— Ну что ж, тогда я тоже поздравляю победителя, — сказала Регина, поднимаясь. — Передайте ему, когда он проснётся. Фёдор, вы не проводите меня?

— А вы куда? — удивился Сивцов.

— Да так, хочу по свежему воздуху, вокруг дома пройтись, — объяснила Рига. — Не составите мне компанию?

— С удовольствием, — согласился Фёдор, не обращая внимания на зверские рожи, которые строил ему Турист, одновременно проводя рукой поперёк горла. — Пойдёмте.

Некоторое время они шли молча, слушая, как похрустывает под ногами искрящийся снег. Сивцов заложил руки за спину и важно вышагивал с видом помещика, прогуливающегося по собственной усадьбе.

— Фёдор, давай перейдём на ты, — предложила Регина. — К чему такая официальность?

— Давай, — легко согласился Сивцов. — А зачем?

— Ну, — растерялась его спутница. — Так проще, мне кажется…

— Проще, так проще, — не стал спорить Фёдор. — Ты что-то хотела мне сказать?

От такой прозорливости Регина на секунду даже растерялась.

— Да нет, вроде, — осторожно произнесла она, тщательно взвешивая каждое слово. — Почему ты так решил?

— Ну как же? — удивился Сивцов. — Всегда так делается. Когда кто-то кому-то и что-то хочет сказать наедине, он обязательно под невинным предлогом предлагает прогуляться. Во всех фильмах про шпионов это обязательное условие.

«Чёрт, — пронеслось в голове Регины. — Он меня всю насквозь видит, со всеми моими корявыми „разведывательными“ подходами! Надо же так влипнуть! Хотя нет худа без добра: одно это уже явно указывает на то, что он не тот простой уголовник, за которого хочет себя выдать».

— Не знаю, о чём ты, — сказала она в слух. — Я могла бы и одна пройтись перед сном, но подумала, что вдвоём будет веселее.

— Так надо позвать ещё Туриста с Чибисом! — искренне воскликнул Фёдор. — Вчетвером будет ещё веселее!

«Издевается», — догадалась Рига.

— Сбегать? — предложил любитель прогулок вчетвером.

— Не надо, Федя, — вздохнула его спутница. — Вдвоём как-то спокойнее.

— Как хочешь, — обиделся Сивцов.

Некоторое время шли молча.

— А ты не боишься гулять тут со мной? — неожиданно спросила Регина.

— А что? — опешил Фёдор. — Надо бояться?

«Вот, — горестно вздохнула про себя подруга Трофима. — Вот чем он меня и подкупил. Он даже не понимает, как можно чего-то или кого-то бояться. Как хорошо быть сильным человеком и рассчитывать только на свои возможности».

— А ты разве не видел, какие тебе Турист знаки показывал? — спросила она. — Когда я тебя пройтись позвала?

— Ну и что? — махнул рукой Сивцов. — Он всё время из-за всякой ерунды волнуется. Начиная с камеры.

«Так, — подумала Регина. — Горячо».

— А тебя сразу же к ним в камеру сунули? — осторожно спросила она. — Или из другой перевели?

— Сразу, — ответил Фёдор. — Поймали, допросили и посадили. Я даже охнуть не успел. А через полчаса Мальборо с Туристом мне уже убежать предложили.

«Ситуация начинает проясняться, — похвалила себя Рига. — Но каковы идиоты Турист и Мальборо, а! Через полчаса после встречи тащат практически незнакомого человека с собой в тщательно спланированный для них двоих побег! И привозят его сюда, на место предстоящей сделки! Да, теперь придётся проверять его самым доскональным образом. Этот Фёдор может оказаться на поверку кем угодно. Если он вообще Фёдор!»

— Расскажешь, что у вас с Папой произошло? — ласково спросила Регина. — Как тебя так: сразу после убийства взяли? Подставил кто-то, или другое что?

— Сколько можно объяснять?! — разозлился Сивцов. — Не трогал я вашего Папу! Не тро-гал!

«Стоп! — остановила себя Рига. — Для первого раза достаточно. Можно спугнуть».

— Да ладно, не больно-то и интересно! — состроила она обиженную физиономию. — Не трогал, так не трогал, подумаешь! Пошли в дом, я замёрзла.

Когда они вернулись за стол, веселье продолжилось с новой силой. Регина, к всеобщему удивлению, нисколько не отставала от мужчин, но странным образом почти не пьянела. Вскоре включили музыку и устроили танцы. Даже хромой Гиббон исполнил какую-то безумную джигу на здоровой ноге, страшно при этом завывая и размахивая над головой легендарным костылём. Через полчаса все выдохлись и снова уселись за стол.

— А что, медленных композиций у вас разве нет? — спросила, закуривая, Регина.

— Зачем? — не понял Чибис.

— Я хотела пригласить Фёдора на белый танец.

— Нет, — слишком быстро ответил Турист и предупреждающе зыркнул на Сивцова. — Откуда у нас медленные композиции?

Регина презрительно взглянула на Туриста и, ничего не сказав, медленно затянулась.

— Чего-то у вас палёным пахнет, — сказал Сивцов, который совершенно не понял смысла этой антрепризы. — Сгорело, что ли, чего?

— Не чего, а кого, — поправил его пьяный Чибис. — Грабля сгорел.

— Совсем?! — ахнул Фёдор, глядя на пустое место перед камином.

— Да нет, — успокоил его Турист. — Пока вы с Региной Романовной гуляли, он раскинулся тут на полу, да и положил одну руку прямо в камин. А мы это дело заметили, только когда у него уже весь рукав запылал.

— И что?

— Да ничего. Огонь сбили, а его наверх отнесли, в комнату. Пусть пока отдыхает, может, ему завтра опять судить что-нибудь придётся.

— Рука-то хоть целая? — поинтересовалась Регина. — Или тоже обгорела?

— А кто его знает, — сказал Чибис, отхлёбывая порцию водки. — Чёрная она какая-то. То ли это от рукава сажа налипла, то ли сама рука закоптилась. Утром светло будет, тогда и посмотрим.

— Салют, — вдруг внятно произнёс спящий прямо на стуле Поршень. — Если где-то победа, то всегда салют…

— А ведь верно чемпион говорит, — Чибис с трудом поднялся из-за стола. — Все на улицу! Салют! Ура!

За столом остался только окончательно осовевший Гиббон и спящий Поршень, остальные же дружно повалили к выходу. Турист по пути подхватил стоявший в углу за дверью помповый дробовик.

— Давай, Турист! — радостно подзадоривал человека с ружьём Кислый. — В честь праздника! Пли!

Турист два раза выстрелил в воздух, после чего ружьё у него выхватил Сивцов.

— Смотрите! — неожиданно показал он рукой на дом. Все послушно посмотрели. — В доме светятся огни. А в лесу, — он махнул рукой в противоположную сторону, и все тоже посмотрели туда, — темно. А вы знаете, что дикие звери всегда выходят посмотреть на человеческий огонь? Не знаете? Знайте! Значит что? Что, я вас спрашиваю?

Все потрясённо молчали.

— Это значит, — продолжил оратор, — что сейчас самое время для охоты! Куда не выстрели — всюду стоят звери и смотрят на наш светящийся посреди леса дом.