С трудом сев, я схватилась за виски. Снова больно, тошнота подкатывает к горлу.

Глаза немного привыкли к темноте, и стало ясно, что под потолком есть маленькое окошечко, через которое проникает свет с улицы. Отлично, значит, можно будет орать.

«А если ты не в замке? — вдруг очнулся внутренний голос. — И там ходят совсем не те, кто хочет тебе помочь?»

Мысль была не слишком разумная, но орать перехотелось.

— Это ж надо было так вляпаться, — пробормотала я.

Провела ладонями по лицу, ещё раз попыталась оценить обстановку. Так, я на какой-то кушетке. Мебели не наблюдается, что-то похожее на отверстие типа «сортир» стыдливо прячется в правом углу. Такс… не густо.

Озарение пришло само: камера.

Сделав глубокий вдох, только покачала головой. Кажется, будет весело.

Но сидеть уж точно не стоит. Надо что-то делать.

Боль немного отступила, можно начать действовать. Конечно, в мыслях я бодро вскакивала, взлетала, ввинчивалась в окошечко, не обращая внимания на размеры.

В реальности всё вышло куда печальнее. Я ползла по стеночке, приказывала себе не шататься и… понимала, что бежать некуда. Дверь из камеры удалось нащупать, но на этом, пожалуй, закончилась вся радость. Потому что открыть её можно только тараном. Одной Алины Каторжинской для этого явно мало. Она маленькая, лёгонькая и совершенно не годится для вскрытия тюремных камер.

Вспомнив, что я ведьма, попыталась выудить из памяти хоть какое-то выученное заклинание из гримуара, но… ничего не вышло. Память будто затянуло непроницаемой завесой. Да и ничего похожего на жар, который появлялся в теле, когда я колдовала, не появилось.

Плохо, всё очень плохо.

Сцепив руки за спиной, я медленно двинулась к противоположной стене. Думай-думай-думай, Алина. Должен быть какой-то выход.

Однако моё «должен» разбивалось о факты, которые криво усмехались и показывали фигуру из трех пальцев.

Взобраться по стене тоже не удалось — слишком гладкая. Поэтому ничего не оставалось, кроме как запрокинуть голову и все же заорать:

— Помоги-и-ите!

В ответ — тишина. Вот полная и абсолютная. Даже как-то обидно.

Паника уже подбирается куда быстрее, намекая, что никто сюда не придет, и я умру голодной смертью.

Я плюхнулась на кровать. Черт знает что. Стоило немного порадоваться жизни, как вот тебе здрасьте. А если…

Вскочив с кровати, я подлетела к двери и начала барабанить в неё.

— Выпустите меня отсюда! Откройте! Я буду жаловаться князю! Откройте!

На этом, собственно, вся моя речь по имя спасения закончилась. Открывать не спешили. Пришлось снова возвращаться на кушетку и пытаться что-то придумать. Мысли тем временем нахально танцевали макарену и не собирались служить во благо своей хозяйке.

В очередной раз попытавшись вспомнить хоть какое малюсенькое заклинание, я только разочарованно выдохнула. Нет, нифига. Засада какая-то. Неужто меня по голове так треснули, что всё оттуда вылетело?

— А ему было где задержаться? — поинтересовался кто-то с иронией, прочитав мои мысли.

Я вскрикнула и подпрыгнула от неожиданности. Повертела головой.

— Кто здесь?

Осознание, что невольно озвучила вслух то, что озвучивать не следовало, совсем не порадовало. Как и то, что здесь кто-то есть. Может быть, он наблюдал за мной всё то время, пока я тут пыталась хоть что-то сделать?

— Все свои, милая, не переживай, — ответил тот же голос, и раздался смешок. — Ты такая забавная, когда хочешь решить задачу, которая тебе не по силам.

Голос… знакомый. Да, только чей?

Беда, что не поймешь, откуда идет звук. И этот незваный гость явно меня прекрасно видит, в то время как я даже не догадываюсь, где его искать.

— Кто вы и что вам от меня нужно? — произнесла как можно спокойнее. Даже спину выпрямила и гордо расправила плечи. А что? Пусть знает, что наших ведьм просто так не взять.

— Ну… — в голосе прозвучала смешливая ленца. — Если тебе так интересно.

Раздался щелчок пальцев, и в углу вспыхнул желтый огонек, тускло осветивший помещение.

Я разглядела лицо своего похитителя и почувствовала, как холодеют руки. Господи… только не это!

Глава 18. История смоли и безумная идея

Друзья! Приглашаю всех в новинку "Тень обротня"!

https://litnet.com/ru/reader/ten-oborotnya-b225748

В дверь кабинета князя стучали так, словно хотели выбить.

Конечно, это не по силам ни одному из проживающих в замке, кроме самого Вацлава, но… явление весьма любопытное.

Шлях-Успенский оторвался от изучения старинных фолиантов и с предвкушением посмотрел на дверь. Не зря же было велено всем невидимым охранникам пригасить заклинания в коридоре, чтобы незваный гость мог свободно пройти.

— Откройте! Немедленно откройте! — донесся взволнованный женский голос, низкий и глубокий.

Черный кот выгнул спину и, впившись когтями в велюровую обивку кресла, со смаком потянулся. Потом вопросительно посмотрел на хозяина: мол, впускаем или наслать пару кошмарчиков на гостью, а?

Шлях-Успенский поднял руку и шевельнул пальцами, словно хотел повторить очертания волны, накатывающей на берег.

Дверь распахнулась, и Малгожата София Каторжинская, босорканя, смотрительница замка Палланок, едва не хлопнулась на ковёр. Однако, как и положено истинной пани, удержала равновесие и бросила на князя гневный взгляд. Ух, какая!

Она замерла, будто в какой-то миг сообразив: так себя с князем не ведут. Но Шлях-Успенский специально давал свободу действий. Как ещё понять, кто мутит воду, если он всё время будет осторожен?

— Здравствуйте, пани Каторжинская, — невозмутимо, даже немного лениво произнес он. — Прекрасный вечер, не находите? Отчего вы так… стремительны?

— Добрый вечер, мой князь, — опомнилась Малгожата, — простите, но… Но срочно нужна ваша помощь. Пропала моя племянница Алина! Мы обыскали весь замок, только…

— Алина? — мягко уточнил Шлях-Успенский, и Малгожата резко умолкла. — Мы?

Малгожата немного растерялась, но тут же позади неё тенью возник Марк Горневич.

— Мы, — спокойно сказал он. — Прошу прощения, мой князь, но дело серьёзное. К тому же мы нигде не можем отыскать её тетку, Виславу Каторжинскую.

— Зная её отношения с Алиной, мы опасаемся, — быстро прибавила Малгожата, — что может случиться что-то очень плохое.

Это уже интересно. Однако у Шлях-Успенского были свои соображения.

— Что ж…

Черные молнии сорвались с его пальцев и метнулись через дверь по коридору. Малгожата невольно ахнула, и Марк придержал её за плечи.

…через полчаса все поисковики замка были на ногах. Гости взволновались, но всем было приказано сидеть в своих комнатах.

Шлях-Успенский выпустил тьму. Живыми щупальцами, парящими в воздухе, она пробиралась в комнаты, скользила по коридорам, взбиралась по лестницам. Он искал рыжеволосую ведьму, в которой жило то, что давным-давно нужно было уничтожить. В отличие от Малгожаты и Марка, Шлях-Успенский считал, что беспокоиться надо не за