Так судьбы многих в одну ночь невероятным образом изменила всего одна идея о крошечной мести…

Утренний ветерок, что пришел с рассветом, окончательно развеял уже порядком поредевший туман вожбуждения. Всех представителей сильного пола на землях академии сиятельных лордов разом отпустило — разум прояснился, а тело накрыло онемением слабости.

Бессонная, проведенная в беспрестанных метаниях ночь, исчерпанный магический запас изнурили всех без исключения. Ректор заснул прямо в кресле, что стояло на полпути от окна до кровати. Студенты и преподаватели рухнули там, где стояли, не думая об удобстве или впечатлениях окружающих.

Пушок, прежде полагавший своим долгом демонстрировать незыблемую непоколебимость, обессиленно растянулся возле магической арки у ворот, так в итоге и не прорвавшись к городским кошкам. И даже валявшиеся неподалеку «в отключке» мыши не трогали его душу.

Ларс приходил в себя, прижавшись спиной к двери комнаты Иве, сотрясаемый дрожью слабости и облегчения. Он не знал, чему больше радоваться: тому, что девушка додумалась обеспечить себе основательный дверной запор или тому, что сумел в миг просветления найти в себе силы выскочить из комнаты и захлопнуть туда дверь. Обратно, как не силился, прорваться он не смог!

Тоис тоже сумел совладать с собой и избавиться от дурмана вожделения с рассветом. Он кинулся назад в окно, благо его дама как раз пребывала в обмороке от переизбытка чувств. Дорога вниз по ответной стене далась ему легко — от эйфории освобождения.

Когда Ардемал рухнул на пол своей комнаты, у него тряслись руки, ноги и душа. А сердце впервые в жизни скреблось в левой пятке. Он, прежде не знавший страха и сомнений, ощущал себя ничтожным и морально раздавленным, но одновременно непривычно свободным. Больше нечего бояться — Тоис знал, что после сегодняшнего ему не жить.

Предстояло разобраться в случившемся, понять, что делать с последствиями и главное — отыскать виновника переполоха, случившегося ночью в академии сиятельных лордов.

А пока…

— Спать… — в едином тембре стонали все в округе, укладываясь вповалку.

Разбрелись и горожане, успокоенные рассветными лучами и видом «притихшей» академии. Пересуды о том, что же случилось за стенами известнейшего учебного заведения в эту ночь, не стихали еще много недель. Впрочем, разузнать подробности никому не удалось — что студенты, что преподаватели молчали как рыбы в воде.

Иве проснулась в отличном настроении. Потянувшись, отметила, что тело ощущается отдохнувшим и полным сил — самое то, чтобы повторно преодолеть полевое задание по военному делу.

— Сегодня я не стану обузой! — Пообещала она себе, что будет стараться не отставать от сокурсников.

Отметив, что спала беспокойно — одеяло свалилось, ночная рубашка пришла в беспорядок — наследница Лоффи Таурина соскочила с кровати: важно успеть преобразиться в парнишку до пробуждения Ларса!

Огонь в магической спиртовке погас. Чуть тряхнув колбу, Иве убедилась, что варево загустело до нужной консистенции. Все! Ардемал свое получит! Если удастся всех отвлечь и незаметно приправить отваром его завтрак.

В размышлениях о новом маневре, что сможет приковать всеобщее внимание хотя бы на несколько минут, Иве приняла душ, прибрала волосы и натянула свои многослойные одежды, где-то убавлявшие, а где необходимо прибавлявшие объема. Время подошло к завтраку, но из комнаты соседа не доносилось ни звука!

— Ла-а-арс?

На осторожный стук в дверь реакции тоже не последовало. Пришлось постучать громче, а затем и вовсе пнуть по ней. Только тогда дверь распахнулась, явив единственному зрителю заспанную и сильно помятую физиономию Розолса. Несколько минут соседи в молчаливом изумлении пялились друг на друга. Иве ужаснулась каким осунувшимся и бледным смотрится сосед. Неужели ему так трудно далась тренировка?

Ларс же… по мере пробуждения и осознания происходящего, его глаза распахивались все шире.

— Ты чего ломишься в мою комнату?!

Он сказал — мою — так, словно упомянул ядовитые земли. И немедленно захлопнул дверь перед носом Таурина.

Ошеломленная неожиданным поступком — а Ларс в принципе не признавал понятия «личное пространство», Иве отступила.

— Время идти на завтрак, — немного оробев от такой отповеди уже куда тише пояснила она.

— Вот и иди… сам, — донеслось из-за двери. Но уже через миг дверь резко приоткрылась, из-за нее высунулась растрепанная макушка Розолса. — Хотя нет. Жди меня! И вообще, не шляйся нигде в одиночестве!

— Ладно… — Иветту обескуражило поведение Ларса: сегодня он сам был на себя не похож.

«Переутомился вчера!» — Нашла для себя объяснения девушка.

— Не забудь, сегодня вновь полевая тренировка, — подумав, громко напомнила она.

— И почему они их не сделают в подпространстве, — буркнул Розолс, появившись из комнаты. Взгляда соседа парень старательно избегал.

Направлялся он в душ, и, что поразительно, был полностью одет! И это при привычке постоянно разгуливать полуголым.

— Вот! Это верно, — выразил Таурин солидарность — подобная мысль пришла ему в голову вчера. — Может предложить это профессору?

— Не вздумай! — Резко остановился Ларс. И чуть подумав, добавил. — Вообще, прекрати уже выскакивать со своими инициативами.

— Ну вот… — разочарованно откликнулся друг, — а я собирался тебе одну идею подкинуть. Чтобы Тоису вчерашнее с рук не сошло, хочу его немного…

— Что за идея? — Всегда спокойный Ларс ощутимо напрягся, сна уже не наблюдалось ни в одном глазу.

— Понимаешь, — решила издалека начать Иветта, — нам в лазарете поручили задание — изготовить одно лекарство… В общем, я его вчера перед сном сварила. И хочу…

— Что за лекарство? — Розолс вскинулся, озаренный внезапным подозрением. — Оно воняло?!!

— Ну немножко… — Иве уже пожалела, что решила поделиться с соседом замыслом. Его вечные придирки из-за небольшого запаха… Вот же чуткое обоняние у парня! — Но я предусмотрительно дверь в комнату не полностью прикрыла. И в общий коридор тоже!

Ларс смотрел на Таурина и не находил слов. Ох уж этот… мальчишка! Розолс сейчас не понимал: как мог не заметить очевидного сразу?!

— Что за лекарство?

Вопрос прозвучал резко.

— Возбуждающее…

— Тьма тебя разбери!!! — Рявкнул Ларс, не дослушав. Сомнения исчезли — вот она первопричина ночных проблем. Но затронули ли они только его?.. — Где оно? Немедленно покажи!

— А… а… что? — Растерялся сосед от неожиданно агрессивного поведения старосты. — В моей комнате, вечером в лазар…

Не дослушав, Розолс уже кинулся к соседней двери.

— Открывай! — Безальтернативно приказал Иве.