– Верю. Но скажи для начала, клад в городе?

– Нет.

Некоторое время мужчина раздумывал. Затем бросил:

– Тогда едем в одно место и плотно поговорим…

****

Алексей и Аня пообедали в ресторане отеля. В ходе него они обменялись мнениями о событиях, произошедших на железнодорожном вокзале.

– …Получается, неизвестный бородач, условный Икс, следил за нами от отеля, – излагал свои мысли Алексей. – Увидев Радужную, он ловко ее прибрал к рукам и был таков. То есть, это мы вывели его на Наталью.

– Именно так, дорогой. Мы невольно его вывели на Радужную. И он, нужно признать, нас переиграл.

– А Наталья из одного плена попала в другой. Кто ее мучители, мы не знаем. Бедная, бедная…

– Выглядит она неважно, и чисто по-человечески ее, разумеется, жаль. Но согласись, дорогой, она сама выбрала этот скользкий путь…

«Да-да», – соглашался Алексей.

И одновременно не соглашался, ему было очень жаль бывшую подругу…

Из ресторана они отправились в свой номер. По дороге Аня купила в киоске несколько журналов.

Подал сигнал сотовый телефон Алексея. Он взглянул на дисплей и выдавил:

– Это мама Наташи.

– Ответь, дорогой, – бросила Аня. Алексей кивнул и ответил абоненту:

– Здравствуйте, Антонина Петровна.

– Здравствуй, Алексей. Ты видел Натали?

– Видел, она жива и здорова. Наверное, скоро приедет домой.

– Слава богу. Она рядом?

– Нет.

– Почему она не звонит?

– Э… – на секунду-другую замялся с ответом Алексей. – Сказала, что потеряла телефон.

– Растеряха. Спасибо тебе, до свидания.

– Всего доброго.

Алексей отключил телефон и взглянул на подругу. Аня поцеловала его в щеку и бросила:

– Ты очень корректно и исключительно тонко отвечал, молодец…

****

Город Семенов, Нижегородской области, двухэтажный серый особняк за бетонным забором на окраине…

Медведь негодовал, два его человека, которые присматривали за следаком Ининым, упустили своего подопечного.

«Как такое могло произойти? – возмущался авторитет. – Майор находился в своей конторе, в личном кабинете и… вдруг просто испарился? Причем, личная машина осталась на стоянке у конторы… – грязно выругался. – Облапошил следак моих обормотов…».

Он пообещал этим двоим обормотам растворить их в серной кислоте, если они не найдут майора-следака.

Да, Медведь и майор заключили соглашение. Но авторитет не доверял Инину и боялся, что тот обманет его.

И вот майор странным образом исчез. Медведь позвонил на сотовый майора, но телефон молчал.

«Надо что-то срочно предпринять по майору-следаку, – раздумывал авторитет. – Иначе он меня точно кинет…».

Тут он кое-что вспомнил…

****

****

Нижний Новгород

Машина остановилась у невзрачного трехэтажного кирпичного дома. Похититель повернул голову и выдавил:

– Радужная, веди себя спокойно и естественно. Поверь, так будет только лучше тебе. В противном случае я тебе не завидую. А сейчас не спеша выходим.

Они вышли из машины. Мужчина крепко взял девушку за локоть. Зашли в грязный подъезд, поднялись по разбитой лестнице на второй этаж. Похититель открыл ключом одну из трех дверей на площадке и подтолкнул Радужную в открытую дверь.

– Иди прямо в ванную комнату, – захлопнув входную дверь, изрек похититель.

Они быстро прошли, мужчина включил свет. В ванной был полный бардак: стены оказались обшарпаны и исписаны, где-то с половины ванны облезла белая эмаль, трубы все проржавели, валялись какие-то вещи и тряпки. К тому же, стоял неприятный запах, а с потолка что-то капало.

Мужчина посадил Радужную в ванну, пропустил наручники через водопроводную трубу, заклеил бедняге рот скотчем.

Затем внимательно осмотрев комнату и девушку, мужчина хмуро бросил:

– Сиди спокойно.

Он вышел из ванной, закрыл комнату на задвижку и выключил свет. Вскоре хлопнула входная дверь квартиры.

Наталье хотелось кричать, но рот был заклеен, а руки скованы наручниками. Она тихо заплакала, заплакала горькими слезами:

«Опять заточение!.. За что, за что все мне это?..», – в голове крутились мрачные мысли…

****

Едва Алексей и Аня зашли в номер, как подал сигнал телефон подруги. Девушка ответила и какое-то время внимательно слушала абонента.

Затем спросила:

– Других новостей по нашему делу нет?

Услышав краткий ответ, поблагодарила и отключила телефон.

Взглянув на Алексея, Аня вымолвила:

– Черную машину нашего преследователя и одновременно похитителя Радужной нашли брошенной в одном из переулков города. Ниточка с волосатым и бородатым похитителем оборвалась. Кстати, наш знакомый майор Инин из следственного комитета взял внеплановый отпуск. Других новостей у моего знакомого нет.

– Что нам теперь делать, Аннушка? – всматриваясь в строгое девичье лицо, растерянно спросил Алексей. – Где нам искать похитителя, условного Икс? Бедную Наташу?

Повисла нервная тишина. Расстроенный Алексей, кажется, готов был расплакаться.

– Нам надо, дорогой, – медленно, в раздумье вымолвила Аня, – хорошенько подумать. Но главное в другом.

– В чем? – встрепенулся Алексей.

– Не надо отчаиваться и опускать руки.

«Она как всегда права, – подумал Алексей. – Но что мне от ее правоты? Что бедной Наталье?..».

****

Нижний Новгород

Депутат Черногоров какое-то время вел разговор по телефону со знакомым полицейским.

Закончив говорить, обращаясь к лежащему на диване сыну, изрек:

– Есть новости, Борька.

Сын принял вертикальное положение и уставился на отца.

– Радужная с каким-то усатым мужиком, очевидно, ее похитителем, объявилась на железнодорожном вокзале. Их увидел Низов со своей новой кралей. Он отбил Наталью у мужика, и они втроем направились на улицу к машине. У машины какой-то бородатый мужик вырубил Низова, забрал Наталью и умчался на машине.

Какое-то время Борис обдумывал слова отца. Затем неопределенно нервно выдавил:

– Усатый, бородатый! Черт-те что! – ругнулся. – Ничего не понятно! Ну, и дальше?

– А дальше вскоре нашлась брошенная машина, на которой умчался с вокзала бородатый с Радужной. И все концы оборвались.