приказывала все это время, а я тебе. Свою работу ты выполнила, нашла мне Анхерлианну, больше ты мне не нужна. Сила! Такая вкусная, такая сладкая, светлая и темная. Моя…

Небольшой отросток тьмы на миг скрыл от нас пленницу. Я уже было подумала все, лишились мы этой девицы, но она оказалась на месте, просто уснула. Ступор со всех спал. Моя команда тут же выпустила заклинания в темную фигуру, но все прошло мимо нее, даже не зацепив. А мгла приближалась, я уже отчётливо ощущала ее смрад, запах тлена и разложений. В носу свербило. Тело стало совершенно каменным, оно меня не слушалось, я пыталась призвать свою магию, но она билась внутри меня, не имея возможности выйти наружу. Соприкасаться с этим чудовищем не хотелось. В этот момент я четко осознала, насколько мы слабы перед порождениями тьмы.

– Анхерлианна Борварийская? – едва слышно прошептал свой вопрос Лайар. Я кивнула. – Наследная принцесса, пропавшая больше пятнадцати лет назад? – Ещё один кивок. – Наконец-то! Как же долго я тебя ждал!

Под потрясенными взглядами присутствующих демон схватил меня на руки и тут же завладел губами. Я жалела в это мгновение, что и ответить толком не могла, тело все ещё не слушалось. Хотя… Чем страстные становился поцелуй, тем быстрее я «оттаивала». И вот уже мои руки на шее мужчины, мой язык включился в танец, который вел мой любимый демон. Темная фигура стала приближаться быстрее, ревя так, что закладывало уши.

– Скажи «да», – попросил меня мужчина моей мечты, на миг оторвавшись от губ. Я и раздумывать не стала, плохого он не посоветует.

– Да! – получилось громче, чем я планировала, но в следующее мгновение нас обоих озарил яркий свет, заключая в кокон. На периферии слуха до нас донёсся полный разочарования и ненависти рык, но мне сейчас было не до него. Ещё бы, меня обнимает и целует тот, кто давно поселился в душе и в сердце. Куда делся темный сгусток я так и не увидела.

Мы полностью отключились от реальности, забыв, где находимся. И я этому перестала удивляться, с Лайаром так всегда было и есть. Надеюсь, и дальше будет, если удастся разобраться с его помолвкой.

Мои мысли на миг прервались резкой болью на запястьях. В первое мгновение накатил страх, что тот темный дайнаш до меня все же добрался, пришлось оторваться от демона и глянуть на свои руки. Каюсь, челюсть, как и собственное самообладание сохранить не удалось. Все упало на пол со страшным грохотом. И было от чего. На моей руке красовалась брачная вязь.

«Наконец-то пропажа нашлась. А боль – это тебе месть за то, что долго бегала», – раздался в голове чей-то голос. Я уже собиралась возмутиться, но со всех сторон послышалось:

– Благословение Высших сил…

– Так они и правда кровно нареченные…

– Вот и отыскалась пропажа демона…

Я попыталась отстраниться, но мне этого не позволили, прижали к себе ещё крепче. Откуда-то появились Дьяна и Мика, обе улыбались. Я смотрела на довольных друзей, потрясенных Зарса и Ларвита, на источающего любовь и нежность Лайара.

– Мне кто-нибудь скажет, что здесь происходит? – вышло хрипло и немного встревоженно.

– Хелечка, не сбеги ты тогда из дома, уже давно была бы счастливо замужем за своим женихом, коим и является Его высочество Лайар, – протянула с лёгкой издёвкой сестрица.

– Не сбеги я тогда из дома, у меня бы не было таких потрясающих друзей, а сама бы я не познала радость и азарт наемничества. Стоп! Какой принц? Я же слышала, что в женихи мне набивался старый колдун, которому очень нужна была моя сила.

Я грозно глянула на сестру. Та хихикнула, на миг уткнувшись в грудь Ларвита, нежно обнявшего свою невесту. Я терпеливо ждала. Дьяна успокоилась и пояснила:

– Хелька, набиваться и желать – не значит получить. Естественно герцогу Миларвару отказали, так как мать прекрасно знала, на что он способен. А тебя, пусть тогда и считающуюся позором рода, она все равно любила и терять не собиралась, хотя ты и думала по-другому, – как маленькой пояснили мне. – Помолвку быстренько провели с Его высочеством, заверив кровью, чтобы у Миларвара не возникло желания тебя выкрасть и жениться против твоей воли. Всем известно, кровные договоры оберегают от чужого вмешательства. Да, ты заставила Его высочество жить без удовлетворения физиологических потребностей, но не думаю, что он держит на тебя обиду, – подмигнула сестра под спешки остальных.

