Король Франции, несмотря на слабость к женщинам, был непростой добычей. Так, одна из самых влиятельных фавориток короля, мать его семерых детей, просчиталась, наняв в качестве няни для своих детей вдовствующую мадам Скаррон. Людовик обратил внимание на то, как трогательно простая женщина заботится о его детях (не в пример их родной матери). Он стал проводить в беседах с образованной женщиной все больше времени и постепенно сблизился с ней. Мадам Скаррон стала его отдушиной и даже вернула его в лоно семьи – Людовик XIV под ее влиянием восстановил отношения с уже позабытой супругой. А после смерти испанки женился на Скаррон, заключив неравный брак.

Под конец жизни череда семейных трагедий оставила французский трон без прямого наследника: один за другим Людовик потерял всех своих потомков. После чего он узаконил двух сыновей мадам де Монтеспан и сделал их престолонаследниками. Людовик до конца жизни оставался деятельным, твердо поддерживая придворный этикет и начинавший уже блекнуть декор своего «великого века», и умер в окружении придворных в 76 лет.

Значит, это всего лишь отсылка на короля Франции, что он тоже был любитель женщин и неверен своим супругам. Я схватила телефон и разослала всей своей группе эту информацию.

Удовлетворенная своей находкой, я стала составлять рапорт. Мои мысли хаотично роились в моей голове. И что это нам даёт? Что наш преступник, пытается избавиться от изменщиков, очистить грешную землю от неверных? Его ранит именно измена. Судя, по всему он наверняка пережил сам такой горький опыт, может быть, застал жену с любовником и на фоне депрессии, мог начать убивать. Никаких следов сексуально насилия на трупах обнаружено не было. Он мог записывать свои жертвы на камеру, а потом, пересматривая мастурбировать, такой вариант тоже не исключен. Конечно, он может заниматься онанизмом и на месте преступления, но он слишком аккуратен по части заметания следов.

От мысли, что убийца – и кто бы то ни был, убил в этом городишке двух женщин и в этот момент расхаживает на свободе, делая всё, что ему заблагорассудится, у меня пробежали мурашки по спине.

Сколько таких плохих парней ещё где-то в этом штате, во всей стране? Почему нашу культуру терзают эти морально изуродованные человеческие существа?

Что они могут делать сейчас? В одиночестве строить свои коварные планы или проводить время с друзьями и семьёй – ничего не подозревающими, невинными людьми, которые не имеют никакого понятия о том, какое зло притаилось среди них.

Я пока не знала ответа, но выяснить – вот моя работа.

Я отложила компьютер в сторону и дойдя до холодильника, взяла оттуда ещё одну бутылочку джина. Свет порядком меня уже начал раздражать, поэтому я решила выключить свет, и комната сразу погрузилась в темноту. Только уличные фонари и луна пробивались сквозь окно. Медленно подойдя к окну отпивая маленькими глотками джин, я уставилась в ночь. Глядя вниз на улицу, я представляла, как убийца едет через весь город к дому Полу и Сары Уокер. Это был смелый шаг. Но даже и близко не такой смелый, как повесить тела на крючки и выпотрошить их.

Он казался мне слишком организованным, он точно становился одержимым. Что-то в его жизни однажды изменилось. Но что?

Я знала, что такого рода храбрость часто отражает растущее желание известности, славы. Это точно было верно относительно последнего убийцы, которого мы с Брайном выследили. Но здесь дело было в другом. Что-то подсказывало мне, что этот убийца был, не только морально довольно слабым, но и скромным, даже застенчивым.

Ему не нравилось убивать, в этом я была почти уверена. И не ради славы он пошёл на такой смелый шаг. То было чистое отчаяние. А может быть даже раскаяние, полусознательное желание быть пойманным.

Из личного опыта я знала, что никогда убийцы не бывали более опасными, чем когда поворачивались против себя.

Мне вспомнились чьи-то слова: «В конце концов, убийца никуда не торопится».

Я была уверена, что тот кто это сказал, не ошибся.

– Какого черта мы притащились в такую глушь, Глория?

Я резко обернулась от испуга, позади меня стояла Хлоя, сложив руки на груди и жуя жвачку.

– Тебя каким ветром сюда занесло?

– Это вопрос не ко мне, детектив. Кто-то забыл таблетки дома.

– Убирайся отсюда подальше, Хлоя, не хочу тебя видеть! – отвернувшись к окну проворчала я.

– Ты точно чокнутая, Глория. Как тебя еще держат в управлении, ума не приложу. Сама притащила нас сюда, а теперь гонишь меня, нет так не пойдёт. Мы давно не болтали по душам с тобой, – девочка похлопала меня по спине, чтобы я обернулась.

– Проваливай!

– У-у-у… какие мы сегодня злые, детектив.

Хлоя забралась на кровать и стала там прыгать.

– Господи как мне от тебя избавиться? – подойдя к холодильнику и беря еще бутылку, выругалась я.

– Голову лечить не пробовала?

– Ах ты, маленькая дрянь! Сейчас я покажу тебе! – бросившись на неё, я стала кидать всё, что попадется под руку. Девочка ловко изворачивалась, пока я не выбилась из сил.

В комнате мгновенно образовался полный разгром и хаос. Хлоя, как ни вчем не бывало, седела на полу, сложив ноги в позу «лотос» и насмехалась надо мной.

– Как ты собираешься ловить преступника, если не можешь справиться с девчонкой?

– У меня есть пушка, что, кстати, опасно для тебя, однажды я тебя пристрелю и не посмотрю на то, что ты ребёнок.

– Валяй, можешь начинать прямо сейчас, – безразлично пожимая плечами сказала Хлоя.

В дверь постучали. Поначалу я немного растерялась от неожиданности, но после второго стука пришла в себя. Быстро соскочив с кровати я подошла к двери и резко отварила её. На пороге стоял Макларен.

– Чего тебе Рей?

– А..ммм… Я услышал в вашем номере какой то шум, подумал зайти вас проведать, у вас все нормально?

– Да.

Он пытался заглянуть в комнату, смотря мимо меня.

– Рей, все нормально.

– Ок, тогда до завтра.

Захлопнув дверь, я поплелась к кровати и плюхнулась на неё лицом вниз.

– Видишь, Хлоя до чего доводят твои концерты, меня скоро станут подозревать.

– Да мне плевать. Давай спать, я устала от тебя Глория.

***

Мне стало жаль районного следователя, мужчину в среднем возрасте и с избыточным весом, когда он раскладывал фотографии на столе. На них была запечатлена каждая жуткая деталь вскрытия предыдущих жертв, которые возможно как-то и связаны с нашими преступлениями. Местный судмедэксперт, выглядел немного нездоровым. Ему, конечно, было гораздо привычней исследовать тела людей, которые умерли от удара или сердечного приступа. Он выглядел так, будто не спал ночью, и я поняла когда его увидела, что ему без сомнения придется засидеться и сегодняшним вечером.