– Крепкая робота, – оценил ее по достоинству.

– Еще бы, – хохотнул гном. – У гномов множество талантов, и строительство один из них.

Я заметил, что они любят поговорить о себе и своих достоинствах. На одном привале подошел к гному и попросил посмотреть его кинжал. А затем похвалил, что хорошая работа. Тот сразу грудь вперед выпятил и сказал, что его отец плохого оружия не делает. Тут же подбежал его отец и стал говорить, что это даже не кинжал, а так, ножичек. Настоящие кинжалы у него остались дома, где бы это там не было. Минут пять слушал, как он распыляется, и потом всунул мне в руки свой меч. Он не имел никакого уровня, но качество. Я никогда не видел ничего похожего.

А вот про луки я зря спросил. Столько матов я давно не слышал. Тут даже Прапор проиграет. Луки – это оружие длинноухих и бла-бла-бла. Настоящий гном, по его словам, должен всегда иметь добрый топорик, которым легко можно черепушку снести. Или бросить в спину убегающему человеку. И, в довесок к своим словам, бросил его в стену пещеры. Удивительно, но он там застрял, странные гномы.

А еще они опасаются Жору, и даже делятся с ним едой. Он просто подошел понюхать, что они едят, а те возьми и сразу насыпь ему целую миску. Правда, одной миской они не обошлись.

Путь наш был не близок, и даже я стал уставать. Вероятно, еще подземелье давило на меня. Зато Жорику было весело.

Однажды на нас напали странные жуки с острыми длинными рогами, а размерами они были почти с крокодила. Мне так лень было сражаться, и я отправил Жору. Гномы были не против, да и жуков всего трое. Мелкий настучал им по панцирям, пробив их и одному открутил рога. Двое других подранков после такого отступили сами. Но Жоре было мало, он догнал их, а затем принес мне голову одного. Мой маленький коллекционер.

– Вот она… – оповестил всех, что мы прибыли, Дримур.

Я плелся в конце отряда, чтобы никого не сожрали, чисто случайно, и не видел пока, что там. Но мне стало интересно, и я блинками помчался вперед. Зайдя за угол, я ахнул!

Красота неописуемая, вот что я вижу. Огромная, нет, даже исполинская стена до самого потолка пещеры, в который было не меньше десяти метров. В стене находились сотни бойниц, по центру были ворота в три метра высотой, а по бокам от них стояли две статуи гномьих воинов, которые опирались на двусторонние секиры и напряженно смотрели вдаль. Не знаю, штурмовали ли когда-то эту стену, но мне кажется, что это бесполезное дело. Такую проломить даже Кая не сможет. Вот если несколько Кай, тогда уже не так уверен.

Здесь была не только мощная стена, но и вся пещера была прилично облагорожена, хотя везде лежал большой слой пыли и мелкой крошки. На полу массивные плиты, на стенах аккуратная кладка, и везде стояли разнообразные статуи, выдолбленные прямо в них. Еще по всему периметру размещены огромные каменные чаши, в которых когда-то горел огонь, освещая все вокруг.

– Вижу, ты впечатлен, – подошел ко мне Торгвальд. – Это наследие давно заброшено нашим народом. С тех пор, как мы вышли из этих пещер, прошло много циклов, и с годами сюда перестали захаживать живые.

– А мертвые?

– Вот мы сейчас и узнаем, кто поселился в городе.

Городе? Выходит, за стеной целый город, удивительно. Я теперь хочу себе такой же в горе. Фиг нас кто найдет, и такое место можно сделать запасной базой на случай, если все пропало. Запас еды и материалов. Сколько можно сделать всего, да только где на это все взять силы и время.

– Эй! Система и «просто» девушка. Не хотите Варгу подкинуть этот город? Хотите, я любое испытание пройду. Могу свергнуть правителя в одном из миров или уничтожить в одиночку великое войско. Только не очень больше и сильное, лучше отряд, – мысленно обратился сам к себе, а там уже кто надо услышит, я был в этом уверен.

Ответа мне не дали. Обидно и ожидаемо.

Дорогу к вратам мне компанию составил Торгвальд. Он и просветил меня, что произошло, чтобы человек, как он выразился, не был глупым. Если коротко, то они клан, на который напали сразу два королевства, и они последние, кто остался в живых из мужчин. Есть еще женское население, вот его они и отправили вперед, а сами остались сражаться с людьми.

У них ничего не осталось, но в рабство угодить та еще перспектива. Поэтому на сходке решили, что стоит отправиться сюда. Сперва все было хорошо, но люди не были тупыми, и отправили свои отряды на перехват. Ушли они только благодаря горам, но тот переход забрал все силы, хотя и позволил выиграть такое нужное им время.

– Что-то здесь не так… – нахмурился Торгвальд и поднял руку, останавливая всех остальных. – Врата не имеют и следа магии, хотя они были запечатаны, и должны были оставаться таковыми.

– Так ваши разве их не открыли? Вот и магия развеялась, – вкинул свое предположение.

Я сам активировал магическое зрение, да, магией там и не пахло.

– Нет… Эти врата имели прямую подпитку от великого источника, а источник это святыня нашего народа, которую предки не посмели переместить наверх, – мне показалось, что он это с большим сожалением сказал.

– Могу предположить, что будь у вас источник, клан не уничтожили бы так легко.

– Верно… Но традиции сильнее нас… были.

Торгвальд был осторожен, и могу предположить, что там никого нет. А иначе почему другие гномы наперегонки помчались вперед.

– Ну что за гадство, а вдруг вас там убьют? – пробурчал, и тоже помчался за ними.

Вот если вас завалят, мне же меньше заплатят, вот что вы за гномы такие неугомонные? Они восприняли слова Торгвальда, как опасность. Возможно, это не так, и их источник просто обмелел. Обогнать гномов не было проблемой, как и вбежать впереди них в ворота.

– Ну и гадство!!! – было моей первой реакцией.

Меня встретила некогда красивая площадь, по бокам которой находились разные постройки, и все это напоминало форт. На противоположной стороне стояла еще одна стена с выломанными вратами. Везде на площади валялись трупы странных существ. Из тех, что я смог опознать, это штуки похожи на крыс, которые не до конца эволюционировали, и теперь вроде ходят на двух ногах, но сути дела это не меняет.

Трупов гномов не вижу, но ведь это не значит, что они не погибли? Скольких гномок убили? Десять? Двадцать? Пятьсот? Или всех… Насколько награда моя стала меньше?

Это фиаско, но сдаваться я не собираюсь.

Рядом со мной оказался Жорик, и он был взволнован.

– Что такое, опасность? – интересуюсь, что он чувствует.

– Пф-ф-ф-ф… – фыркнул он, насмешливо показывая, что никакой опасности для него нет.

– Может тогда просто скажи, что хочешь, и я не буду гадать? – мелкий думает, что мне больше нечем заняться и решил поиграть со мной в отгадайку.

– Там! – сказал такое редкое слово.

Я сразу понял, о чем он говорит, вот только проблема в том, что, кажется, не только там.