Кроме перспективной и хорошо оплачиваемой работы в заокеанском филиале у Дениса имелась еще одна причина покинуть Германию. Месяц назад у него гостила мама. Она уже в третий раз приезжала в Вальдорф, а сам он за эти годы ни разу не решился выбраться в Израиль. Слишком тяжелые воспоминания были связаны с Тель-Авивом.

Обычно Нелли Леонидовна вначале навещала родню в Штутгарте, а после ехала к нему. Она была счастлива, что сын избавился от депрессий, работает в такой престижной компании, имеет хороший заработок, квартиру, машину… Немного расстраивалась, что не женат до сих пор. Обычно с расспросами она не приставала, только в тот раз сказала с легкой завистью:

– Фаня теперь бабушка…

– Я в курсе.

– У вас с Риммой ведь что-то было?

– Мы с ней спали, если ты это имеешь в виду, – хмыкнул Денис.

Нелли Леонидовна укоризненно покачала головой:

– Ты огрубел здесь, сынок.

– Просто я стал взрослым, мама. Чтоб ты не беспокоилась на этот счет: любви у нас с Римкой не было. И я рад, что у нее нормальная семья. Со мной могло не получиться.

– Денис, тебя из Большого дома ищут, – вдруг безо всякого перехода сообщила Нелли Леонидовна.

Он даже не сразу понял, но когда сообразил, что речь о сером здании в двух шагах от Литейного моста, замер.

– Мама… – прошептали непослушные губы.

– Да-да, оттуда. Явился молодой мужчина, приличного вида, интеллигентная речь – уверяю тебя, не бандит! Он интересовался, где можно тебя найти.

– И ты сказала?! – в отчаянии крикнул он. – Ты с ума сошла…

– Дениска, он точно, из органов. Удостоверение показал.

– Удостоверение! Да я тебе на цветном принтере сто таких удостоверений нашлепаю!

– Сынок, – принялась оправдываться Нелли Леонидовна, – он знает о нашей семье все: и о том, когда твой папа погиб, и где я работала… Откуда у бандитов такие сведения?

– Что за наивность, мам? Даже если в России нет до сих пор нормальных информационных баз, существуют архивы. Ты не слышала, что за деньги там крупных чиновников подкупают? Что ж о мелких говорить…

Несколько лет чувство страха не посещало Дениса, а сейчас опять накрыло потной волной. Хотелось наорать на мать, не выбирая слов – как она могла сдать, предать его?.. Он едва сдержался и попытался включить логику.

– Зачем я мог понадобиться Большому дому?.. Мам, он хоть что-то сказал?

– Нет, ничего конкретного он не говорил… – пролепетала Нелли Леонидовна, напуганная вспышкой Дениса. – Только про какое-то предложение.

– Ерунда. Блеф. И ты дала этот адрес?

– Он был очень настойчив, и удостоверение… Прости, сынок, я сотворила глупость. Одно название этой организации… Я была как загипнотизированная… Прости.

На следующий день Нелли Леонидовна уехала, а пару недель спустя ему сообщили о вакансии в американском филиале SAP, и он, несмотря на отказ Лизки ехать вместе, решил принять предложение. Конечно, он понимал, что даже если мама больше никому не сообщит о его месте жительства, КГБ (если это КГБ), найти его будет не сложно. Только зачем он Комитету? Наверняка это бандиты…

Но оказалось, что разыскивала его именно организация, располагающаяся в Петербурге по адресу Литейный, дом 4.

После целого дня сидения на одном месте Денис привык совершать ежедневную пятнадцатиминутную прогулку по скверам, паркам и тихим улицам. Он спокойно шагал в сторону дома, размышляя о том, что вряд ли найдет в Америке такой безмятежный покой, такие тихие скверы – жизнь за океаном представлялась ему кипучей, торопливой. Гадая о том, как все сложится на новом месте, он свернул на дорожку, ведущую к подъезду, и тут со скамейки возле двери навстречу ему поднялся мужчина в неброской куртке серого цвета. На вид он казался чуть старше Дениса, лет тридцати пяти.

– Денис Андреевич Колесников, а ныне Сандлер? – спросил мужчина.

Денис вздрогнул, остановился. В голове заметалось: «Не успел, достали!»

– Вам привет от Сергея Павловича и Вячеслава Антоновича, – продолжил незнакомец с легкой улыбкой.

Ударивший было страх отступил, Денису вдруг стало смешно. Он представил, как это выглядит со стороны – сцена из шпионского фильма, да и только! Вместо приветствия ответил с усмешкой:

– Вы забыли пароль: «У вас продается славянский шкаф?»

Незнакомец шутку принял:

– «Шкаф продан, осталась никелированная кровать». Отзыв верный?

Денис хмыкнул, кивнул и огляделся. В обозримом пространстве не наблюдалось никого, кроме посланца Колтунова, только вдалеке по велосипедной дорожке трусил старик из соседнего дома. Неизменно, зимой и летом, он дважды в день пробегал свои три круга.

– Павлов, Игорь, – представился незнакомец, протягивая руку.

Помедлив, Денис пожал ее и повел головой в сторону дома, приглашая.

– Пошли.

Они поднялись на второй этаж и вошли в квартиру.

– Присаживайтесь, – указал Денис на диван в холле, а сам направился к холодильнику. – Пиво будете?

– Нет, спасибо.

– Тогда, может, кофе?

– Не откажусь.

Денис заправил аппарат и не оборачивался пока он булькал. Тем временем посланец из России с интересом оглядывал просторную комнату.

– Неплохо вы здесь устроились.

– Да, не жалуюсь, – отозвался Денис.

Поставив на низкий столик перед диваном чашки, он присел и поинтересовался:

– Как там поживает дядя Слава? До сих пор участковый?

– Нет, Вячеслав Антонович теперь заместитель начальника отдела милиции. По поручению Сергея Павловича я специально заезжал в Петербург перед командировкой и встречался с ним.

Заметив непонимающий взгляд Дениса, Павлов пояснил:

– Колтунов уже шесть лет как ушел из ОРБ, работает в Москве, в ФСБ.

– ФСБ, ОРБ… Простите, не разбираюсь в этих аббревиатурах.

– ОРБ – так лет десять назад называли оперативно-розыскную службу, она располагалась на Литейном. Кажется, вы бывали там? Федеральная служба безопасности – это новое название КГБ.

Денис промолчал, гость тоже сделал паузу, отпил из чашки, похвалил:

– Хороший кофе.

– Вы искали меня, чтобы передать привет? Как вы вообще меня нашли?

– Сергей Павлович одобряет, что вы сменили фамилию. А нашли вас только потому, что с израильскими спецслужбами мы теперь поддерживаем достаточно тесные связи. Вряд ли еще кому-то под силу раздобыть сведения из МВД Израиля. Кстати, с вашей матушкой разговаривал не я. И в ФРГ я прилетел совсем по другому делу. Так что можно сказать, что я заглянул к вам именно передать привет от старых знакомых.