вышел ушастый. Его рев перекрыл звук заводящегося двигателя «Фольксвагена».

— Стой, сука!

Я включила задний ход и надавила на газ. «Ушастый» вскинул автомат, целясь по колесам. Надо сказать, стрелок из него был неважный.

Протаранив покосившийся забор из гнилых реек, мы вылетели на грунтовую дорогу. Боковым зрением я видела, как ушастый садится в джип. Еще один очухавшийся головорез садился с другой стороны. Пролетев вереницу домов, я выкрутила руль направо, сворачивая на дорогу к шоссе. Как по мановениню волшебной палочки, сзади возник набирающий скорость джип. Я прибавила газа, тревожно поглядывая в зеркало заднего вида. Ушастый, наполовину высунувшись из машины, прицеливался в колеса «Фольксвагена» из «калашникова» своего шефа. Короткая очередь. Пули ушли левее машины, взрыхлив обочину. Не тормозя, мы вылетели на шоссе. Бандит снова целился. Впереди двое в милицейской форме раскатывали по дороге шипы. Машина с надписью «патруль ДПС» стояла, прикорнув на обочине.

«Сомнительно, чтобы это были настоящие патрульные, скорее всего подстава», — решила я, резко сбавляя скорость. «Джип» преследователей резко пронесся мимо, а потом мы одновременно развернулись перед шипованной стальной лентой, перегораживающей дорогу. Я погнала машину в обратную сторону. Джип догонял медленно, но верно. Гоняться на такой скорости по нашим дорогам — чистое самоубийство, а уж если бандиты прострелят колесо — кувыркание со смертельным исходом обеспечено. Я надеялась, что ушастый понимает это. Дорога пошла на подъем. Стрелка спидометра поползла в противоположную сторону, стремясь к нулю. Компенсируя потерю скорости, двигатель начал наращивать обороты. Джип справлялся с подъемом намного лучше, и вот мы уже поравнялись. Лицо ушастого, изуродованное яростью, было в нескольких метрах от меня. Его черные глаза блестели, как кипящая смола в аду, губы беззвучно шевелились, произнося проклятия. Одной рукой удерживая руль, ушастый второй рукой поднял автомат и прицелился в меня. Лицо бандита рядом с ним было скорее испуганное, чем грозное.

«Нет, он не будет стрелять», — подумала я и улыбнулась ему.

Подъем закончился. Громадный рефрижератор выскочил нам навстречу, и джип, шедший по встречной полосе, снесло, словно пушинку. Воздух разорвал скрежет рвущегося железа. На асфальт брызнуло битое стекло. Завизжали отчаянно тормоза. Превратившись в груду металла, джип, кувыркнувшись, рухнул на обочину, а затем сорвался на дно двенадцатиметрового оврага, проходившего в этом месте по краю дороги. Рефрижератор от удара занесло и развернуло. Перевернувшись, он со свистом, рассыпая снопы искр, пополз по дороге. Две машины — «копейка» и «Волга», оказавшиеся в неподходящий момент на дороге, многотонный гигант смел и протащил за собой по шоссе метров пятьдесят и лишь потом замер, окутанный паром из разбитого радиатора.

Я остановила машину и, выскочив, подбежала к краю дороги. Искореженный джип лежал далеко внизу, медленно погружаясь в болото. Шофер рефрижератора, весь в крови, выползал из разбитой кабины фуры. К месту аварии подъезжали другие машины, тормозили перед преградой, выстраиваясь в колонну. Водители бесцельно глядели на раненых, слонялись из стороны в сторону, но почем-то никто не догадывался вызвать «Скорую».

— Сидите в машине, — приказала я детям, а сама поспешила к группе мужчин на обочине.

Какой-то небритый мужик в спортивных штанах и белой засаленной футболке как раз собирался выдернуть кусок железки, торчавший у водителя фуры из скулы.

— Не трогай! — одернула я его. — Хочешь, чтобы он окочурился?

Отстранив небритого, я проверила пульс и зрачки у раненого водителя фуры и спросила:

— У кого есть сотовый?

Стоявший неподалеку худой парень поднял руку, словно в школе.

— Звони немедленно в «Скорую»! — приказала я. — И аптечку сюда, у кого есть.

В считаные минуты я организовала помощь пострадавшим. Водителя фуры укрыли, положили под ноги валик из одежды, перевязали кровившую рану на голове и дали найденный в чьей-то аптечке седалгин как антишоковое средство. Водители легковых машин, врезавшихся в фуру, практически не пострадали. У водителя «копейки» был рассечен лоб и сломана парочка ребер, а из «Волги» только у пассажира был сломан нос, водитель же остался невредим.

«Вот и все, — сказала я себе, поднимаясь, — злодей повержен, дети спасены. Оставалось избежать нешуточных вопросов слуг закона».

— Что там? — спросила Алина, когда я садилась в машину.

— Ничего хорошего, — бросила я, заводя двигатель. Мы двинулись через поля, вдоль дачного массива, в обход милицейских постов. Несколько раз «Фольксваген» чуть не застрял на разбитой проселочной дороге, но в конце концов мы добрались до города, вернее, до его южной окраины, где жили мои подопечные.

Встречая у крыльца, Родион так вылупился на нас, словно узрел всадников апокалипсиса.

— Что, не ждали? — спросила я, выбираясь с водительского сиденья.

Родион хитро прищурился.

— А говорили, что ты украла детей и скрываешься где-то. Елена уже хотела в милицию заявить о пропаже.

— Ну так пропажа нашлась, — сказала я, ткнув его мимоходом по пути к дверям в солнечное сплетение. Ринат и Алина прошли мимо охранника, даже не взглянув в его сторону.

Мы наскоро привели себя в порядок, пообедали, потом Ринат заявил, что пошел спать, а я осталась в гостиной рядом с Алиной. С домашнего телефона, стоявшего здесь, я позвонила на мобильник Прохоровой и объяснила положение вещей.