Что ж. Если ситуация вырисовывалась вполне жизнеспособная, надо ей пользоваться!

Следующий час превратился в поток убийств. Мы работали парами, Нола прикрывала и командовала. Периодически ее сменял Юм.

Я использовал все, кроме главного козыря — арчера. Ментальный удар, контроль разума, щиты. Первое что я понял — мой щит умеет растягиваться. Он выдерживает физический и мистический урон, но одновременно я не могу накинуть два или три щита. Зона его растяжения пока что варьировалась от трех до пяти метров. Дальше — он теряет прочность и его труднее контролировать. Но я заметил, что, чем больше его использую, тем лучше контролирую. Впитываемый урон потихоньку растет, как и дальность передвижения.

Но это ещё не все. В перерыве между схватками я чувствовал происходящие внутри изменения. Сердце Роя будто бы поняло меня и начала активно что-то строить внутри.

— Кэп, твоя температура повысилась, — внезапно сказала Нола.

— А?

— Системы проверь. Может опять уровень нейрожидкости упал.

Но заглянув в диагностику механоида, я не увидел падения нейрожидкости. Она оставалась на том же уровне. Зато общая температура механоида повысилась до семидесяти градусов. Для человека это нереально, для механоида — ничего страшного. Главное — знать причину. Внутренняя диагностика показала, что все дело в тканях Сердца Роя. Они издают сигнатуры, как во время эволюции. Как прежде было с глазом, так теперь я весь чувствовал внутренние перестройки и ощущение, напоминающее зуд.

Интересная способность была открыта у Амелии — Сонар. При ее использовании все живые объекты в радиусе пятидесяти метров подсвечивались. Не важно, стоит враг за стеной или нет. Киллир тоже не отставал — он мог ускорять себя и союзников.

Прежде я не задавался вопросом — какие могут быть характеристики у способностей. Теперь же я видел. Первое — это дальность применения. Мой щит в диаметре мог быть в два с половиной метра, если очень постараться. У Киллира способность растягивалась на двух механоидов максимум. И длилась секунд десять.

— Неплохо, — сказала ему Нола. — Будешь чаще использовать — сможешь увеличить как время, так и радиус способности.

Юм отказался пользоваться невидимостью или создавать иллюзии, мотивируя это тем, что в такой свалке от него толку не будет.

Прей умела парить. Она прыгала и зависала в воздухе, точечно выстреливая из лучевой винтовки.

— Попробуй её перекинуть на тварей, — посоветовал Юм.

Девушка так и поступила. Одна из тварей, прыгнув, зависла в воздухе, смешно дергая клешнями. Но долго это не продлилось, одна из тварей ударила парящую, и та с ускорением полетела в меня. Прайм закрыл меня своим телом и нашпиговал противника энергетической дробью. Повернувшись, он глянул на меня, кивнул и вернулся в строй — удерживать подходы.

— Капитан, вы там как? — голос Скарлет прервал мою передышку.

Взглянув на циферблат, я понял, что прошло шестнадцать часов с момента нашей высадки. Максис. зомби меньше не становилось, их время от времени разбавляли Максис. штурмовики, танки и прыгуны. Со временем Штурмовиков становилось все больше. Амелия мастерски научилась вычленять их из толпы, а Нола, Прей или я убивали целенаправленно их.

— Сидим, отбиваемся потихоньку. У вас там как дела?

— У нас всё спокойно. А вот у вас проблемы.

— Проблемы — это наше привычное агрегатное состояние. Расскажи что-нибудь новое, — устало сказал я.

— Тогда тебя не должно удивить аномальное поведение Роя. Не знаю, что вы там натворили, но все. Повторюсь. ВСЕ твари Роя направились в вашу сторону. Они даже не обращают внимание на приманки и ковровую бомбардировку «Стервятников». Мы уже засекли сигнатуры как минимум трех королев Роя. Они тоже направляются к вам.

— Похоже, мы их сильно разозлили, — сказал я, на автомате схватив прыгнувшего на меня прыгуна за шею.

Уродливая тварь завизжала. Ее острые когти пытались поцарапать меня, но не успели. Руки сжали шею.

— Кэп, я еще понимаю, когда ты ни в чем неповинного червяка голыми руками разорвал на тряпочки. Но задушить бедную животинку! — воскликнул Юм.

— Может дело и не в вас, — Скарлет замолчала, будто с кем-то переговариваясь кроме меня. — Уроборос в ярости от таких перемещений. Он же все чувствует. Его отростки замечены в новых областях. Мой вам совет, проваливайте оттуда пока можете.

— Я понял.

Между тем глаза твари, висящей на моей руке, открылись. Это были красные глаза существа умного. Оно не дергалось. Немигающий взгляд уставился на меня. Конкретно — на мой правый глаз.

Среагировал я на каких-то сверхскоростях. Арчер впился в мозг твари, дестабилизируя ее. Перехватив поудобнее, я располовинил тварь, поглотив эссенцию.

— Отступаем! — рявкнул я. — Все отступаем вглубь!

Т-Нуль-Пространство

Планета Каргуа

Плато Хлот

— Что? Почему? — не понял Юм, но сам сделал шаг в моем направлении.

Нола первой отметила сразу трех тварей оранжевой обводкой. Марионетки. Трех разных королев.

— Что это с ними? — удивленно спросил Прайм.

— Марионетки, — тут же ответил Юм. — Теперь это не просто масса тварей. Теперь это РАЗУМНАЯ масса тварей.

Нола активировала на нас ускорение. Кель выпустил сразу две новых турели, и те заработали на полную катушку. Ну а твари с новыми силами организованно двинулись в нашу сторону.

Мой мозг лихорадочно соображал и придумал план. Немалую роль в этом сыграла моя способность. Когда мы добежали до развилки, я ринулся в проем, куда тянулся самый плотный туман мистической энергии.

— Слушаем внимательно! — рявкнул я по внутренней связи. — Идем строго за мной! След в след! Лишние разговоры отставить! Соображения насчет чего угодно выскажете потом!

И первым вошел в проход. Активировав сканирующую способность и не обнаружив поблизости отростков Уробороса, я смело, но осторожно, побежал дальше.

— Они остановились у входа и не решаются войти, — сообщила Амелия, предварительно направив своих дронов на разведку.

Моя теория подтвердилась. Крики тварей Роя постепенно стихали. Чем глубже мы заходили во владения Уробороса, тем гуще становилась концентрация мистической энергии. Она стекала из щелей, норок, отверстий, тоннелей в одну сторону. Сосредоточенный на фиолетовом дыму я не сразу понял, что пещерный мрак расступился. Только вовремя среагировавшие фильтры левого глаза перенастроили зрение.

На одной из стен, оплетенной толстыми органическими жгутами, росло ядро. Я бы назвал это чем-то похожим на надутое человеческое легкое. Грязно-белого цвета, испещренное сетью отвратительных фиолетовых вен, оно пульсировало.