– А почему мне забыли сообщить имя жениха? – скептически поинтересовалась, получив полный укора взгляд сестрицы. Ответила с легкой издевкой младшая.

– Собирались, но когда явились для знакомства, ты уже собрала вещи и умотала в неизвестном направлении. Задержалась бы минут на пять, не пришлось бы бегать. А так… Сама во всем виновата, – развела руки в стороны Мика, заставив многих издать смешки. Ответить я ей ничего не успела.

– Вот! Дошло! – хлопнул себя по лбу Зайр. Мы уставились на него с удивлением. Он пояснил: – Я все это время никак не мог понять, что меня смущает в данной ситуации. Поцелуи с нашей прелестной чаровницей. Их обоих не разметало в стороны. А ведь однажды я лично был свидетелем, как одна из девиц очень хотела быть скомпрометированной и полезла к Лайару целоваться, как только невдалеке заметила свидетелей. Но ее отбросило магией, не дав даже коснуться губ моего друга. А тут…

– Я и сам должен был догадаться, – покачал головой мой мужчина. – Но все мысли были забиты совсем другим.

– Да-да, мы все прекрасно поняли, чем или кем были заняты твои мысли, – хихикнул юный герцог.

– Я только одного не поняла, наша Хелька что, уже замужем? – задала животрепещущий вопрос прагматичная Лиска. Ответа никто не знал, мы переглядывались между собой, я рассматривала браслеты, очень похожие на брачные, и тут под сводами зала прогремело:

– Замужем! И женат! Теперь вы муж и жена, хватит бегать друг от друга, да и нам нового развлечения захотелось. А оно появится, когда у вас будет двойня. Вот тогда… – голос хихикнул совсем не по-божественному и пропал. Я в который раз уронила челюсть. Но ее быстро подняли и вернули на место.

– А куда тот темный сгусток делся? – уточнила Мика в самый разгар поздравлений.

Дайнаш и правда пропал, Амьена сидела с закрытыми глазами, кажется, она потеряла сознание. Как ни сканировали мы магический фон, ничего не указывало на присутствие здесь твари из-за Грани. Решили попытаться привести в чувство Амьену, может, она скажет больше. Не успели подойти к пленнице, как она открыла глаза. Шарахнулись непроизвольно все. И было от чего. Глаза и серых и невыразительных приобрели ясный и чистый голубой оттенок. В них застыла наивность и обескураженность. Казалось, девушка вдруг помолодела лет на пять, напоминая не юную девушку, а подростка.

– Вы кто? Где я? Почему я странно себя чувствую? – Даже голос у нее поменялся.

Дэл подошёл к девушке, положил ей на голову ладони, прикрыл глаза и погрузился в ее сознание. Мы пристально следили за его реакцией. Все больше замечали шок. А потом друг отстранился от девушки и, глянув на нас, шепотом поведал:

– Пустота. Чистый лист. У нее полностью стёрты все сведения о прошлой жизни. Даже в потаённых уголках памяти ничего не осталось. Вычистили настолько тщательно, что вернуть утраченное больше нет возможности.

– А так бывает? – у старшего аде Тронша даже глаза загорелись, он явно нацелился на исследование девушки. Удивил Жерс, встав перед ней и закрыв своей широкой грудью.

– Ей необходима помощь, сейчас она словно младенец. И мы просто обязаны ей помочь освоиться. Надо проверить, что с ее резервом и магией.

Каюсь, в этот момент я не смогла удержаться от проверки. В тишине мой смех разнёсся под сводами зала настолько громко, что я сама удивилась, но остановиться не получалось. Мне и объяснять не понадобилось, меня и так все прекрасно поняли. Дэл обернулся к Лиске, подмигнул и в своей шутливой манере поведал:

– Осталась ты у нас одна. И что-то мне подсказывает, недолго тебе от одиночества страдать.

– Да мне вообще-то и одной хорошо, – замахал руками подруга. Вышло настолько комично, что никто не смог сдержать улыбки.